А если в Камелоте плохо с питанием и тощие не редкость, нам что, массовые сборища устраивать? Я представила себе как мы с Лучезаром бегаем по замку, пристально глядя в глаза встречающимся на пути мужчинам, и громко фыркнула.

- Мерлин вас сам найдёт, - сухо ответил Боян, который моей смешливости не обрадовался. – Ему вы отдадите вот этот свиток. – Ректор протянул Лучезару тяжёлый, тёмно-коричневый свиток, остро пахнущий кожей. – Будьте осторожны, об этом послании не должен знать никто, кроме самого Мерлина.

Хм, в принципе, мы можем и Мерлину не говорить, раз такая секретность. Тогда точно никто и ничего не узнает.

Пока я мысленно насмешничала, тем самым успокаивая себя и смиряя тревогу, Лучезар взял свиток и чуть сжал его в кулаке. К моему огромному удивлению, массивное на вид послание стремительно уменьшилось, сплющилось, а потом и вовсе превратилось в картинку на ладони. Лучезар прижал руку с картинкой к груди, и я тут же с интересом заглянула в ворот его рубахи, чтобы посмотреть, что там. Гр-р-р, ворот тесный, толком ничего не видно.

- Выйдем из кабинета, так и быть, сниму рубашку, - с тихим смешком пообещал Лучезар. - Потерпишь?

- А если я скажу нет, это что-то изменит?

- Сниму рубашку прямо здесь, - с деланным равнодушием пожал плечами Лучезар.

- Этого ещё не хватало, - нахмурился Боян. – Здесь, если вы забыли, мой кабинет, а не общественная купальня! И вообще, соберитесь, я вам дал ответственное поручение, а вы ведёте себя как дети.

Скажу честно, лично мне после этих слов стало стыдно, но Лучезар только озорно сверкнул глазами:

- А мы и есть дети, да ещё и студенты. Одним словом, народ озорной и беспечный.

Ректор усмехнулся, покачал головой:

- В народе говорят, маленькая собачка до старости щенок. Лучезар, тебя я назначаю старшим в вашей паре, ты отвечаешь за успех и, главное, безопасность, всей операции. Веселинка, на тебе магическая поддержка и лечение короля, Мерлину целительство никогда толком не давалось, он по оживлению мертвецов специалист. Да, ещё, пока не забыл. Веселинка, вручаю тебе крылья, они усиливают магию и дают дополнительную защиту. Вот, держи.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍

Боян взмахнул рукой, и в тот же миг за моей спиной распахнулись блестящие крылья. Лучезар уклониться не успел, моё крылышко ощутимо шлёпнуло его по лицу. Я ойкнула, соскочила с колен своего Героя и, с тревогой глядя на Лучезара, спросила:

- Ты как, цел?

Лучезар застонал так, словно его на дыбе растянули, я наклонилась к его лицу, и тут этот синеглазый кошмар сграбастал меня в объятия и, наплевав на то, что мы вообще-то не одни, крепко меня поцеловал. Я позабыла обо всём на свете, чувствуя только, что кровь в жилах начинает закипать, а глаза сами собой закрываются, унося меня в мир грёз и блаженства. Мамочка, как же хорошо!

- Кхм-кхм, повторюсь, это мой кабинет, а не дом свиданий!

Ректору явно не понравилось, что о нём забыли. Или он нам просто завидует?

Лучезар неохотно выпустил меня из объятий, поставил на ноги, а то я как-то подзабыла, как нужно стоять, и негромко прошептал:

- У тебя чудесные крылышки. Такие же солнечные, как ты сама.

Ой, точно, у меня же крылышки появились! Я поспешно шагнула к узкому в массивной тёмной раме зеркалу и повернулась боком, потом спиной, старательно изогнувшись, чтобы разглядеть подаренную мне красоту. В блестящем стекле отразились большие каплевидные крылышки ярко-жёлтого с оранжево-красными прожилками цвета. Остренькие уголочки крылышек трепетали, выдавая моё возбуждённое состояние. Боги, красота-то какая!

- Спасибо, господин ректор! – взвизгнула я, с трудом удерживаясь от того, чтобы расцеловать Бояна в обе щеки.

- На здоровье, - по-отечески улыбнулся мне мужчина. – Рад, что понравились. А теперь, пора вам в путь дорогу отправляться. Сумки с дорожными вещами вас на конюшне дожидаются, лошади осёдланы.

Мы с Лучезаром отвесили Бояну поясные поклоны, услышали от него напутственное: «Скатертью дорога» и отправились на конюшню. Там молча и проворно вскочили в сёдла, точнее, сначала Лучезар посмотрел как я с сосредоточенным пыхтением карабкаюсь в седло, потом зажевав улыбку, посадил меня на спину тёмно-серой кобылке, которая покосилась на меня с таким видом, словно я была тараканом, пнувшим хозяина дома и потребовавшим у него посторониться, а затем легко и грациозно взлетел на спину вороного с белой звёздочкой на голове коня. Ворота Университета распахнулись перед нами, после чего, с грохотом и лязгом катящихся под гору рыцарей, захлопнулись за нами с такой поспешностью, что я невольно усомнилась: а пустят ли нас обратно?

- Ну что, Веснушка, - Лучезар повернулся ко мне с широкой мальчишеской улыбкой, - в путь, навстречу приключениям?

На это можно было ответить только одно:

- В путь!

***

Через полчаса быстрой скачки я сделала для себя пренеприятнейшее открытие: ездить верхом совсем не так приятно, как пишут об этом многочисленные предания. От постоянного ветра в лицо заболели уши и заныла шея, спина задеревенела от непривычной и, чего греха таить, неудобной позы, а о том, что ниже пояса я вообще старалась не думать. Когда Лучезар сообщил о привале, я не смогла сдержать стона радости, на большее меня не хватило.

- Ты чего, Веснушка? – Лучезар встревожено посмотрел на меня. – Что случилось?!

- Я вся задеревенела, - я шмыгнула носом даже не пытаясь слезть с этого пыточного приспособления под названием седло.

- Маленькая моя, - мой Герой легко, словно я ничего не весила, подхватил меня на руки, немного побаюкал, как мать раскапризничавшееся дитя, а потом прошептал мне на ушко, щекоча кожу дыханием:

- Потерпи немного, сейчас я место для отдыха обустрою.

- Ты давай девицу успокаивай, - пробурчала с трудом выкарабкавшаяся из дорожного мешка Хозяюшка, - а я тут пока костерок разведу, еду приготовлю. Чай, стосковались по горяченькому-то?

- Хозяюшка? – ахнула я, от изумления чуть не слетев с рук Лучезара. – Ты откуда?

- Дак знамо дело, с Университета, - домовушка торопливо натаскала из лесочка еловых лап, прикрыла их плащом и властно махнула пухлой ручкой. – Давай, укладывай ношу бесценную, а то ещё, обороните боги, уронишь.

Спорить с Хозяюшкой Лучезар не стал, мягко опустил меня на показавшееся мне мягче пуха лебединого ложе и стал мягко растирать мои покрасневшие замёрзшие руки. Я прикрыла глаза, наслаждаясь таким желанным теплом и уютом. Сильные руки Лучезара