— Раз, два, три, — повторила.

— Уже лучше, — заметил заинтересованно замерший Лэйн. — Но все равно недостаточно низко.

— Угу, — отозвалась я. — Главное, что двигаюсь в нужном направлении… Попробую-ка я еще грудную часть затронуть…

Еще почти полчаса мне понадобилось, чтобы мой голос был максимально похож на оригинал.

— Ты, конечно, невероятна, но… — Брат качнул головой. — Голос — это ведь не все. Есть еще такие штуки, как скорость речи, манера и все такое…

— Значит, буду говорить мало, — процедила я, натягивая штаны. — Кстати, ты что-то сильно чистенький для того, кого поймали.

— Решила избить меня за критику? — проницательно усмехнулся этот поганец.

— Хочу совместить приятное с нужным, — фыркнула, разминая непривычно широкие плечи.

И чуть не упала, потому что мир перед глазами завертелся.

— Ты в порядке? — обеспокоенно посмотрел на меня брат. — Все же такое изменение для тебя… слишком.

— Я справлюсь, — хрипло выдохнула я. — У меня нет выбора.

Лэйн немного помолчал, а затем тихо сказал:

— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

Ох, поверь мне… Я на это тоже очень надеюсь.

Наше появление в лагере вызвало сдержанный интерес.

Вокруг сразу же собрались остальные лортанцы, с интересом рассматривая злобно зыркающего на них Лэйна.

— Ротэн, это она? — спросил наконец один из монахов.

Ротэн, надо понимать, мое имя… Спасибо, запомню.

Я пожала плечами:

— Не знаю. Шлялся неподалеку, пытался на меня напасть.

— Ага, — понятливо кивнул еще один. — Тогда тащи его в шатер к наставнику. Тот сразу определит, метаморф ли это.

То, что надо.

Я толкнула брата в спину и процедила:

— Пошел.

Тот сжал руки, связанные за спиной, в кулаки, но послушно потопал, куда сказали.

А вот то, что за нами увязались еще двое, меня не устраивало. Но я стиснув зубы молчала. Все и так висит на волоске…

Шатер был приличного размера, но первое, что бросилось в глаза, — насмешливая улыбка Кира, по которому даже сложно было сказать, что он в плену. Напротив него сидел наставник, и они явно по-прежнему обменивались колкостями.

— …мог бы быть моей правой рукой, — неторопливо говорил монах.

— Постепенно теряя человеческий облик? — презрительно хмыкнул Волк. — Спасибо, слишком велика честь.

— Наставник, — окликнул один из лортанцев. — Ротэн поймал в окрестностях лагеря вот этого…

— А? — Тот повернулся, и я едва смогла удержать спокойное выражение лица. — О, как интересно… Ротэн, подведи его поближе. А вы можете быть свободны.

Монахи странно переглянулись, но послушно покинули шатер.

Наставник поднялся и внимательно осмотрел нас, а затем… хищно улыбнулся. Глядя просто в мои глаза.

— Это было очень глупо с твоей стороны, девочка.

Кир моментально вскочил на ноги и бросился на бывшего учителя. Но тот не глядя выбросил в его сторону руку, и Волка отшвырнуло. Лэйн, который был связан только для виду, тоже попытался напасть, но его постигла та же участь.

И лишь я стояла спокойно, ничуть не удивленная, что мы вот так попались. Примерно подобного исхода я и ожидала.

Чего я не могла понять, так это того, почему нас еще не скрутили.

— Из вас со мной способен потягаться только Кир, — с явным превосходством улыбнулся лортанец.

Я молчала. Лишь настороженно смотрела на него, мелкими шажками двигаясь в сторону своих соратников.

— Не знал, что метаморфы способны аж на такие изменения… — Он осматривал мою фигуру с явным восторгом. — Впрочем, об этом мы поговорим потом. У меня к тебе предложение.

— Какое? — Я остановилась и запустила отсроченную волну изменений.

Этот мерзавец до последнего не должен вообще ничего заподозрить.

— Ну, я прекрасно понимаю, что просто так тебя не взять. И мне откровенно лень с тобой драться. Потому предлагаю договориться полюбовно: я отпускаю твоего странного друга с даром ветра, а ты не будешь сопротивляться.

Я некоторое время молчала, изображая бурную мыслительную деятельность. Еще чуть-чуть…

Краем глаза я заметила, что Лэйн, который явно понял, что простого пути у нас не выйдет, медленно перемещается мне за спину. И Кир, кстати, тоже. Брат успел намекнуть?..

— Что за ползанье за широкую женскую спину? — пренебрежительно фыркнул наставник, конечно же заметивший передвижения в шатре. — Самим не стыдно за девушку прятаться?

Все, я готова.

— Кир, — позвала я не оборачиваясь.

— Что?

— Ты мне друг?

Пауза.

— А ты сомневаешься?

И сколько негодования!..

Наставник с интересом прислушивался к короткому разговору, явно не ожидая никаких неприятных сюрпризов.

А зря.

— Надеюсь, ты об этом вспомнишь, когда тебе захочется меня придушить, — вздохнула я и сложила перед грудью ладони.

И отпустила волну изменений.

Одежда немедленно стала мне огромной.

По плечам расплескались огненно-рыжие волосы.

Сзади послышалось сдавленное оханье.

Глаза наставника округлились.

— Что ты?.. — просипел он, выставляя вперед руку.

Но он уже не успевал.

Сжатые в замок руки заблокировали пять из семи энергетических точек тела, перенаправив большую часть потока на одну из самых нижних. Которую я открыла нараспашку и безжалостно направила на стоящего передо мной мужчину. И пошатнулась, почти полностью обессиленная.

Мощный поток энергии ударил по опешившему лортанцу и, на миг окутав его, словно светлым коконом, схлынул обратно ко мне — насыщенный энергией необходимой первой жертвы. Наставник с по-прежнему изумленным лицом, но безжизненно замершими глазами кулем свалился на землю.

— Что это было?! — просипел Кир.

Но у меня не было времени ему объяснять.

— Сейчас я с тебя кандалы сниму и все расскажу, — проворчал Лэйн, а потом добавил: — Или не сейчас…

Я торопливо избавилась от всей одежды, оставшись обнаженной.

— Кир, Лэйн, все монахи должны быть мертвы, — тихо сказала я. — У нас есть не больше пяти минут.

— Лалиса, я не понимаю… — не сдавался Волк.

Я повернулась и искоса глянула, так, чтобы ни в коем случае не поймать взгляд. Кир подавился последними словами и потрясенно выдохнул, словно увидел привидение.