– Это был он?! – воскликнула Лана.

Так вот чей гарем истребила гарпия много лет назад? Значит, их ненависть родилась из любви? Оказывается, и так бывает в жизни! И права пословица, что от любви до ненависти один шаг.

– Он, – кивнула гарпия.

Лану захлестнула новая волна ужаса. Получается, что не так давно Сона пережила еще одну личную трагедию? Ведь ненависть – чувство не менее сильное, чем любовь. И наверное, Сона сильно переживала, когда Арна не стало. А может, она и не переставала любить этого демона, кто знает.

– Сочувствую, – пробормотала Лана.

– Чему ты сочувствуешь?

– Ну как чему?.. Тому, что демон мертв.

– Арн жив, – ошарашила ее Сона. – Он у меня дома, в безвременье. Так получилось, что именно туда его отправили умирать. Ну а я его выходила, – как-то очень просто пояснила гарпия, словно речь шла о ничего не значащем факте. – Пришлось побороться за его жизнь, но сейчас он полностью оправился от ран.

– И вы?..

– Хочешь знать, помирились ли мы? – усмехнулась Сона. – До этого еще далеко. Но я поняла, что любовь к нему не окончательно умерла во мне.

Как и его, надо думать, – решила про себя Лана. А любовь Соны она читала в глазах той, так что, о степени ее Сона явно лукавила.

– Все это я тебе рассказала не для того, чтобы вымолить жалость к себе. Поверь, меньше всего нужна мне она. Я рассказала, чтобы ты сравнила то, что произошло между мной и Арном когда-то и между тобой и ним не так давно.

Сравнивать было нечего по мнению Ланы, но вслух она ничего не сказала, терпеливо ждала продолжения. Да и за всеми событиями последних дней она и думать забыла о демоне, как и простила его уже давно.

– Пойми, он демон, разврат у которого в крови. Арн настолько развратен, что приставая к тебе даже мысли не допускал, что нарвется на такую реакцию друга. Ведь раньше они делились всем.

– Зачем ты все это мне говоришь? – подозрительно прищурилась Лана.

– Затем, что Арн хочет помириться с тобой и извиниться, – улыбнулась гарпия. – Поверь мне, он все осознал, едва ли не ценою собственной жизни. И больше никогда себе такого не позволит, хотя бы из страха перед Роаном. Ну и иметь такого друга, как Арн, – не самое плохое, – подмигнула ей Сона.

В ту ночь Лана с Арном помирились. Надо сказать, что демон умел просить прощение, а Лана – забывать обиды. Арн больше не позволял себе никаких намеков и тоже скрашивал часы досуга Ланы без Роана. С последним Арн тоже вернулся почти к прежнему общению. И поспособствовала тому Лана, помня как близки были эти два демона до ссоры.

А дальнейшие события закрутились вдруг с невероятной скоростью. Повлиять на них Лана никак не могла, и жизнь ее в очередной раз сделала крутой вираж.

Как-то Роан разбудил ее среди ночи и выглядел при этом очень сосредоточенным.

– Завтра ты покидаешь царство, – без предисловий заявил демон.

– В каком смысле? – не поняла ровным счетом ничего спросонья Лана.

– Ты возвращаешься на землю.

– Ты прогоняешь меня? – эта мысль почему-то зародилась в голове первой.

– Я отпускаю тебя, глупышка, – печально улыбнулся демон. – Здесь тебе не место, особенно когда все стало так не просто, – погладил он ее по животу.

– А как же ты?

Совсем не это Лана хотела спросить, вернее, не так. Ее интересовало, как может он отпустить ее сейчас, когда она носит под сердцем его ребенка. Но получилось, как получилось, а ответ демона заставил ее замолчать и не задавать больше вопросов.

– Ну жил же я как-то без тебя… Попроси ведьму отправиться с тобой. Магда тоже вызвалась оберегать тебя на земле, – усмехнулся Роан.

– Мне некуда идти, – после секундной заминки, ожесточенно борясь со слезами, проговорила Лана. – И горгулье не место на земле.

– О жилье для тебя я побеспокоился. Теперь у тебя есть собственная квартира в центре города. Все документы оформлены на твое имя. А Магда для остальных людей будет выглядеть привычно, разве что дома иногда станет позволять себе скидывать человеческое обличье, когда никто кроме тебя ее не будет видеть.

Роан сообщил Лане, что на рассвете явится проводник и отведет ее на землю. Просил заботиться о малыше. Сказал, что придет проводить и ушел.

Остаток ночи Лана провела в слезах. Забылась под утро больным сном, и вскоре ее разбудила Магда.

Вдвоем они растолкали сонную и злую Стешу, а еще через пару минут оказались во дворе элитной девятиэтажки. Город еще крепко спал, а для Ланы уже началась новая жизнь. Роан нарушил обещание и не пришел проводить ее.

Демон прорезал ночь огромными крыльями и плавно опустился на крышу дома. Постоял немного не шевелясь, прислушиваясь к тишине.

Даже здесь он отчетливо улавливал ее запах. Среди многообразия других запахов ее был самым сильным, самым сладким и манящим до головокружения.

Он вспоминал слова девушки, что только на земле пахнет жизнью, и постепенно до него начинал доходить их смысл. Раньше, когда она жила в царстве, он этого не понимал. Все запахи тут были живыми, источали их те, кто дышал или позволял это делать другим. И Лана – крохотная ранимая частичка этого мира, имела полное право на существование в нем, а он ее насильно вырвал из естественной среды.

Но теперь все было правильно, так как и должно быть. Прошло уже два месяца по земным меркам, как она вернулась на землю. Почти каждую ночь Роан навещал ее, но она об этом не знала. Он проводил ночь рядом с ней, не прикасаясь, а лишь любуясь ее нежным личиком и округлившейся фигуркой.

С младенцем все было отлично, как почти ежедневно докладывала ему Магда по телепатическому каналу связи, что установили они в тайне от Ланы. Молодая ведьма очень хорошо следила за состоянием хозяйки и будущего малыша. В который раз Роан понял, какую дальновидность проявила его человечка, когда захотела спасти ведьму от верной смерти.

Роан знал о каждом шаге Ланы, словно сам все время находился рядом. С отцом она видеться не пыталась и вообще вела уединенный образ жизни, из дома выходила редко, да и то, когда на улицу уже спускались сумерки. Это было связано с ее положением, понятно, живот ведь рос довольно быстро по человеческим меркам. Еще каких-то пару месяцев, и на свет появится маленький демоненок.

Роан улыбнулся: каким он будет – его ребенок? Ведьма сказала, что это будет мальчик, значит, должен вырасти сильным демоном. Только вот жить ему не в царстве, а на земле, в смертной оболочке – такую участь даровал его будущему сыну повелитель, и Роан этому мог только тихо радоваться. Не место демону, рожденному от человеческой женщины, в царстве. Да Лана туда уже больше никогда не вернется, прежде всего, потому что этого не захочет Роан.

Роана повелитель миловал и не отправил в вечное изгнание. Поспособствовало тому петиция от ведьмовского сообщества, которую организовала деятельная Стешка. Из петиции следовало, что защищал он дорогую ему жизнь, когда при помощи запрещенной магии убивал злобную ведьму, что ведьма сама нарушила устав ведьм, когда решила напасть на девушку в человеческом мире.