– Скорее всего, – кивнул Бондарь, пряча глаза за дымной завесой.

– Ах, Женя! – воскликнула Лиззи.

– Стоп! Пока что у меня нет аргументов. Нужно создавать видимость активной деятельности, понимаешь? Поездка к озеру Табацкури станет моим главным козырем. Персона Давида Гванидзе меня абсолютно не интересует. – Бондарь небрежно махнул дымящейся сигаретой. – Однако, если я не побываю там, меня заподозрят в измене. Рассказать тебе, что последует дальше?..

Не пропуская мимо ушей ни слова, Лиззи живо представила себе мрачную штаб-квартиру СМЕРШа, расположенную где-нибудь вблизи Красной площади и охраняемую не менее тщательно, чем Мавзолей. Плохо одетые прохожие опускают глаза и торопятся незаметно проскользнуть мимо часовых с автоматами, стоящих у широких ступенек возле большой железной двери. Часовые в белых тулупах с поднятыми воротниками. На их меховых шапках горят красные звезды…

Потом перед мысленным взором Лиззи возникла не только гладкая и блестящая, как бильярдный шар, голова русского генерала, но и его фамилия – Грубозабойщиков. Подчиненные предпочитали называть шефа генерал Г., чтобы не произносить пугающую фамилию вслух. Его голый череп был желтым, холодные выпуклые глаза казались лягушачьими. Генерал пробежал глазами текст приговора Евгению Бондарю и написал внизу: «Бесчестная и позорная смерть. Грубозабойщиков».

Помотав головой, Лиззи прогнала видение и быстро сказала:

– Не бойся, Женя. Я тебье помогу.

– Спасибо, – проникновенно произнес Бондарь.

Его взгляд был не торжествующим а скорее мрачным. Обвести американку вокруг пальца оказалось слишком просто, чтобы гордиться этим. Подавая пример, он встал и направился к выходу. Двинувшаяся следом Лиззи не спускала глаз с его широкой прямой спины. Она уже предвкушала, как славно проведет время в Тбилиси, благодаря своей маленькой военной хитрости. Согласившись прокатиться с Бондарем за город без ведома начальства, она, конечно, нарушила инструкции, но зато стала обладательницей ценнейшей информации о возрождении суперсекретного разведывательного управления СМЕРШ.

Такая игра увлекала стажера Лиззи Браво все сильнее и сильнее. Тем более что позади был сытный обед, а впереди ждала восхитительная ночь в постели с неутомимым любовником. Подумать только, совсем недавно, сидя перед экраном, Лиззи завидовала подружкам Джеймса Бонда, удостоившимся его внимания! Знали бы они все, что это такое в русском исполнении!

Прежде чем выйти из ресторана, Лиззи свернула в туалет и, скоренько облегчившись, потратила несколько минут на то, чтобы привести себя в порядок. Ей определенно понравилось то, что она увидела, когда спрятала косметичку в сумку. В зеркале отражалась весьма сексапильная особа с короткой прической, чувственным ртом и выразительными глазами. Даже свободный свитер и мешковатые джинсы не могли скрыть того факта, что особа обладает превосходной фигурой.

«А если кто-то этого не понимает, то плевать, – решила Лиззи, толкая дверь. – Бондарь знает. Этого вполне достаточно».

Выходя из ресторана, она испытывала такой подъем, словно обрела способность летать. Как во сне, сказала себе Лиззи, спеша к поджидающему ее Бондарю. О том, что рано или поздно придется пробуждаться, думать не хотелось.

55

Лиззи резко затормозила, и малютка «Рено Клио», визжа шинами, едва не пошла юзом. Дремавший всю дорогу Бондарь неохотно приоткрыл глаза.

– Осторожней, – буркнул он, прежде чем снова погрузиться в сон.

Легко сказать! Узкая извилистая дорога, ограниченная с одного бока заросшей зеленью горой, а с другой – пропастью, таила массу опасностей. Вырулив из-за поворота, Лиззи чуть не врезалась в стоящий посреди дороги грузовик. Его кузов был до отказа набит людьми в пятнистой военной форме. Бок о бок с ним стоял еще один грузовик, полностью преграждая дорогу. Этот затормозил на встречной полосе, и Лиззи не видела, находятся ли солдаты в его накрытом тентом кузове. Зато она отлично видела оживленно переговаривающихся водителей, головы которых торчали наружу. Неужели это причина, чтобы перекрыть движение на всем шоссе Тбилиси—Ахалкалаки?

– Эй! – Она ударила кулаком по клаксону. – Убьирайтесь, ступид болванс! Get out of here!

Взгляды десятков молодых мужчин, устремленные на нее сквозь лобовое стекло, были почти осязаемы и очень красноречивы. Ощущая себя чуть ли не раздетой и изнасилованной, Лиззи выругалась снова и решила обогнуть препятствие по кромке обрыва. Обочина казалась достаточно широкой… если не смотреть на протянувшуюся вдоль нее пропасть.

«А я не буду смотреть, – решила Лиззи, руки которой будто приросли к рулю. – Я поеду на первой скорости, глядя прямо перед собой. Ничего особенного. Нужно только представить себе, что никакого обрыва справа нет».

Воображение плохо справлялось с такой простой, казалось бы, задачей. Впечатление было такое, будто летишь в самолете. Зеленая малолитражка медленно поползла мимо грузовика, почти касаясь своим бортом его громадных пыльных скатов. Зачарованная пустотой, Лиззи кусала губы и молилась о том, чтобы руки не дрогнули, пока она не выберется на асфальтовую ленту шоссе.

Хрустел гравий, грозя осыпаться под колесами. Кромка земли, отделяющая их от бездны, была совсем узкой. Собственно говоря, Лиззи не видела ее, но интуиция подсказывала, что смерть находится в десятке сантиметров справа по борту. Тем не менее, когда две трети пути остались позади, взмокшая Лиззи мысленно поздравила себя с победой.

В этот момент армейский грузовик сорвался с места, огласив окрестности сиплым гудком. Вздрогнувшая американка непроизвольно повернула руль, стремясь избежать столкновения с ревущей махиной. Движение было едва заметным, но этого оказалось достаточно, чтобы «Рено» начала заваливаться набок, теряя опору под колесами.

– Шит! – взвизгнула Лиззи, позабыв русский язык.

Единственное, что пришло ей в голову, это ударить по тормозам. Если бы она успела сделать это, путешествие оборвалось бы прямо здесь, поскольку резкая остановка могла нарушить и без того неустойчивое равновесие. Положение спас очнувшийся Бондарь, которому понадобились доли секунды для того, чтобы сообразить, что происходит.

– Замри!

Навалившись всем весом на Лиззи, он умудрился перехватить баранку и одновременно наступил на ногу американки, зависшую над педалью газа. Выбросив из-под задних скатов фонтан камешков и пыли, малолитражка прыгнула вперед. Правое переднее колесо бешено прокрутилось в пустоте, после чего соприкоснулось с асфальтом. Теперь над обрывом зависла покатая корма «Рено», но набранная скорость позволила Бондарю выровнять машину. Управляя одной рукой, он переключился на третью передачу и обошел грузовик, пассажиры которого разразились разочарованными воплями.

– Дальше сама, – проворчал Бондарь, принимая прежнюю расслабленную позу. Лиззи машинально подчинилась. Проехав около двух километров, она наконец решилась оторвать взгляд от дороги и покосилась на спутника.