- Нет, - очередной вздох. - Если честно, я хотел дать тебе время ко мне привыкнуть, но, увы, его больше нету. Я должен представить тебя и обозначить статус. Если ты рабыня, то на тебе должна быть метка, и это означает, любой член моей семьи может приказывать тебе, наказывать и пользоваться…

Мне было ясно, что приказы могут носить интимный характер и стало так страшно. Перспектива стать общественной подстилкой не прельщала. А Андор тем временем продолжил:

- Если ты моя женщина, то на тебе должен быть мой неуловимый запах, который появится только после того, как мы станем близки.

Этот вариант был не лучше предыдущего.

- А если на мне не будет ни того ни другого? - осторожно поинтересовалась я.

- Это будет означать, что я привез тебя в подарок старшему рода – моему отцу, и моментально окажешься в его гареме.»

- Это получается…, - протянула я.

- Да, ты все правильно поняла, - Андор кивнул, не дав мне закончить мысль.

- О чем вы говорите? – вмешалась Алевтина в наш разговор.

- Понимаешь, - я, вздохнув, посмотрела на подругу. – Каждая женщина в этом доме должна иметь статус. Ты не член семьи, поэтому можешь быть рабыней, и это означает, любой в доме сможет тебе приказывать, наказывать и пользоваться… Или ты женщина Андора, и на тебе должен быть его запах.

После этих слов глаза Али округлились, и она уточнила:

- Мне нужно стать его любовницей?

- Ну, можно, второй женой, - протянул Андор. Но увидев мой убийственный взгляд, уточнил. - Только Александрит - моя эйра, и во второй брак мало кто поверит.

- Ну, или если у тебя нет статуса, ты автоматически считаешься подарком для главы дома, отца Андора, - закончила я.

- Зашибись, - протянула Аля. - И что теперь делать?

- Да, и что делать? - я посмотрела на Андора. - Ты же понимаешь, что не один из вариантов неприемлем?

- Понимаю. Поэтому решил так: временно объявим Алю твоей личной рабыней, и это даст ей на некоторое время защиту, но… Отец может потребовать, чтобы служанка приняла метку нашего дома. Поэтому наилучший вариант найти ей мужа, который согласится на фиктивный брак и даст Але защиту своей семьи, ну и свободу. Тогда она просто будет при тебе свободной нанятой служанкой, и мы сможем забрать ее в наш новый дом, не отчитываясь ни перед кем.

- Это хороший план, - согласилась я, посмотрев на подругу. - Что скажешь?

- Не знаю, - пожала она плечами. - Но я верю Андору.

- Единственное…, - он окинул нас взглядом. - Але придётся переселиться на женскую половину дома.

- Я не допущу этого!

От возмущения я даже вскрикнула, и чуть наклонившись к Андору, едва сдерживая, накопившуюся ярость, прошипела:

- Я этого никогда недопущ-щ-щу. Она останется здесь, в наших покоях. Можешь солгать, что я без личной обслуги и ночью обходиться не могу. Думаю, твой отец заявит, что другого и не ожидал, и успокоится.

- Александрит, - Андор просто рухнул в кресло и замолчал.

- Что?! – взвилась я.- Твой отец меня и так достал. Алю на растерзание ему и его приспешнице Сафии не отдам.

- Саша, перестань, - Аля вмешалась в наш разговор. - Я прекрасно могу пожить на женской половине дома.

- Нет, - покачала головой. А потом посмотрела на Андора и попросила. - Можно, Аля останется в наших апартаментах? Я очень боюсь за нее.

- В этом доме ей ничего не угрожает, - заверил меня он, а потом вздохнул. - Хорошо. Наверху есть гостевая спальня, но отцу это очень не понравится.

- Майсару в принципе все не нравится, - усмехнулась я, а потом, прислонившись к плечу Андора, прошептала. - Спасибо.

В ответ он просто обнял меня. Встретившись взглядом с Алей, ободряюще улыбнулась, давая понять, что все в порядке…

А после ужина, когда Андор ушел к отцу, мы с подругой поднялись наверх. Я помогла Алевтине разложить ее немногочисленную одежду в шкафу, а потом предложила:

- У меня очень много новых вещей. Завтра примеришь. Может, что-то выберешь для себя.

- А тебе они не нужны?

- Андор купил сколько, что мне до конца жизни не сносить, - рассмеялась я.- Перестарался немного.

- А его отец действительно очень строгий? - поинтересовалась подруга, усевшись на кровати.

- Майсар весьма вредный, и в принципе считает, что удел женщины молчать и покорно выполнять все, что говорит мужчина, - пояснила я.- Мы с ним общий язык так и не нашли.

- А как его супруга к этому относится?

- Мать Андора умерла, а у папашки теперь довольно большой гарем и связывать себя узами брака он больше не торопится. Да и вообще этот змей весьма коварный. Майсар даже на меня глаз положил, представляешь?

- Серьёзно? – подруга была очень удивлена.

- Да. Я поэтому не хотела, чтобы ты жила на женской половине дома. Мало ли что у этого змея в голове. Лучше от него держаться подальше.

- Это точно, - согласилась Аля.

- И еще, запомни – никогда и ничего не бери у нагов. Если берешь подарок, тем самым подтверждаешь, что соглашаешься принять ухаживание.

- Надо же, а я не знала.

- Не только ты. А ведь, в свое время Арлен мне заколку подарил, а я взяла… Знаешь, кажется, его влекло ко мне, и не знаю, что было бы, если Андор не забрал меня из игорного городка.

- Саша, а ты счастлива?

- Да, - честно призналась я.- Ты даже не представляешь насколько…

- Любимая, - меня разбудил ласковый полушепот и прикосновение теплых губ к обнаженному плечу. - Моя эйра, только моя.

- Ммм, - мурлыкнула я и, перевернувшись на спину, чуть приоткрыла глаза. - Доброе утро.

- Прости, что разбудил. Но мне нужно тебя предупредить.

- Что-то случилось?

- Все в порядке. Просто сегодня много дел, когда вернусь, не знаю, - Андор погладил меня по щеке. - Оставайся с Алей в апартаментах. Отцу о ней я сообщу сам. Так будет лучше.

- Спасибо, - улыбнулась в ответ. - А то боюсь, моя нервная система не выдержит объяснений с Майсаром. Твой отец… Он…

- Я все знаю, но надо потерпеть, - виновато вздохнул Андор и провел ладонями по моему обнаженному животу, остановившись на груди. - У нас обязательно будет свой дом, в котором ты станешь хозяйкой.

- Боюсь, не дождусь этого, - усмехнулась я, чувствуя, как где-то внутри зарождается огонь желания.

- Будем стараться, чтобы это произошло как можно скорее, - прошептал он, нависая надо мной…

Утро вышло невероятно сладким. Мы очень соскучились друг по другу и никак не могли расстаться, хотя Андора ждали срочные дела, а меня – Аля, которая, скорее всего, уже тоже проснулась. Улыбаясь, я размышляла над своей судьбой. Когда-то этот мужчина безумно меня пугал и казался чудовищем, а сейчас…, сейчас я его любила и была рада, что он появился в моей жизни. А еще, мне очень хотелось подарить ему сына. Андор перестал быть для меня змеем. Он был мужчиной, моим мужчиной, которого я хотела видеть счастливым.