— Хватит пока, Вареник! — послышался незнакомый голос.

Удары прекратились, Вовка застонал, почувствовав наконец тупую боль во всем теле.

— Куда оттаранил порошок, гнида?

Услышав этот вопрос, Вовка понял, что каким-то чудом его Все-таки вычислили. За отсутствие поспешности в ответе на вопрос он получил еще несколько раз и выкрикнул:

— Не знаю!

— Как это — не знаешь?! Ах ты, козел! — увидел он перед собою еще одну перекошенную рожу и еле успел отстраниться — кулак пролетел мимо и врезался в стену.

— Ой, бля! — завопил бандит, прижимая руку к животу; на какое-то время Вареник забыл о Вовке, и тот понял, что есть шанс удрать…

Он поднырнул под локоть стоящего перед ним братка и бросился бежать к двери из комнаты. По пути дернул за собой стул, потом второй — перекрывал дорогу преследователям.

Он домчался до входной двери и схватился за ручку. Сзади надвигался громкий топот. Вовка дергал ручку, поворачивал ключ, но открыть дверь не успел. Сильнейший удар ногой сзади по почкам буквально вбил его в дверь, в глазах потемнело, к горлу подступил рвотный спазм. От следующего удара он упал на колени и ткнулся лбом в дверь.

Игорь налил чаю себе и Ольге и опять сел за стол. Он уже давно переоделся, и сейчас на нем был надет темно-бордовый халат с одним карманом слева. Достав из этого кармана пачку сигарет «Мальборо», Игорь закурил и продолжил разговор:

— Он просто непутевый, и все. Зато в нем совершенно нет лицемерия. Чудик.

Ольга ничего не имела против Вовки Ляфмана, а это именно про него они с Игорем сейчас говорили. Как замужней женщине, Ольге было очень неприятно, что Вовка сбежал от жены. Ольга не признавалась в своих мыслях, но и хорошо говорить о Вовке не считала нужным. Всегда можно договориться по-хорошему или расстаться по-людски… Но убегать — это подло.

— Да ты пойми чувства Сони! — говорила Ольга. — Плохая она или нет, но она ждет мужа к ужину, а он звонит и докладывает, что уходит к другой женщине и слушать ничего не желает. Это же кошмар!

— Это жизнь, — парировал Игорь. — Тебе бы больше понравилось, если бы он за месяц сказал ей, что уходит, и дату бы назвал? Ты что, Сони не знаешь?

Соня была женщиной маленькой, но шумной, и если она желала что-то высказать, остановить ее не получалось ни у кого.

— Как ты заговорил! — улыбнулась Ольга. — А самому нравилось, когда Соня тебе глазки строила!

— Меня это пугало, — признался Игорь.

— Почему же? — Ольга наклонилась через стол и, взяв Игоря за уши, оттопырила их. — Потому что у тебя уши так смешно торчат?

— Нет, потому что ты умеешь хорошо драться! — ответил Игорь. — А я плохо бегаю.

— А хоть что-нибудь еще я умею хорошо делать? — промурлыкала Ольга.

В это время зазвонил телефон. Ольга вздохнула, сказала Игорю: «Не подходи, я сама» — и решительно направилась в комнату, где стоял аппарат, твердо собираясь отвоевать вечер для себя, кто бы ни звонил.

Игорь продолжал курить, сидя за кухонным столом, и просматривал программу телепередач. Как всегда, программу на сегодняшний вечер составили для кого-то другого…

Игорь прислушался к голосу жены. Что-то в интонациях Ольги казалось необычным для телефонного разговора. Он встал и с сигаретой в руке подошел к ней.

Ольга ходила с трубкой взад-вперед и кого-то уговаривала:

— Ты не плачь! Мы сейчас же выезжаем. Дверь запри на все замки, мы приедем, позвоним и назовемся, тогда и откроешь… Да… Прямо сейчас… Конечно-конечно!

Игорь, ничего не понимая, молча смотрел на нее. О том, что они сейчас куда-то едут, он услышал впервые и, честно говоря, был немного удивлен.

Ольга отключилась, положила трубку на место и открыла шкаф.

— А можно… — начал Игорь.

— Можно, — ответила Ольга. — Звонила Алена, говорит, что ворвались какие-то братки, избили Вовку и забрали. Она в совершенно растрепанных чувствах. Похоже, ей тоже досталось.

Игорь пошел в ванную и оставил там халат.

— Что им было нужно? — спросил он уже из коридора, одеваясь в походный вариант: джинсы, свитер, куртку.

— Сложно понять, — ответила Ольга, тоже натягивая джинсы. — Что-то про сумку, которую мы подарили. Гоблины пришли за сумкой, по крайней мере, я так поняла.

— Чушь какая-то! — отреагировал Игорь. — Таких сумок — пруд пруди, и ради нее идти на грабеж? Это малолетки, что ли? А Вовка им зачем?

Ольга вышла в коридор к полностью одетому Игорю. Он подал ей куртку.

— Ничего не знаю! — ответила она. — Но я думаю, что гоблинов с малолетками Алена бы не перепутала. Этого добра она повидала.

— Вообще-то да! — согласился Игорь.

Они вышли из квартиры вместе и спустились вниз.

— Доброго отношения она только видела маловато… — закончила тихо Ольга.

Игорь промолчал.

Темно-синяя «БМВ» стояла почти напротив подъезда и приветливо подмигнула своим хозяевам, когда они вышли. — Игорь в кармане нажал кнопку на пульте.

Медленно съехав с бордюра, Игорь вырулил со двора и почти по свободной трассе направил машину в сторону Заводского района.

Получаса не прошло, как они уже были рядом с домом, где жила Алена. Тщательно заперев «БМВ», Игорь поторопился вслед за Ольгой, уже вбежавшей в подъезд. Поднимаясь по лестнице, он услышал ее голос:

— Алена, это я, Ольга. Мы приехали.

Игорь успел подняться как раз в тот момент, когда дверь тихо отворилась.

Адена пропустила их в квартиру и сразу же закрыла дверь на два замка. Игорь посмотрел на ее осунувшееся лицо — она будто проплакала все это время — и ничего не стал ни спрашивать, ни говорить: Ольга, конечно, сумеет справиться с этой задачей получше него.

Ольга же, обняв Алену за плечи, что-то ей тихо зашептала и увела в комнату. Куртку сбросила по пути на тумбочку. Игорь не спеша повесил свою куртку на вешалку, сходил и принес Ольгину — повесил тоже. После чего прошел на кухню — поставить чайник. Там сидела и курила незнакомая девушка. Удивительно, однако чайник уже был горячим и чай заварен… Игорь поздоровался, достал сигарету и устроился рядом.

В это время Алена, слизывая слезы, ручьями катившиеся по лицу, дрожащим голосом рассказывала Ольге подробности налета. Они сидели на диване. Ольга гладила Адену по голове, молчала и слушала.

Игорь же знакомился с параллельной версией от Нины.

Когда они собрались все вместе на кухне и Игорь разлил чай, в общих чертах все уже было ясно.

— В сумке находилось что-то важное для них, иначе не объяснить эти дела, — сказала Ольга Игорю, закуривая.