Здесь вообще нет окраины, постройки меняются, как и дорожные покрытия, а заодно количество полос на них.

Вот совсем недавно мы ехали по району, где дома не выше трёх этажей, дорога прямая, но узкая. Первые этажи зданий пестрят вывесками и создаётся ощущение, будто находишься в центральной части провинциального городка. Но вот уже впереди маячат высоченные небоскрёбы из стекла и алюминия, а сразу за перекрёстком начинается широченная трасса на восемь полос. Она ровная, будто только вчера асфальт положили, жаль что заканчивается быстро и буквально через три километра снова переходит узкую с односторонним движением.

Здесь начинается спальный район и дорога больше походит на тротуар, что змеёй извивается между многоквартирными, панельными домами.

Следом идёт индустриальный кусок, состоящий из складов, остатков заводов с бетонными заборами из плит с ромбовидным рисунком. И вот, казалось бы такие районы всегда располагаются на окраине, и проехать то нужно всего-ничего, но разбитая, ставшая наполовину грунтовой дорога, вдруг выносит нас в очередной центр.

Старинные здания, с лепниной и ажурными узорами под крышей, фасады выкрашены в разные цвета, от ярко-жёлтого, до тёмно-синего. И всё бы ничего, но на противоположной стороне улицы, будто бомбёжка произошла. Разбитые стены, провалившиеся крыши, дыры вместо окон. Некоторые строения заканчиваются вторым этажом, а вокруг них навалены целые груды битого кирпича и бетона.

Удивительное и очень странное место, этот Мешок. Иногда мне кажется, что я привык, хотя ведь так и есть на самом деле. Если раньше я едва успевал головой крутить, чтобы рассмотреть все эти детали, то сейчас попросту перестал обращать на них внимание. Больше стараюсь вглядываться в даль, чтобы заранее приметить очередную тварь.

Машинам удалось проскочить без происшествий, ни одного выстрела не сделали. Может быть по этому удалось в очередной раз поразиться фантазии создателя этого места. Мешок больше напоминал свалку. Нет, не кучу мусора, а скорее склад ненужных решений архитектора и строителей. И всё это каждый раз пихали в один ящик, продолжая набивать его всё больше и больше.

Может быть правы те, кто считает, что мы попали в изнанку мира, в ту самую, куда положили всё, что не пригодилось там.

— Приехали, — с довольной улыбкой произнёс Гриб, — Вот он, местный Лас-Вегас нашего мира. Здесь есть всё, от патрона до гандона. Даже фиолетовая пыль разрешена.

— Да мне как-то даже и не доводилось ей пользоваться, — пожал я плечами.

— А вот это зря, — оскалился Гусля, — Можно такую бойню среди тварей устроить, с ума сойдёшь. Я как-то на подобного рода тотализатор попал, так там люди, управляя тварями бои устраивали. Веселуха!

— А здесь это зачем? — кивнул я в сторону открывающихся ворот.

— Ха, ну ты даёшь, фантазии у тебя просто нет, — отмахнулся Гусля, — Под такой пылью тёлочку трахать самое то. Она будто мысли твои читает и делает всё как надо и тогда, когда требуется. Ты попробуй, потом за уши не оттащишь.

— Нет, спасибо, — засмеялся я, — У меня другие планы. Спасибо, что подвезли.

— Ладно, удачи тебе, — снова с размаху стукнул меня по раскрытой ладони Гусля.

— Будешь в наших краях, заглядывай, — пожал руку Гриб, — Хороших стрелков не так много, как хотелось бы.

— Вы мне льстите, ребят, — улыбнулся я, — Спасибо вам ещё раз.

— Бывай, — махнул на прощание Гусля и поспешил на регистрацию.

Уже через пару минут я снова остался один и был предоставлен сам себе. Первым делом отправился в банк, перевести наличные в цифру. Затем заглянул в комендатуру, справиться о попутных караванах, на этот раз не повезло.

Форт действительно оказался не совсем обычным. Он состоял в основном из публичных домов, питейных заведений и казино. Можно было конечно снять номер без девочек, как я собственно и поступил, но человек на стойке посмотрел на меня, как на идиота. Мало того, при первом моём отказе, он следом предложил мальчиков.

Оружейный магазин здесь имелся, но всего один, всё остальное бары, казино, шлюхи, в общем всё, что необходимо для отдыха в таком месте, как Мешок. Здесь даже обнаружилось очень странное заведение, под названием: «Фиолетовые грёзы».

Как выяснилось позже, это предназначалось любителям нестандартного кайфа.

Любой желающий мог его здесь получить. Вначале тебя накачивали любым, выбранным тобой наркотиком, затем специально обученный человек употреблял фиолетовую пыль и начинал влиять на сознание.

При этом нагонялись всевозможные ощущения, от покоя, который можно сравнить с нирваной, до нереальной паники. Можно было попросить блаженства, истомы, да всё что только душа потребует.

Бродить по улицам и любоваться пьяными, или обдолбленными в хлам посетителями мне было не интересно. Идти пешком в соседний форт, так я уже не успею до утра. А как среди всего этого веселья отыскать попутку, даже в голову ничего дельного не приходит.

На всякий случай, после обеда я отправился к воротам, люди прибывали, а под утро, этот поток должен только прибавиться. Может быть таким образом у меня получится отыскать того, с кем можно добраться до нужного форта. Но каждый раз я слышал в свой адрес либо: «Отвали», либо тоже самое но в более грубой форме.

Люди ехали сюда с определённой целью, а всё остальное их уже не интересовало.

Так постояв почти два часа, я плюнул на эту затею и решил завтра вечером отправиться в пешую прогулку. Мне нужно попасть в минус восемь на триста шестьдесят, это примерно в десяти днях пешего пути. Машина такое расстояние преодолеет за ночь, при том даже запас времени ещё останется. Может быть стоит уже обзавестись своей? Хотя нет, одному, за рулём, без возможности контролировать пространство вокруг, в Мешке долго не продержаться.

Спать я завалился рано, потому как делать особо было нечего. Пьяные крики доносились с улицы, из соседних комнат скрип кроватей и стоны. Знать бы заранее, что меня привезут в такое место, лучше бы с караваном для закупок поехал. Но вот повёлся на то, что Гриб с Гуслей вроде как друзьями стали.

* * *

Вечера я еле дождался. Спалось просто ужасно, весь день в гостинице хлопали двери, кто-то постоянно ходил туда-сюда, стоны, скрипы, пьяные песни под окнами. Когда наконец запищал будильник я лишь обрадовался окончанию этого кошмара.

Быстро собрался, подхватил вещи и направился завтракать. Затем поспешил к выходу, где столпилось не мало народа с опухшими лицами и стойким запахом перегара. С такими попутками я побоялся иметь дело и как только открылись ворота, поспешил покинуть злачный форт. Несколько раз меня предлагали подвести, но я отказался и с гордым видом преодолел буферную зону.

Успокоиться удалось только когда я вошёл в лабиринты Мешка. Внимание вновь переключилось, а постоянное ожидание опасности отвлекло от негативных мыслей.

Тварей я заметил сразу. Они как-то странно копошились на одном месте. Неужели мне наконец удалось нарваться на нычку?