— Проблема в том, что эта система, видимо, отключена — наши специалисты никак не могут запеленговать сигналы, что должны излучать оба шаттла. Машины выскочили в околоземное пространство по заранее проложенной, укрытой магией траектории и потерялись в море других шаттлов, что постоянно крутятся в пределах орбиты! Наши камеры буквально на миг потеряли их из вида при старте, но этот миг оказался решающим. И если с молчанием в эфире беглых преступников всё ясно, то почему литэйр не замечает отсутствие сигнала и не выходит на связь, остаётся загадкой.

— Многое остаётся загадкой, — проворчал Хвар. — Отсутствие сигнала идентификационного маячка, недавнее происшествие с дочерью Молкиаля, слишком уж своевременное нападение бешеных волков… Да ещё спасла литэйра та самая собака, о которой мы так ничего особенного и не выяснили. Лорд, где ваша любимая собака?

— Мия? А она-то тут причём?!! — взорвался Люкиэль, очевидно не вынеся нервного напряжения. — Это собака взорвала усыпальницу моих предков?! Она перегрызла горло отцу?! Что вы ерунду какую-то всё выспрашиваете, вы делом займитесь! Поймайте Молкиаля, отыщите вашего литэйра, а я… я позвоню дяде! Чертовщина какая-то творится, честное слово! Я ещё поговорю с вашим начальством, так и знайте!

— Имеете право, — сухо ответил Хвар и отошёл в сторону, не мешая лорду набирать номера родственников.

— Никто не отвечает: ни Лориэль, ни Микэль, — прошептал Люкиэль, опуская руку с коммуникатором. Прибор связи запищал и Люк вопросительно оглянулся на полицейских:

— Звонит моя мать, что мне ей сказать?

— Что вы живы, а полиция официальных заявлений пока не делает, — холодно ответил Хвар, развернулся и ушёл к руинам склепа.

Группа криминалистов буквально через сито просеивала серую кучу, оставшуюся на месте родовой усыпальницы. Им удалось обнаружить мелкие, но хотя бы не распавшиеся в труху, фрагменты взрывных снарядов и определить тип использовавшейся взрывчатки. Увы, это была совершенно обычная взрывчатка, применявшаяся чуть ли не повсеместно в горнорудной промышленности и в строительстве (особенно на нежилых планетах и спутниках с твёрдой поверхностью при закладке фундаментов зданий, шахт, подземных коммуникаций и прочего). Достать эти снаряды мог практически кто угодно, и отследить их путь до склепа было проблематично. Никаких магических следов обнаружить не удалось.

— Хвар, ты веришь россказням этого лорда? — зашептал Грон, оглядываясь на Люкиэля, разговаривающего с кем-то по коммуникатору.

— Не скажу, что он пахнет правдивостью, но в его чувствах сейчас такой сумбур, что трудно делать выводы. Лорд разгневан, испуган, взвинчен до предела, но всем этим эмоциям легко найти обыденное объяснение, не связанное с его возможной причастностью к преступлениям. Как-никак, произошёл теракт на территории его поместья, он сам чуть не пострадал, а его родных разыскивает полиция.

— И разумеется, нам не выдадут постановление на сканирование его воспоминаний? — негодующе прошипела Амели.

— Разумеется, — подтвердил Хвар. — Даже для обращения к лорду с просьбой о добровольном согласии на сканирование нам нужны о-ооочень веские основания, иначе нас всех мигом отстранят от этого расследования.

— Политики никогда не соглашаются на сканирование добровольно — у них же в голове куча «суперважных» государственных тайн хранится! — фыркнул Грон. — А тем временем, мы могли бы заметить в его воспоминаниях нечто значимое, на что сам лорд просто не обратил внимания!

— По закону принудительному сканированию памяти могут быть подвергнуты лишь те лица, что уже находятся под судом на основании других улик, прямых и косвенных, на основании свидетельских показаний, стерео- и аудиозаписей и прочего и прочего. Грон, ты давно не курсант, сам знаешь требования закона, а у нас ничего — абсолютно ничего! — нет против лорда Люкиэля или его охранников! Добровольные устные показания они дали, никаких разночтений с сотней показаний других лиц пока не выявлено!

К агентам подошёл глава охраны дворца с вопросом, может ли лорд покинуть территорию поместья. В средства массовой информации просочились сведения о взрыве родовой усыпальницы лордов, о том, что зачем-то установленный над дворцом магический купол был принудительно снят всекосмической полицией и что идёт некое следствие — и все требовали объяснений от главы государства. Лорду необходимо было явиться перед народом и дать хоть какие-то разъяснения.

— Хорошо бы ещё представитель всекосмической полиции хоть что-нибудь сказал прессе, — добавил глава охраны.

— Полиция пока не делает официальных заявлений, — повторил Хвар.

— Пусть ваш человек так и скажет, — попросил глава охраны, — тогда у народа не сложится впечатления, что лорд по собственной инициативе о чём-то умалчивает. Тогда слова лорда, что он сам почти ничего не знает, не вызовут сильных сомнений.

Недовольно поморщившись, Хвар согласно передёрнул плечами, как было принято в мире Маэль. Повернулся к Амели и многозначительно посмотрел на неё. Блондинка прищурилась в ответ, молчаливо обещая скорое возмездие, но одёрнула форменный мундир и автоматическим женским жестом поправила причёску. Мрачный Люкиэль магией вычистил свой наряд, умыл руки и лицо водой, принесённой слугами, и галантно пропустил Амели вперёд себя в роскошный гравикорт. Часть охраны вместе с ними отбыла на прессконференцию, оставшиеся успокаивали взбаламученное население дворца и помогали управляющим вернуть в привычное русло ход жизни в поместье.

У руин склепа остались только полицейские. По просьбе Грона служащие псарен разыскивали по всей территории рыжую колхи лорда, но пока собаку найти не могли.

— Бригадир! Подойдите сюда! — позвали Хвара с дальнего края руин. — Часть мелкой крошки от наружной стены оплавлена, как от залпа бластера: вот, видите? А дальше испепелённый клочок зелёной травы под крошевом — сюда тоже попал залп из бластера.

Хвар возглавил группу полицейских, прошедшую до самого леса по еле заметным следам на растительности: здесь неслась рыжая собака, совершая скачки то вправо, то влево. На острых стеблях осоки и колючих стеблях цветов тут и там обнаруживались мелкие частички рыжей шерсти, и Хвар отчётливо улавливал в воздухе запах той самой собаки, которую встречал на крыше главного корпуса всекосмической полиции.

— Возьмите шерсть на генетическую экспертизу, у Найла Лэйкана есть образцы для сравнения, — велел Хвар своим людям, — но я уже сейчас могу утверждать, что мы идём по следу той самой колхи — я опознал её запах.

— Вам доводилось видеть эту собаку вживую? — удивились детективы.

— Да, — не вдаваясь в подробности, ответил Хвар.

— Её преследовали на антиграве и палили в неё из бластера, — указывая на следы обломанных кустов и испепелённую листву, сказали детективы. — Мы видели с крейсера охоту на неё.

— Согласен. Запах преследовавшего мне незнаком, но это мужчина, человек. Наверняка кто-то из местных охотников или охранников — я не думаю, что слугам и посторонним лицам разрешено проносить оружие на территорию дворца.