Госпожа Собина находилась в большой белой зале своего дворца, где стены и округлый свод украшала бархатная материя, а деревянный пол переливался от залащенности и чистоты. Несколько широких кожаных белых кресел и один мощный топчан, без спинки, занимали почти большую часть комнаты, располагаясь повдоль здоровущего в размахе на низких ножках дубового столика, с удивительной ровной круглой столешницей.

Приглушенные полутени сквозили по комнате, понеже Собина поджидая своих людей, притушила свечи в двух мощных люстрах укрепленных в своде. Посему помещение вельми слабо освещали три мощных серебряных свещника в которые хоть и вставлялись по семь свечей, одначе, горели ноне лишь три в кажном. Собина была уже пожилой женщиной, высокой, с густыми пшеничными волосами, аккуратно убранными в крупную ракушку. Возлежа на диване, она всяк миг тревожно зарилась на дверь и немедля тем беспокойством прерывала служку, сидящую подле дивана на низком табурете, и массирующую госпоже стопы.

Нежданно в коридоре послышался гулкий говор… топот, а засим все также внезапно двухстворчатые двери, ведущие в залу, распахнулись и в нее вступил синдик в сопровождение пятерых наратников. Собина и дотоль не больно жалующая Браниполка, днесь и вовсе перекосилась, ибо в первый миг не сообразила, что пришли к ней не спроста, потому она резко поднялась с подушек, каковые подпирали ее тело со всех сторон придавая мягкости возлежанию и воззрилась на вошедших.

– Госпожа Собина, – голос синдика прогудел столь мощно и властно, что женщина туго вздрогнула, немедля согнав с лица всякое презрение к вошедшим. – Поднимитесь, вам надобно проследовать за мной. Вас ожидает для разговора его святость вещун Липоксай Ягы.

– Что? – Собина по первому молвила робко, а потом, точно набрав положенной ей статусом уверенности, гулко дыхнула, – да, как ты смеешь… Ты, смерд! Отродье!… Мне госпоже, что-то указывать.

– Вы не госпожа, – злобным рокотанием отозвался Браниполк, не сводя лютого взора с побелевшего лица женщины. Он внезапно резко сошел с места, направив свою поступь к топчану, от которого в мгновение ока прочь отскочила служка, да прибольно ухватив Собину за руку, рывком дернул ее вверх и единожды вниз, стащив тем движением на пол и поставив на ноги. – Господин тут Благород, а вы всего-навсе его мать… И никогда не были госпожой, ибо ваш род не ведет свое начало от Бога Огня… А посему вы не лучше аль выше меня по статусу. – Синдик тотчас смолк, вскинув вверх руку, сжимающую предплечье госпожи и энергично потряс ее так, что последняя взбалмошно завопила. Засим со всей мочи швырнув Собину под ноги стоящим наратникам, гыркнул, – взять ее и связать… как вориху. Кляп в рот, чтоб не орала.

Собина завалившись на пол, словно проехала по его деревянной полированости грудью, да остановив свое движение обок черных канышей одного из наратников, протяжно всхлипнула. И немедля к ней подскочили иные наратники и как указал синдик, закрутив назад руки, связали и их, и ноги ремнями, да запихнули в рот кляп. Один из воинов с легкостью водрузил вздрагивающее тело госпожи себе на плечо, и, пропустив вперед Браниполка, указывающего на ходу еще десятку наратникам, стоящим в коридоре схватить господина Благорода и его супругу Олесю, торопко направился вслед за ним.

В подземелье детинца, в той комнате, где несколькими часами раньше допрашивали Марибора, и стены, как в целом и пол, были все еще покрыты его кровью, ноне на стуле сидела госпожа Собина. Ножки стула в этой допросной комнате, металлическими пластинами крепились к полу, посему он вот уже долгие лета не покидал своего насиженного места, оставаясь верным тем четырем пежинкам мраморной плитки, к коим точно прирос. Женщине привязали руки к локотникам и ноги к ножкам стула, однако она перепуганная произошедшим надрывисто жалась к ослону и иноредь порывчато сотрясалась всем телом. Из голубо-серых глаз ее текли крупные слезы, можно молвить, даже не слезы, а горючие потоки. Она каждый миг испуганно таращилась на лежащие подле левой стены, прикрытые плотной тканью тела, сожженные гневом Стыня. Правда, тела были укрыты не полностью. Очевидно нарочно треть того, что раньше возможно являлось ногами людей, а ноне напоминало черный спекшийся комок, топорщились из-под смятой материи, пугая своим изувечено-уродливым видом госпожу.

