— Минут двадцать назад. Скоро уже поеду к мастеру. У меня запись через час.

— Парни с тобой. Я к шести буду дома.

— Отлично. Всё! Побежала. Катюшка, пока!

— Счастливо, — улыбается девушка и начинает объяснять Майскому. — Сметану…

Убегаю, не дослушав.

***

— Ты великолепна, — притягивает меня Игнат к себе поближе, стоит только выйти из ванной.

Да, сегодня не зря парикмахерскую посещала. Небрежный пучок, что создал мастер, шикарно дополняет образ светской львицы. Гипюровое платье-футляр вишнёвого цвета чуть ниже колена обтягивает фигуру, как перчатка. Но, благодаря физическим тренировкам, пусть и иногда пропускаемым, сидит оно идеально.

За счет шпилек ножки кажутся длиннее, что подтверждает горящий взгляд Майского.

— Не-не-не, — машу указательным пальчиком перед носом хитреца, — у меня помада. Кроме обнимашек больше ничего не будет.

— Совсем ничего? — вздергивает одну бровь и ухмыляется Игнат, зная, что уступлю в любой момент, если он захочет.

— Давай хотя бы поздравим именинника в приличном виде, — иду на попятную, — а потом целуй сколько хочешь.

— Ну, маленькая, сама предложила, не отвертишься, — сжимает попу сильными руками и, наклонившись, целует в краешек губ.

***

— Привет, ребята! — обнимает нас Павел, стоит войти в зал. — Рад вас видеть.

— С Днём рождения! — произношу положенную фразу и невольно сравниваю двух друзей, пока они обнимаются и пожимают руки.

Да, Шубер хорошо сложен, харизматичен и смазлив. Но моему мужчине, однозначно, проигрывает.

Оба в строгих костюмах и белых рубашках. Кажется, одинаковые.

Но какое там?!

Майский. Вот кто притягивает взгляды окружающих. Особенно дам. Ну еще бы! Высокий, широкоплечий и узкобедрый, что подчеркивается одеждой. Дерзкий взгляд-рентген, четкий профиль, расслабленность и собранность одновременно.

Но, главное, полный игнор окружающих. Нет, он всех видит и кивает, здороваясь, но… Такое ощущение, что мужчины еще как-то стыкуются с его вселенной, а вот женский пол проскальзывает незамеченным.

Как?

Фиг знает.

Но самооценку плющит от радости.

А душу греет сильная мужская рука, что крепко держит мою ладошку, не отпуская ни на секунду.

— Шампанское будешь? — шепчет на ухо, касаясь его губами.

— Неа, лучше вишневый сок, — поднимаю лицо вверх, даря улыбку лучшему мужчине в этом зале, — ты же не против?

— Конечно, нет. Даже если захочешь березовый, его найдут, — говорит уверенно и подмигивает, улыбаясь краешком губ.

Время летит незаметно, и всё оказывается не так страшно, как я думала.

За пару часов, что мы находимся на приёме, Игнат успевает переговорить с парой-тройкой серьезных на вид мужчин, обсудить какие-то вопросы, и договориться о встрече. Поздороваться с несколькими семейными парами. И обязательно представить меня, как свою невесту, чем неизменно вгоняет в краску.

— Потанцуешь со мной? — тянет за руку, извинившись перед Павлом и его сегодняшней девушкой, с которыми мы провели последние полчаса за столиком.

— Думаю, это даже не вопрос, — смеюсь и безропотно следую за мужчиной.

— Умница, — целует ладонь и сам кладет мои руки себе на плечи.

Медленная композиция и надежный партнер… Танцевать с Майским непередаваемо комфортно. В его объятиях забываешь обо всем и растворяешься.

— Всё, мне нужна передышка, — не выдерживаю после третьего медляка, — а еще дамская комната.

— Хорошо, — не сопротивляясь, Игнат сразу выводит меня с танцпола.

— Нет, подожди, туда я дойду самостоятельно. И не волнуйся, постараюсь побыстрее.

— Буду ждать за столиком с Пашкой, — целует в щеку и отпускает мою ладонь.

Забота жениха…

Божечки, кажется, до меня только сейчас полностью доходит значение этого слова. Жених… Будущий муж. Словно спала-спала и проснулась.

Так вот, она бесценна и согревает, как солнышко. Дарит крылья и уверенность.

В дамской комнате на удивление пусто. Быстро посещаю уборную и уже мою руки, когда слышу, что кто-то вошел.

Но мне неинтересно. Потому даже не смотрю, кто там, пока не слышу:

— Ну здравствуй, Лера!

— Ну здравствуй, Лера! — произносит незнакомая мне женщина.

Однако, ведет она себя так, будто я непременно должна быть о ней в курсе.

Странная.

Не припомню, чтобы видела её в зале, хотя, меня больше интересовал Игнат, а не окружающие люди. Так что, не возьмусь утверждать.

Высокая, стройная, ухоженная брюнетка. Лет тридцати — тридцати двух. Хорошо упакованная и увешанная драгоценностями, как новогодняя ёлка. А еще высокомерная и избалованная.

Почему я так думаю?

Просто вижу холодный, оценивающий взгляд с нотками неприязни, что, наверное, должен меня смутить, вздернутый и немного сморщенный в неудовольствии нос и поджатые губы.

Интересно, если ей так неприятно моё общество, зачем она его искала?

— Добрый вечер… — делаю громкую паузу, давая понять, что именно хочу услышать.

— Лариса.

Игнат

— Куда пропало твоё сокровище? — Пашка пожимает руку одному из гостей и останавливается рядом, жестом предлагая пройти к фуршетному столу.

— Взяла тайм-аут, чтобы попудрить носик, — перемещаюсь за другом в указанном направлении, отслеживая вход в коридор, куда ушла Ёжик.

— Вы сегодня — пара вечера, — ухмыляется Шубер. — У тебя еще спина не дымится от ревнивых взглядов присутствующих тут дам?

— Неа, — мотаю головой, — не замечал.

— Ну еще бы, с такой красавицей на других смотреть некогда. Того и гляди уведут. Кстати, симпатичное колечко у Леры на пальчике. Быстро уговорил невесту?

— На кольцо — да, — усмехаюсь, вспоминая понедельник.

Пашка берёт у официанта пару бокалов с алкоголем и один передает мне:

— Выпьем?

— Конечно. За твоё здоровье, братишка! — предлагаю тост, и мы, чокнувшись, отпиваем по глотку.

Коньяк обжигает горло, но расторопная обслуга уже тут как тут. На подносе помимо тарелки, где на шпажках наколоты дольки лимона, расставлены разнообразные наборы канапе и тарталетки с сыром и паштетами.

— Спасибо! — хлопает по старой привычке лучший друг по плечу. — Ну и когда свадьба?

— Как только уломаю.