Мария Николаевна как-то замялась, а затем вдруг взглянула прямо в глаза Дорогина.

– Знаете что, Сергей, мне надо избавиться от груза на душе. Понимаю, что ни спать не смогу, ни о чем другом думать. Стыдно мне было перед вами признаваться.., но Сильвестр на рынке мало кому доверял, а я – человек нейтральный. За небольшую плату он оставлял у меня кое-какие вещи – то, что не хотел носить с собой и боялся оставить в машине. Я никогда в его сумку не заглядывала…

Сергей насторожился, доброжелательно улыбнулся, боясь спугнуть:

– Я вас понимаю.

– Накануне смерти он оставил у меня свой рюкзак.

– Что в нем? – спросил Дорогин.

– Я не знаю, не заглядывала, он не рассказывал. Я же вам говорила, не любила я Сильвестра, плохой он человек, хотя о покойниках так не говорят. Но отказать не смогла, уж очень он просил. Вот эта сумка, – женщина полезла в один из своих баулов.

Застучали кассеты, и она быстро, словно стыдясь или пытаясь как можно скорее избавиться от чужого, передала Дорогину знакомый рюкзак. На этот раз рюкзак был тощим.

– Он, наверное, и вам не нужен, но мне так будет легче. Заберите его, а потом уж думайте, что делать дальше.

– Вдруг там большие деньги?

– Ну и черт с ними! Мне чужого не надо, а на хлеб с маслом я сама заработаю.

Дорогин взял рюкзак, тот оказался совсем легким. Он забросил его на плечо и, попрощавшись с доброжелательной Марией Николаевной, не спеша зашагал к выходу.

– Смотри, – сказал один из людей Мамонтова, следивший за незнакомцем, – рюкзак-то Сильвестра!

– Тут его брать не стоит, ментов полный базар, да и запретил Мамонт сеять панику среди покупателей. Мужик он довольно крепкий. Проследим, куда он двинулся.

– Может, мент?

– Не похож.

Они видели, что Дорогин не контактировал ни с кем из оперативников, которых люди Мамонтова знали в лицо. Он был сам по себе, шел, абсолютно не обращая внимания на выставленные к продаже немногочисленные кассеты, диски. Сергей подошел к своему автомобилю.

– Вот черт, – сплюнул один из троих следивших, – угораздило же его свою тачку рядом с ментовской поставить! И сейчас его не возьмешь!

Машина, случайно оказавшаяся рядом, была гаишная, за рулем сидел сержант. Сергей, уже в машине, отщелкнул карабин рюкзака, распустил шнурок, заглянул в недра. Там лежало несколько смятых журналов по видео, каталог кассет, напечатанный на машинке, футляр от кассеты, завернутые в полиэтиленовый пакет документы Сильвестра и солнцезащитные очки в пластиковом футляре.

Денег, как и предполагал Дорогин, в рюкзаке не оказалось, в нем были теперь уже бесполезные вещи. Единственное, что могло представлять хоть какой-то интерес и кое-что рассказать о покойнике, была записная книжка.

Сергей принялся ее листать. Сначала шли написанные мелким корявым почерком имена и телефоны: Саша, Витя, Паша, Эрнест, Марианна, затем какие-то странные закорючки, сделанные карандашом, кое-где было видно, что их стирали.

«А, – догадался Дорогин, – наверное, это постоянные покупатели, и Сильвестр отмечал, что кому продал, пользуясь только ему известной криптографией. Телефоны – чтобы сообщать о появлении новинок. Вряд ли это кому-то поможет, разве что милиции. Преступление, вообще-то, небольшое – купить порнографическую кассету. Если так рассуждать, то и мы с Белкиной преступники. Лучше, чтобы эта записная книжка не попадала к ментам, лишние неприятности людям.»

Он листал блокнот дальше. Появились пометки с цифрами, инициалами, которые говорили о том, у кого и сколько Сильвестр одалживал денег, кому ссужал в долг. И, как выяснил Дорогин, Сильвестр был довольно кредитоспособен, всегда ссужал деньги под больший процент, чем брал сам. В записной книжке велась бухгалтерия: приходы, расходы. Все записи были сделаны одной рукой и, судя по корявому почерку, самим владельцем. Буквы были такими же неряшливыми, как и сам Сильвестр.

Между страницами оказался сложенный вчетверо лист бумаги, на котором уже другой рукой было написано: «Медвежьи озера». А под надписью нарисована схема, показывающая, как проехать от Горбушки к поселку, и проставлено странное время для встречи – 24.00 – 1.Ю. Все указывало на то, что человек, рисовавший план, был очень озабочен тем, чтобы Сильвестр никого ни о чем не расспрашивал.

«Медвежьи озера-. – что-то знакомое для Дорогина мелькнуло в этом названии. Он был абсолютно уверен, что никогда не бывал в этих местах. – Но где же я о них слышал? – подумал Муму и тут же хлопнул себя ладонью по лбу. – Белкина же совсем недавно, незадолго до исчезновения, рассказывала о поездке с каким-то следователем из прокуратуры на Медвежьи озера.»

Белкина рассказала ему столько историй, что все их запомнить было невозможно. Помнил Сергей и об обгоревших трупах, и о спрыгнувших с крыши девчонках, и о торговцах наркотиками, и о таможенниках, которые берут взятки. Подробности этих историй путались в голове Муму.

– Случайных совпадений в жизни не бывает, – произнес Дорогин, поворачивая ключ в замке зажигания.

Он не предполагал, что за ним могут следить. Кому он был интересен?

Люди Мамонтова рассуждали иначе, один из них: уже говорил по телефону:

– Петрович, тут какой-то мужик Сильвестром интересовался.

– Многим сейчас Сильвестр интересен, – сказал Мамонтов. – Может, это один из его многочисленных покупателей?

– Э нет, тут дело сложнее, – сказал бандит, – ему рюкзак Сильвестра передали. Мы хотели подойти на Горбушке, но там народу много.

– Где он?

– Мы за ним едем.

– Найдите место, чтобы с ним поговорить, – не стал слишком распространяться Мамонтов.

Но его люди прекрасно поняли своего хозяина: следовало взять незнакомца в оборот. Они все еще опасались, что тот может оказаться сотрудником милиции, но Дорогин ехал по городу, нигде не останавливаясь, словно имел четкую цель впереди.

– В ментовку не заехал, никому не позвонил, – переговаривались люди Мамонтова.

– Где бы его прижать?

В городе такой возможности не представилось. На шоссе движение было довольно оживленным, и бандиты не рисковали устраивать гонки. Если бы стояла ночь, было бы проще: прижал к обочине, и потом никто не обратит внимания на автомобили с погашенными фарами.

Дорогин ехал быстро. Уже на подъезде к Медвежьим озерам один из людей Мамонтова засомневался:

– Уж больно дорога знакомая, – обратился он К шоферу.

– Вот и я думаю. Тут же наших положили.

– К кому он направляется?

– Держись на всякий случай подальше, но из виду не упускай.

Сергей ехал точно по плану, начерченному рукой покойного видеоинженера, той самой дорогой, по которой ехал Сильвестр, чтобы забрать партию кассет с ворованным порнофильмом. Он пытался рассмотреть крышу дома, обозначенного на плане, но видел лишь лес. Приехав на место, Сергей резко затормозил и присвистнул: на железных воротах был номер нужного ему дома, но самого здания уже не существовало. Стояла обгоревшая коробка, окруженная обуглившимися деревьями с черными скрученными листьями.