– Лори, ты хоть понимаешь, что я чувствовал, когда рвалась наша связь? – я мотнула головой, заглядывая в рубиновые глаза брата, темнеющие с каждым словом.

– Я бы ушел за грань, в тот же день – тихо почти прошептал он мне в ухо – Очень редко тень переживает своего анами, обычно уходят следом. Это только контрактники для нас ничего не значат.

Я вздрогнула от этих слов. Получается, Кайри убила бы и Келя заодно?! Кулаки непроизвольно сжались.

– Поэтому прости, но теперь я тебя уже никуда не отпущу! – уже более шутливым голосом сказал Кель и подмигнул. Но я поняла, что на самом деле он не шутит.

Еще немного поболтав, все стали готовится ко сну. Я уже давно зевала, слабость навалилась сразу же после того, как схлынули первые эмоции. Прав был дракон, слияние с миром забирает у меня много сил. Поэтому укладываясь спать в объятьях брата, я ни о чем не думала. Какая мне разница, он брат, а мне так даже спокойнее.

Жаль, что спала я недолго. Проснулась от собственного крика.

Руфус Тремми

Проснулся резко, что случилось? Крик… Лори! Прямо из кровати шагнул в ее комнату. Тьфу ты, опять ванна! Ну, зато проснулся. Неужели показалось? Да нет, я точно слышал крик, вот только чей, может это уже паранойя? Полтора месяца поисков, ожидания и надежды. Мы перевернули все гильдии, даже все притоны, но тщетно.  Неудивительно, что я слышу ее крик. Рука дернулась связаться с вампиром, но я остановил себя. Все спят, да и если бы что-то изменилось, мне бы уже сообщили.

Я прошелся взглядом по ее комнате, будто просто вышла на минуту. Просьбу хранителям найти адептку, передал на автомате, не рассчитывая на положительный ответ. Поэтому, в первый момент, даже не отреагировал на пришедшее сообщение “Найдена. Находится в горной долине, на нейтральной территории“. По инерции качнул головой, принимая ответ и замер. Найдена?! “Экстренный возврат ученицы!“. Тяжелый будет год, хранителей придётся подпитывать самому, но остаться без их помощи я не мог, да и портал нужен был.

На кровать передо мной рухнули двое. Кель обнимал малышку и, похоже, успокаивал. Девушка всхлипывала и что-то невнятно бубнила.

– Что случилось? – я быстро подошёл к ним.

– Страшный сон, не могу успокоить – вампир не обращал особого внимания на перемены, он был полностью поглощен девушкой.

– Кель, дай ее мне – аккуратно забирая малышку я почувствовал, что ее трясет.

Тихо поглаживая и прижимая ее к себе, я накладывал успокоительное заклинание. Главное– жива, главное – рядом. Она успокаивалась, доверчиво прижимаясь к груди и, мне кажется, даже не понимала, где она и кто рядом. Когда она с шумом втянула воздух носом, а потом и вовсе потёрлась щекой о грудь, я понял, что не сдержусь и наложил чары спокойного сна. Поцеловав пропажу в лоб, я переложил спящую девушку на кровать. Какая же это мука, после стольких недель поисков, ожидания и постоянно гаснущей надежды, разжимать объятия. Все нутро кричало “хватай и прячь!”.

– Кель, пойдем в гостиную, расскажешь всё – на лице вампира застыла тревога, он даже не пытался сделать шаг в сторону дверей.

– Кель, пойдем, тут ей ничего не грозит, да и не проснется она сейчас, под чарами…

– В прошлый раз она пропала именно отсюда – пробурчал мальчишка, но всё-таки отмер и пошел вслед за мной.

По мере рассказа вампира все вставало на свои места. И затухающая связь с тенью, межмирье бы растворило в себе малышку, и всплеск магии, что я уловил. Не определился я только с тем, что его вызвало, сам дракон или остров, который появился ниоткуда, ну не было там никаких удаленных островов. Ментальная магия, тоже где-то встречалась в древних свитках, возможно она и была связана была с драконами. Но эти рептилии так давно покинули наш мир, что остались в памяти только как сказки. Непонятным остались только слезы. По словам Келя, когда она свалилась ему на голову, она тоже ревела, а ночью, во сне, вообще зашлась криком.

