— Вопрос второй, — сказала я. — Что это за пятна? Ты их на самом деле видел?

— Да, кажется… Я их… чувствовал… И видел… Не могу сказать… Оно как бы есть и как бы одновременно нет… они быстрые…

С пятнами непонятно. Может быть, пятна Дэну просто привиделись. Он человек впечатлительный. Хотя запах я вроде сама слышала. Неприятный запах, мертвецкий какой-то. Я однажды была на похоронах, так вот, там у них так же пахло. Но запах ни о чем не говорит, может, тут где-нибудь кошка сдохла.

— Вопрос третий, — сказала я. — История с гиеной — правда?

— Правда, — ответил Дэн. — Сан Пал…

— Давайте-ка разберемся! — встрял Жук. — А можем ли мы ему доверять?

— Что ты хочешь сказать? — набычился Дэн.

— А вот что! Наш доблестный друг Дэн для начала запер нас в этом дурацком подвале. Затем выясняется, что он знает подвал как свои пять пальцев. Затем появляются какие-то пятна. А может, казачок-то…

— Вопрос четвертый, — перебила я. — Что случилось с Диком?

— Не знаю. Может быть, он сбежал. Он мог сбежать. Собаки чувствуют лучше.

Ситуация не прояснилась.

— У меня вопрос пятый, — ехидно произнес Жук. — Что нам теперь делать?

— Я думаю вот что, — сказала я. — Надо идти дальше. К выходу. И по пути искать Вовку. Тут далеко?

Дэн помотал головой. Недалеко.

— Будто у нас есть выбор, — прошипел Жук. — Все лучше, чем ждать.

Тут я была с Жуком совершенно согласна. И мы двинулись дальше.

Коридор и правда был завален мусором, причем самым разнообразным. Старые глобусы, парты, стулья, бутылки, шифер, еще чего-то. Иногда мусор доходил почти до плеч, и пробираться было нелегко.

— Тут прежний завхоз это все накидал. — Дэн разгребал по сторонам рухлядь. — Трансформаторы должны в целости храниться, а он с директором с них все серебро сплавили. И чтобы комиссии добраться тяжело было, стали мусор сваливать…

По обе стороны коридора шли комнаты, Жук объяснил, что это на случай войны, чтобы можно было пережидать. Двери в них были открыты, и было видно, что комнаты тоже забиты такой же ненужной рухлядью.

— Знаете, что тут еще странно? — сказал Дэн. — Тут крыс нет. Тепло, вода есть, мусор есть, а крыс нету. Когда мы с Вовкой ходили, крыс тут было полно, а сейчас нет.

Это была правда. Я еще ни одной крысы не видела. Хотя иногда они забегали даже в школу.

— Крыс нет, — подтвердил Жук. — Это верный признак.

— Признак чего?

— Признак того, что нечисто тут. Крысы всегда первыми уходят. Они чуют. Потому что крысы — спутники человека, его друзья…

Жук продолжал нести околесицу, но это было даже хорошо — отвлекало от мыслей. А потом по правую сторону коридора обнаружилась закрытая комната. И возле нее совсем не было мусора. Мы остановились.

— Интересно, — сказал Дэн. — Давайте посмотрим?

— Стоит ли? — Мне не хотелось терять времени. — Там наверняка тоже барахло…

— А вдруг там Володька?

Я представила себе связанного, с заклеенным скотчем ртом Володьку и согласилась с Дэном.

Жук достал из мешка свои отмычки и стал их по одной совать в замок. На восьмой замок открылся.

— Готово. — Жук отошел от двери и снял с предохранителя самострел.

Дэн приготовил свой нож и толкнул дверь ногой. За дверью оказалась такая же дверь, только некрашеная. Жук снова принялся за работу. Вторая дверь оказалась несговорчивее, и Жуку пришлось повозиться минуты четыре. Едва он справился с замком, как дверь стала открываться, и на нас дохнуло сухим пыльным воздухом. Дэн пнул дверь и вошел внутрь.

Он сразу же выскочил назад.

Жук сунулся за ним и тоже выскочил. И по лицам обоих я сразу же поняла, что меня они не собираются туда пускать. И тогда я все решила сама, мне надоело пребывать в дурацком неведении. Я оттолкнула их обоих и заглянула в комнату.

Крысы. В комнате было много крыс. Мертвых крыс. Но не просто мертвых.

Некоторые крысы висели на тонких стальных крючках. Другие были прибиты к длинным широким доскам. Некоторые были вцементированы в стену, от пола до потолка. Я подумала, что они были вмурованы в стену еще живьем — некоторые крысы смогли объесть вокруг себя в других крысах свободные пространства. Были и другие интересные вещи: крысы, сшитые с пластиковыми бутылками, крысы, размолотые в блендере, зажаренные на специальных прутьях…

На полу их тоже валялось много, но крысы на полу были в основном не целые, а по частям. Лапы, хвосты, головы…

Все крысы были старые и высохшие. Я увидела все это за секунду, а потом меня затошнило, в глазах поплыло, и я бы свалилась, наверное, во все это крысиное царство мертвых, но тут Дэн схватил меня за руку и выволок в коридор. Коридор плыл, меня качало, в горле стоял душный крысиный запах.

— Спокойно. — Дэн хлопнул меня сначала по левой щеке, затем по правой. — Спокойно!

Это мне помогло. Коленки перестали дрожать.

— Идем. — Дэн встряхнул меня. — Нечего тут стоять.

Пошли дальше.

— Интересно все-таки, кто крыс-то почикал? — рассуждал вслух Жук. — Их ведь еще наловить надо было… Попробуй-ка столько налови… Хотя… Знаете, есть такие приборчики — они этих крыс приманивают целыми толпами…

— Надо вспомнить, кто в школе новый, — сказала я. — Из учителей.

— Да до фига новых, — сказал Дэн. — Я слышал, пятнадцать человек взяли…

— Я не то хотел спросить. — Жук доел бутерброд. — Я хотел спросить: кто этот тип? Человек? Или это пятно твое?

— Человек, — уверил Дэн. — Просто псих. Ненавидит крыс…

— Такое бывает, — перебил Жук. — Я про одного типа читал — у него крысы дочку загрызли. Так он с ума сошел. Он покупал белых крыс и дома их замучивал. А из шкур шил шатер зачем-то. А потом однажды крысы пришли и его самого сожрали.

— Бывает, — хмыкнул Дэн. — Сколько хочешь бывает. Все-таки давайте пойдем. Тут почти за углом.

За углом обнаружился еще один зал. Чуть поменьше, чем зал под бассейном, но все-таки довольно большой. Под потолком тянулись толстые черные трубы, со стыков труб капала вода. Возле стен лежали пропитанные мазутом бревна, и вообще мазутом пахло довольно сильно. В конце зала начинался очередной коридор, слева от него имелись две железные двери.

— Вот тут повесился Петрушка. — Дэн указал на трубу. — Володька должен был ждать здесь.

Володьки нигде не было. Я не очень-то ожидала его увидеть, но все равно было нехорошо. Зря шли. Где теперь искать?

— А тут… — Дэн кивнул в сторону коридора. — Тут раньше никакого коридора не было».

— Это называется нестабильная топология, — сказал Малина. — Я слышал о таком.