как герои какого-то мелодраматического фильма весело закидывали вещи в багажник, садились в машину с открытым верхом, целовались и устремлялись к линии горизонта. И впереди у них было самое лучшее путешествие на двоих. Щекой я прижималась к груди Павла, и улыбка тонула в мягкой ткани рубашки. – Было бы здорово. Знаешь… м-м… – протянула я, подбирая слова. – Ты очень ласковый…

Наверное, мне не следовало этого говорить, потому что Павел опять стал меня целовать. А дверь все оставалась открытой.

– Дженни, от тебя невозможно оторваться…

– Надо закрыть дверь, – выдохнула я, начиная нервничать.

Чуть отстранившись, Павел улыбнулся и сказал:

– Если я ее закрою, то это вообще неизвестно чем закончится.

Я знала, что он шутит, но все равно смущалась. Выбравшись из объятий, сделав спасительные вдох и выдох, я тоже улыбнулась и театрально важно произнесла:

– Вообще-то мне некогда. Я должна еще поздравить твоего брата.

– Может, я как-то договорюсь с Егором и он немного подождет?

– Нет, – сдерживая смех, покачала я головой. – День рождения – это очень серьезно и… э-э… Мне нужно идти.

– Точно?

– Абсолютно.

– Уверена?

– Да.

Павел шагнул в сторону, выпуская меня из укрытия, и я увидела, что в его глазах прыгают смешинки. Несколько секунд я ловила их и впитывала, а потом, не удержавшись, протянула руку и дотронулась до кармана на рубашке Павла. Он сразу накрыл ладонью мои пальцы и чуть сжал их. Было жаль, что этот момент нельзя унести с собой, спрятать, чтобы потом достать и прожить его хотя бы еще раз.

– Ладно уж, отпускаю тебя, – сказал Павел. – Но через десять минут жду в столовой. Выпьем вместе кофе.

Хорошенько настроившись на тяжелый взгляд Егора, я отправилась его поздравлять. Все же огромным минусом являлось то, что они близнецы. Сделав круг по гостиной и мысленно выстроив дежурные предложения в четкую линию, я подошла к комнате Егора. Самым удивительным было то, что я еще не переступала порог этой комнаты и понятия не имела, как там все устроено. Воображение в данном случае работало банально, мне виделся точно такой же интерьер, что и у Павла, но интуиция подсказывала иное. Братья слишком разные и взрослые, и никаких совпадений быть не может.

Я постучала.

– Заходи.

По голосу было ясно, что Егор знает, кто находится за дверью. Наверное, так жалко стучать могла только я.

– Доброе утро.

– Привет.

Егор взял с письменного стола часы, надел их и застегнул. Наверное, он недавно принимал душ, темно-русые волосы были мокрые, и на спортивной футболке виднелись следы капель. На меня Егор взирал с равнодушием, что уже можно было расценивать как удачу.

– Поздравляю тебя с днем рождения, – произнесла я ровно и отправила взгляд сначала налево, а затем направо. Довольно большая комната Егора была обустроена просто: в бело-серых тонах и без лишних украшательств. Не удивительно, мелкие детали наверняка бы его раздражали. Кровать показалась большущей, кресла слишком широкими, а люстра – плоской и длинной, точно ящерица. – Желаю счастья и успехов, – добавила я, сделала несколько шагов и протянула подарок. – Это тебе.

Голос все же дрогнул, и мысленно я отругала себя.

– Спасибо. – Егор небрежно отправил упакованный в зеленую бумагу ежедневник на край стола. – Очень тронут. – На его губах заиграла знакомая до боли холодная усмешка. Егор знал, что мне было непросто прийти и поздравить его. – Молодец, Дженни, с поставленной задачей справилась, встретимся за обедом.

По сути, он мне указал на дверь, но я этому была бесконечно рада, меньше всего на свете мне хотелось чувствовать себя жалким кроликом. Я ушла быстро, не оглядываясь, борясь с неприятным осадком в душе. И на ступеньках мне пришлось несколько раз повторить: «Я ни в чем не виновата, я ни в чем не виновата…», чтобы прогнать от себя непокой как можно дальше.

На обед собрались все. Было вкусно и даже весело. Бабушка рассказывала забавные истории из детства Павла и Егора, а я внимательно слушала. Елена Валерьевна в роскошном вишневом платье походила на кинозвезду и выглядела гораздо моложе своих лет. Трудно было представить, что у нее два таких взрослых сына.

– В мои годы юным девушкам наливали чуть-чуть шампанского. И этого хватало на то, чтобы потом у них сияли глаза два сезона, – многозначительно произнесла бабушка, и папа разрешил мне сделать один маленький глоток.

И было так приятно, что именно Павел налил мне шампанское в бокал.

– Будь осторожна, Дженни. Пузырьки – это страшная сила, – весело сказал он и задержал на мне взгляд.

Павел и Егор уехали ближе к шести, и дом погрузился в тишину. Я сидела в своей комнате, подперев щеку кулаком, разглядывала карандашные наброски в альбоме и думала, что хотела бы точно такой же день рождения.

«Я постоянно смотрю на твой подарок», – написал Павел.

«Я счастлива», – ответила я.

Глава 20. На часах – любовь

После долгого совещания мы с папой выбрали экономический класс. Мне вдруг самой захотелось прочувствовать близость к семейному бизнесу, и данное направление я посчитала самым подходящим. И пусть эта близость пока была виртуальной, но все же…

Из рассказов Павла я уже кое-что знала о правилах и учителях. Когда я спросила, нужно носить форму или нет, он засмеялся, обнял меня, чмокнул в нос и сказал: «Люди добрые, первого сентября я поведу свою девушку в школу». Его забота, внимание и нежность были так приятны, но… Если бы у меня была машина времени, я бы перескочила на два года вперед.

Павел приглашал меня в кафе, мы ездили в Царицыно, в Коломенское, в парк Победы… И это были лучшие моменты свободы, когда можно идти, держась за руки, и не бояться, что кто-нибудь обнаружит наши вовсе не родственные отношения. Павел целовал меня все настойчивее и продолжительнее, его руки иногда спускались немного ниже моей талии. Спускались и замирали. Но теперь Павел отказывался ходить со мной в бассейн. «Дженни, это слишком тяжелое испытание…» – улыбаясь, говорил он.

Учеба подхватила меня волной и понесла вперед к великим знаниям. В новой школе все было иначе: занятия предполагали длительные дискуссии, домашнее задание было огромным, а если ты не посещаешь дополнительные часы, то на тебя смотрели как на инопланетянина. Я всегда училась хорошо, но тут несколько потерялась перед интеллектом ровесников. И пришлось весь сентябрь вкалывать, чтобы чувствовать себя увереннее и получать хорошие оценки.

Вика приезжала в гости еще два раза, однако визиты для нее получились скучными.

– Где Егор?

– Во второй половине дня он обычно работает.

– А Павел?

– И у него такая же история, –