– Чего сразу то не связался?

– Честно, забыл, так неожиданно все случилось, да и Лори зевала и клевала носом. Решил, утром сообщу.

– Куда вы, кстати, отправились всей компанией? Я же просил, без самодеятельности…

– В храм темной богини, просить о “милости“ – я чуть не поперхнулся, с ума сошли, а Арена с Адой куда понесло вообще.

– Вы хоть понимаете, что “милость“ богини смерти дорогого стоит?

– А что еще делать? Время идет, результата нет – вскинулся и тут же перешел на злой шёпот вампир.

Вот что с ними делать? В храм надо, но только нам вдвоем с малышкой, у нас персональные приглашения. А самоотверженных, но дурных, адептов надо возвращать обратно. Пришлось экстренно забирать и остальных. Взъерошенные и испуганные ученики тут же появились перед нами. Я поморщился, придется подпитывать хранителей очень долго, экстренные порталы отнимали у них уйму энергии. Успокоив и отчитав своих подопечных за самонадеянность, я отправил их спать по комнатам, клятвенно пообещав тени не отходить от малышки.

Заглянув в спальню, убедился, что Лори спит. Пока есть время, решил исправить ее оплошность. Чуть подправив и изменив узор охранки, растянул ее и на остальные помещения. А потом долго разглядывал занозу мою. Даже под чарами спокойного сна, она вздрагивала и иногда поскуливала, что же за гадость ей снится? Так и сидел, поглаживая и перебирая ее локоны. Легкий запах луговых цветов, еле заметный, но такой родной, он кружил голову. Хотелось плюнуть на все, на разницу в возрасте, на статусы, сплетни… Но нет! Так поступать с малышкой нельзя! Как и когда меня унесло в сон я даже не понял.

Сон был безмятежным, мне снились цветущие луга, залитые солнечным светом, и девушка, что сводила когда-то меня с ума. Рыжие кудряшки весело подскакивали при ходьбе, девушка кружилась и ее глаза мерцали на солнце драгоценными изумрудами. Мирабель, любовь моя. Моя боль и моя печаль. Но запах луговых цветов теперь напоминал мне еще о совсем другой девушке, в чем-то очень похожей. Которая смогла вылечить страдающее сердце, зародить в нем надежду.

Лаура Эвонс

Я проснулась в крепких объятьях и, в первый момент, не поняла, что мужчина, прижимавший меня к своей груди – не брат. Я чуть пошевелилась, такие знакомые объятья и запах свежескошенной травы… Но как, откуда? Ночь я помнила смутно, но вот этот успокаивающий запах, крепкие объятья и слова утешения – сохранились в памяти хорошо. Сердце трепыхалось, как пойманная в силки птица. В голове пронеслись воспоминания “Влюблена, вот и цепляешь за то, что дорого!“. Нет смысла от себя бегать, я и правда влюблена. И то, что он рядом, было так волнующе.

Руфус, во сне, ещё сильнее прижал меня к себе, с шумом втянул воздух на моей макушке и потёрся о неё носом. Я замерла, думая, что вот сейчас он проснется и мне будет ужасно неудобно. Но, в тоже время, я хотела и этих объятий, да что уж там, не только объятий. И он, как чувствовал, потёрся носом о шею за ухом и целуя, чуть хрипловатым голосом прошептал “Мирабель, любовь моя“. Меня как будто ударило молнией. Дыхание перехватило, из глаз потекли слезы. Какая же я глупая! С чего вообще я решила, что он может обратить внимание на такую, как я. Аккуратно выбравшись из его объятий я осмотрелась. Моя комната в академии, куратор, а это был точно он, безмятежно спал с легкой улыбкой на губах. Последняя надежда что я ошиблась рухнула. Прав был дракон, я дура. Сначала влюбилась в жениха, которому нужна была как одноразовая подстилка, а теперь в архимага! И с чего я решила, что у него нет любимой женщины? Тихонько, чтобы не разбудить, я пошла в ванную и плотно прикрыла дверь. Слезы душили, сердце, глупое сердце истекало кровью. Так больно мне не было никогда.