— Ирина играла в казино?

— Играла… и проигрывала там немало.

— А муж ее об этом знал?

— Догадывался, должно быть.

— Наверное, она и из дома уносила какие-то вещи?

— Нет, знаю точно, что из дома Ирка ничего не таскала. А вот где брала деньги, не знаю.

— Вы не в курсе, Ира изменяла мужу?

— Нет, гулять от Матвея она не гуляла, правда, до поры до времени. Не так давно у нее хахаль молодой появился.

— Откуда вы об этом узнали?

— Она сама не так давно проговорилась. Пришла ко мне навеселе, я ее бранить стала, говорю: «Матвею надоест терпеть твои загулы, и он выставит тебя из дома». А она говорит: «Не страшно, у меня теперь другой есть молодой, не бедный».

— Ира в самом деле хотела уйти от мужа?

— Нет, какой там, — отмахнулась Филатова, — кобенилась только. Я на нее тогда коршуном накинулась, все пыталась ей мозги вправить. Но она, когда выпивши, ей море по колено.

— Как и всем в таком состоянии.

Филатова в ответ только вздохнула.

— Вера Семеновна, а, может быть, деньги на казино Ире давал этот ее молодой любовник?

— Нет, Ирка гордая была, она от мужика бы денег не взяла.

— Но где-то она их все-таки брала.

Филатова снова вздохнула и вытерла глаза тыльной стороной руки:

— Боюсь я, что она за старое взялась…

— То есть?

— Она за кражи сидела, квартиры они с товарками чистили. Вот, наверное, и опять…

— Скажите, а вы хорошо знакомы с Вероникой Полянской?

— С Вероникой? — искренне удивилась неожиданному для нее вопросу Филатова. — Да, знакомы, она моя соседка.

— А была ли знакома с ней ваша племянница?

— Нет, я Иру с Вероникой не знакомила.

— Но, может быть, она видела ее у вас?

Филатова задумалась:

— Не припомню, что-то… Хотя да, один раз, когда Ира была у меня, и мы с ней сильно поссорились, заглянула Вероника. Помню, спросила меня, кто это, я и ляпнула, что это родственница-рецидивистка. Наверное, я ее этим сильно напугала или смутила, так как она тут же выбежала от меня, извинилась, сказала, что зайдет позже. И чуть ли не бегом припустилась.

— Вас это не удивило?

— Чему тут удивляться, — пожала плечами Вера Семеновна, — кому доставит удовольствие общение с соседями, имеющими родственников-рецидивистов?

— Но ведь Полянская не перестала с вами общаться?

— Не перестала, — согласилась Филатова.

— Как вы думаете почему?

— Вероника — женщина интеллигентная, взяла себя в руки, поняла, что я-то ни в чем не виновата, так что и сторониться меня не стоит.

— Возможно, — согласилась Мирослава.

— А как вы можете охарактеризовать саму Полянскую?

— Я что-то не пойму, к чему вы клоните, — недоуменно проговорила Филатова, — вы ведь пришли из-за Иры?

— Совершенно верно, — кивнула Мирослава.

— Так при чем тут Вероника?

— Может, и ни при чем, — уклончиво отозвалась Мирослава.

— Ну, что ж, правоохранительным органам видней, — вздохнула Вера Семеновна, — о Веронике могу сказать только хорошее. Она добрая, отзывчивая, всегда готова на помощь прийти. Семья у них хорошая. Муж в ней души не чает. Да и она очень любит его. Трое деток у них. Все ухоженные, веселые.

— А сама Полянская всегда в хорошем настроении?

— Ну, это вы уже хватили! — воскликнула Филатова. — Все же живые люди! А постоянно в хорошем настроении пребывают только психи и распространители хренорезок!

— Распространители чего?

— Те, что шляются по домам и уговаривают простофиль купить у них какую-нибудь гадость.

— Поняла. Но все-таки хотелось бы уточнить, Полянская не выглядела унылой?

— Нет, не выглядела. Сильно не в себе я вообще видела ее только один раз.

— Давно это было?

— Честно, не помню, — Филатова прижала руку к сердцу, — рада бы сказать, но не буду вводить в заблуждение.

— Значит, это было несколько месяцев назад?

— Да, наверное, около года прошло или больше.

— Вера Семеновна, спасибо вам, вы очень нам помогли.

— Не за что, вы лучше скажите, того, кто мою Ирку убил, найдут?

— Почти уверена, что да.

— Спасибо хоть за это, — вздохнула Филатова, закрывая дверь за детективом.

Мирослава, как обещала, позвонила Карелину.

— Мы сейчас едем к Поповой, потом к Астаховой, вы с нами?

— Куда подъехать?

— К отделению. Пересядете ко мне в машину и тогда расскажете, что узнали у Филатовой.

— Мчусь!

Возле отделения Мирослава отпустила Сему, которому очень не хотелось уезжать. А хотелось ему, как он сам выражался, «поучаствовать в этой заварушке», но опять же, по убеждению самого Семы, — против начальства не попрешь. Поэтому, высадив Мирославу, он уехал, в надежде, что скоро опять ей понадобится.

Волгина, пересев в машину Карелина, рассказала ему все, что удалось узнать от Филатовой.

— Значит, вероятность того, что Полянская и Табачникова были знакомы, существует? — уточнил он.

— Я почти уверена, что Полянская мгновенно покинула квартиру Филатовой, узнав о том, кем является ее родственница, вовсе не потому, что была шокирована или напугана, а потому, что ей нужно было во что бы то ни стало догнать Табачникову.

Карелин задумчиво кивнул и потер подбородок.

Дверь квартиры, в которой была прописана Попова Лия Сергеевна, открыла взлохмаченная особа в помятом спортивном костюме, от которой так разило смесью алкоголя и табака, что оперативники пожалели о том, что им не положены противогазы.

— Полиция? — безошибочно угадала женщина и хмыкнула. — Заходите, раз приперлись.

Жилище, в которое их провели, было под стать хозяйке — всюду валялись грязное белье, старые газеты, грязная посуда с объедками.

— Попова Лия Сергеевна? — спросил Карелин представившись.

— Она самая. Че надо?

— Вам знакома Табачникова Ирина Федоровна?

— Знаю я, убили Ирку! Убили подруженьку. — Попова залилась пьяными слезами.

— Вы о ком плачете? — тихо спросила Мирослава.

— Как это о ком? — неожиданно распалилась та. — Для вас, если сидела, то не человек, шваль?

— Я не к тому, Лия Сергеевна…