– Но…

– Никаких «но»! – отрезал Антон. Чем снова охладил пыл девушки.

– Ну, как скажешь… Тем более у нее деньги. Нам ее пятнадцать тысяч не помешают… Что ты на меня так смотришь? Да, я люблю деньги… Но тебя люблю больше!.. И вообще, хватит дуться! Иди ко мне!

Рая приласкалась к парню и заставила забыть обо всех невзгодах.

4

Глаза Оксаны выражали упрек, а на пересохших губах была робкая благодарная улыбка.

– Зачем ты это сделал? Я же не просила…

Антон забрал ее из больницы, уложил в постель в подготовленной для больной комнате.

– И не надо просить. Я не чужой тебе человек, – ободряюще улыбнулся он.

– Если не чужой, отвези меня к родителям.

– Ты для них уже давно умерла.

– Но я же могу воскреснуть.

– Со сломанным позвоночником?.. Подожди немного, позвонки срастутся, ты встанешь на ноги, пойдешь к ним сама…

– Какой ты смешной… И милый… Ты же сам прекрасно знаешь, что это навсегда… Отвези меня к родителям…

– Там тебя найдут.

– Мне все равно терять нечего.

– Неизвестно, кого за тобой пришлют. Может, отморозка какого-нибудь. И тебя тогда, и твоих родителей… Хотя бы о них подумай… А мы с тобой одной цепью связаны. И крест у нас один на двоих…

– Крест?! Ты хочешь взвалить этот крест на себя?

– А я что, похож на слабака?

В комнату вошла Рая:

– Как дела?

Она была слегка под хмельком. Вчера они с Антоном выпили большую бутылку коньяка, а сегодня она с утра освежилась пивом… Спиртное помогало ей пережить трудности, выпавшие на ее долю. Антон ее понимал. И даже поддерживал.

– Нормально, а что?

– Ты мне тут не изменяешь?

– С кем?

– С уткой. Которая под кроватью… Шучу, конечно… Оксана, мы за стол! Ты с нами?

Оксана плотно поджала губы и обреченно уронила голову набок. Антон с осуждением посмотрел на Раю.

– А что я такого сказала? – возмутилась она. – Стол праздничный для них накрыла, а они мне тут козу делают… Оксана, сто граммов примешь?.. Не хочешь, не надо!

Рая ушла, и Антон виновато посмотрел на Оксану:

– Ты ее извини. Она до сих пор не в себе. Ее все здесь раздражает. Даже я…

– Я понимаю… Все понимаю… Ты иди, там стол накрыт…

– Я тебе сейчас чай заварю.

– Не надо чай. Нельзя много жидкости…

– Так, понятно… Ты это, не стесняйся…

Антон достал из-под кровати утку, поднял краешек одеяла.

– Не надо! – запротестовала Оксана.

– Будь проще. И мне станет легче.

Он обслужил ее, вышел в соседнюю комнату, где на диване за столом его ждала Рая.

– Ну наконец-то, – сказала она. И взглядом показала на бутылку «Метаксы». – Наливай!

Антон хотел отказаться. Нельзя же каждый день закладывать за воротник. Спиться он не боялся, но его пугала возможная опасность. Он должен быть в здравом рассудке, а алкоголь притупляет реакцию, тормозит движения, сбивает прицел… Но слишком тяжелым выдался сегодня день. Забрать Оксану из больницы, перевезти в дом, устроить ее. И это лишь только начало забот, связанных с больной девушкой… Сегодня он выпьет, а завтра ни-ни…

Бренди оказался убойным напитком. После нескольких рюмок Антон почувствовал, что опьянел. А Раю накрыла волна похоти. Она как одержимая полезла на него, рванула на нем рубашку так, что отлетели пуговицы.

Казалось, девушка взбесилась от желания. С потрясающей прытью оседлала Антона и начала двигаться на нем, разрывая тишину необычно громкими и протяжными стонами…

Рая стонала нарочно, чтобы ее слышала Оксана. Но до Антона это дошло не сразу…

1

Рая проснулась чуть свет. Пошатнувшись, босиком потопала на кухню.

– Черт!

Вернулась, сунула ноги в тапки.

– Совсем одичала, босиком по этой грязи, – буркнула она.

И снова пошла на кухню. Антон устремился за ней. И взял девушку за руку в тот момент, когда она вытаскивала бутылку пива из холодильника.

– Ты чего? – возмутилась Рая.

– Может, хватит?

– Что хватит?

– Пить, говорю, хватит!

– Я пью?! Ну, пью… А если мне так легче?

– Ты же сопьешься, дура!

– Я сопьюсь?! Может, и сопьюсь… А тебе что? Не хочешь с алкоголичкой возиться?.. С этой возишься, а со мной не хочешь?..

Они продолжали жить в Вологде. С квартиры их никто не гнал, участковый не трогал, деньги были, магазин рядом. И, главное, больница недалеко. Медсестра каждый день приходила, ставила Оксане уколы. А ухаживал за ней Антон. Рая худо-бедно управлялась по хозяйству. Тяжело было, но жить можно…

– А тебе самой алкоголичкой хочется быть? – гневно спросил он.

– А если мне так легче?

– Что легче?.. Нормально живем, все есть!

– Что есть? Спальню нашу ты этой отдал! Спим в проходной конуре! А холодина! Печку хрен протопишь! А скоро морозы начнутся? Что тогда делать будем?..

– Ничего. Уедем отсюда. Куда-нибудь поближе к югу. В Астрахань. Там арбузы… Деньги есть, дом купим, хозяйство заведем…

– Ага, хозяйство! Не было печали, купила баба порося!

– Можно и порося. А что? Мясо всегда…

– И корову! Чтобы было, кому хвост крутить!.. Ты за кого меня держишь? Я тебе что, баба деревенская?! Да я городская «от» и «до». Мне учиться надо. У меня бизнес!.. Да у меня квартира в Москве!

– И три трупа…

– А это я их убивала?.. Кто меня ищет, кто? Хожу спокойно по улицам, никто не трогает!..

– А не надо спокойно ходить…

– Вот только не надо меня пугать! Пуганая!.. Задолбалась я сранки-ссанки выносить! Сил уже нет!

– Ну, скажем так, этим я занимаюсь…

– А нюхает кто?.. А пашет кто с утра до вечера? Одна радость – сто грамм на ночь!

– И двести на завтрак.

– Пиво – это не алкоголь!

Рая резко потянулась к Антону, вырвала у него из рук бутылку, откупорила ее, жадно припала губами к горлышку.

– Легче стало?

– Только доставать меня не надо!.. Пошли спать, рано еще!

Антон собирался ложиться, когда его тихонько позвала Оксана. Но Рая ухватила его за руку, не пустила к ней.

– Ты сначала мной займись!