Алекс отпускает ремень на шее Майка, и тот падает на пол, держась за себя, пока сворачивается в клубок.

Я хватаю одеяло, оборачиваю его вокруг нее сзади и поднимаю ее, обхватив руками за талию, пока она дрыгает ногами, пытаясь установить с ним контакт.

— Успокойся, - говорю я, перенося ее к стулу и усаживая на него. Я опускаюсь перед ней на колени, протягиваю руку и убираю волосы с ее лица. — Сделай глубокий вдох. - Я не хочу, чтобы она навредила себе. Она уже через многое прошла и нуждается в отдыхе.

— Он оставил меня там с ним. - Ее водянистые глаза встречаются с моими. — Он ... бросил меня. - Слезы текут по ее покрытым синяками щекам, и моя грудь сжимается от надлома в ее голосе.

— Он заплатит за это. Я обещаю, - заверяю я ее.

Майк смеется, садясь, и я смотрю на него.

— А ты? Кто, черт возьми, заставит тебя заплатить, Кольт? - Он оглядывает комнату. — Всех вас. Вы, ребята, унизили его. Ты не думал, что он пойдет за ней? - Он фыркает. — Я бы сделал то же самое.

Алекс бьет его ногой в лицо, откидывая голову назад, и он падает на пол, без сознания.

— Хочешь позаботиться о нем сейчас?

— Нет, - отвечаю я Алексу. Она заслуживает того, чтобы отомстить, и она даже близко не готова к этому физически. — Пока нет.

— Я буду держать его в Блэкауте, - заявляет Тайсон. — Просто дай мне знать, когда, и я смогу доставить его туда, куда ты захочешь.

Я киваю.

— Спасибо. - Оглядываясь на нее, я обхватываю ладонями ее лицо, желая увести ее как можно дальше отсюда, подальше от всех. — Пойдем домой.

Рэйли

Я подхожу к лестнице в наш дом, который мы все разделяем, и добираемся до вершины. Я стою здесь несколько секунд, размышляя о том, что делать. Комната Кольта справа. Моя слева. Я не хочу быть сейчас одна. Оставаться со своими мыслями.

К счастью, как всегда, Кольт принимает решение за меня. Он хватает меня за руку и ведет в свою комнату. Войдя внутрь, он закрывает за собой дверь. Пройдя в другой конец своей комнаты, он открывает дверь в ванную, и я слышу, как он включает ванну.

Я вхожу в его ванную и снимаю одеяло, в которое завернулась. У меня повсюду синяки. Некоторые, как вы можете подумать, из автокатастрофы, другие от Нейта. Доктор дал мне лекарство для борьбы с инфекцией и ЗППП. Он сказал, что мне нужно снова встретиться через пару недель для продолжения.

Все обезболивающие, которые он мне давал, прошли, и я чувствую себя дерьмово. Или, может быть, это был всплеск адреналина после того, как я проснулась и увидела Майка. Я солгала доктору и притворилась, что чувствую себя хорошо, не желая больше быть под кайфом. Я лучше буду чувствовать боль, чем оцепенение.

Кольт поворачивается и тянется ко мне. Я беру его за руку, и он помогает мне ступить в угловую джакузи. Погружаясь в горячую воду, я смотрю на него. Он достает из шкафчика полотенце и кладет его рядом с ванной.

— Это было правдой? - Я спрашиваю. Мы не разговаривали с тех пор, как ушли … где бы мы ни были. Это была не настоящая больница, но изнутри она выглядела как настоящая.

Он делает паузу и смотрит на меня сверху вниз. Его глаза ничего не выдают, но они никогда этого не делают. Я никогда не могла понять его. Вот почему я всегда чувствовала себя такой потерянной. Потому что он так хорошо скрывал от меня все, кроме ненависти.

Тишина затягивается, пока я жду его ответа. Технически, я только что задала два вопроса. Разрушил ли он все отношения, которые у меня когда-либо были, и зарабатывает ли он на жизнь убийством людей? Мне любопытно посмотреть, какой из них он выберет для ответа. Я чувствовала, что это был мой единственный шанс узнать, кто или что такое Лорд, и в то же время встретиться с Майком.

Кольт отводит взгляд первым.

— Да.

Я опускаю руки в теплую воду, набираю ее и лью себе на грудь, пока кран продолжает наполнять большую ванну.

— Которая из них?

— Обе.

— Почему? - Я шепчу, мои глаза опускаются на воду, чтобы увидеть, что она грязная от смытой крови.

Он садится на край ванны, вздыхая.

— Потому что я люблю тебя.

Моя грудь сжимается от его ответа, и я ловлю его взгляд. Я всегда думала, что он как-то связан с отсутствием у меня личной жизни. Но я думала, это потому, что он просто хотел сделать мою жизнь несчастной. Возможно, я ненавидела его так же сильно, как думала, что он ненавидит меня, но я никогда не разрушала его отношения. Но опять же, у него их никогда не было. За шесть лет, что я знаю Колтона Нокса, у него никогда не было девушки.

— Кольт—

— Я всегда так делал, - прерывает он меня. — С того момента, как я увидел тебя на кухне моего отца.

Я не уверена, в какой момент я позволила себе что-то чувствовать к нему, но даже когда мы вцепились друг другу в глотки, я не могла представить свою жизнь без него. Я ненавижу, что мы зашли так далеко, только для того, чтобы Нейт все испортил.

— А теперь? - Слезы наворачиваются на мои глаза, мой пульс учащается, зная, что он собирается отвергнуть меня.

Он хмурится, склонив голову набок.

— Что ты чувствуешь ко мне сейчас? - У меня перехватывает горло. — После Нейта ...- На этот раз я не могу вымолвить ни слова.

Когда он встает, мое сердце начинает колотиться в груди, что он собирается уйти. Но вместо того, чтобы уйти, он срывает рубашку через голову и расстегивает джинсы. Сняв ботинки и носки, он стягивает джинсы и черные боксерские трусы с ног и отбрасывает их пинком, прежде чем войти в воду. Я высовываюсь из ванны, и он садится позади меня.

Обхватив руками мои дрожащие плечи, он притягивает меня спиной к своей груди.

— Ничего... - шепчет он мне на ухо. — Ничто не могло бы заставить меня разлюбить тебя, принцесса.

Первая слеза скатывается по моему лицу, и я киваю, шмыгая носом. Я