В комнате кроме прохаживающегося справа… налево пред Собиной помощника Браниполка, того самого, что нещадно бил Марибора, мощного в руках, плечах, росте Туряка, никого не находилось. И несчастная женщина, свершив такой подлый поступок, хоть и сидела с пустым ртом, из коего достали кляп, впрочем, не смела чего-либо сказать или кого позвать. Иногда едва приоткрывая его, да торопливо слизывая текущие сопли и слезы, одновременно зарясь на останки своих слуг и резкие движения фланирующего Туряка.

Меж тем в соседней комнате, мало чем отличающейся от той, где находилась Собина, расположились Липоксай Ягы, Браниполк, Таислав и Благород. Вещун не просто расстроенный, а, несомненно, в растрепанных от беспокойства чувствах за любимое чадо, восседал в углу на стуле с мягким ослоном и сидением. Не только две двухъярусные люстры, но и четыре восьмирожковых свещника ярко освещали помещение так, что явно просматривался, как сам Липоксай Ягы, так и каждый уголок допросной. Благорода одначе не привязывали к стулу, поместившемуся посередь комнаты, ибо он в отличие от матери, Браниполка не оскорблял и безропотно пошел вслед за наратниками. Потому как всегда и очень сильно боялся старшего жреца, понимая, что истинная власть находится лишь в его руках. Впрочем, сейчас Благород испуганно ссутулив спину, вжав голову в плечи, зарился в нависающего над ним, своими мощными объемами стоящего напротив синдика, порой взволнованно зыркая на сидящего вещуна, точно стараясь прочитать по стремительно изменяющимся чертам лица его мысли.

– Итак, господин, – протянул Браниполк, и, ухватив толстыми пальцами за подбородок Благорода рывком вздев голову вверх, глянул в его серо-зеленые очи. – Значит, вы утверждаете, что не знали о замыслах вашей матери Собины. Не знали, что она наняла людей и организовала нападение на божественное чадо с целью убить его?

– Нет! Нет! Я же говорю, нет! – затрепыхавшимся гласом отозвался Благород, и в нем слышалось одновременно страх и боль, и тотчас на глаза его навернулись крупные слезы, придавшие стеклянности радужной оболочке. – Я бы не посмел… никогда. Мне так божество близко, словно родное создание. Я бы никогда… ничего и если бы ведал, что мать замыслила такое, не позволил того творить… Не то, чтобы убить чадо, даже обидеть, огорчить не позволил… Я! Я никогда!

– Однако, – в молвь вступил допрежь молчавший Липоксай Ягы, лицо которого от испытываемого гнева расчертили пурпурные полосы и багряные пежины. – Божество мне сказывало, что видела, как вы следили за ней чрез окошко, когда она гуляет в саду. Она молвила, что вы отодвигаете завесу и смотрите, а после резко прикрываетесь ею, точно мыслите худое?

– Худое? – озадаченно произнес Благород. Он явственно не понимал вещуна. А, чтобы понял, Браниполк резко дернул вверх его подбородок, посему мгновенно рванувшаяся назад голова, гулко стукнулась о высокую спинку стула, точно вызвав хруст, ломаемых в шее костей. – А! А! – закричал господин, и не менее стремительно врезавшись подбородком в грудь, понеже его незамедлительно отпустил синдик, болезненно всхлипнул. – Смотрел… Я только смотрел на божество… Любовался ею… Ничего дурного и помыслить не мог. Ведь вы Липоксай Ягы запретили мне с ней встречаться… Однако, я уверен… Уверен, что девочка моя дочь… моя… И имя ее матери… И так похожа на меня… и…