Для вора не заметить их было невозможно! А не взять – глупо.

Всё это Чумаков знал еще вчера. Ребята доложили ему о странном грабеже. Они же предложили ему три версии, которые исходили из вопроса – «А был ли вор, который забрался в дом?»

Первая – Озеров вчера весь день ездил по Москве с кейсом, в котором лежал злополучный компьютер. Как человек творческий, и потому рассеянный писатель мог где-нибудь посеять ноутбук, потерять в метро, оставить у кого-то дома.

Вторая версия – всё рекламный ход! Это инсценировка издателя, это хитрая и коварная уловка Игоря Рублева!…

Уж он-то, как директор издательства «Акбар» знает, что нужно для привлечения публики.

Очень логично!

Раз книгу украли, то значит она ценная!.. Кстати, странно, что сам издатель на дачу не приехал, хотя ему светят огромные убытки…

Или Рублев точно знает, что скоро ноутбук чудесным образом найдется, и тиражи возрастут до небес…

Вот так и дурят нас, читателей!..

Но мы сами виноваты! Кто из нас будет читать роман, если его предварительно не украли?

Третья версия очень туманная… Роман действительно украли, но сделал это кто-то из своих…

А родня у Озерова многочисленная и запутанная в семейных дрязгах…

Прежде всего – жена писателя Вера Александровна…

Все знали, что ей уже пятьдесят! И значит, что она на пять лет старше писателя, а это неприлично!…

По крайней мере, злые языки сообщили про комплексы у «Верки», про ее истерики из-за ревности, про подтяжки лица и надувания груди силиконом.

Второй субъект в семье писателя – Ольга Львовна, его активная теща семидесяти лет, которая, естественно, ненавидит зятя…

По всем отзывам она дама интеллигентная, поскольку она со всеми здоровается и всё время ходит в шляпке.

Но по тем же откликам – она носит фамилию Короедова, и потому баба сварливая, гнусная и подлая.

Далее по списку – Лада Озерова, очень взрослая дочь писателя от первого брака…

Если говорить простым языком, то Лада Петровна старая дева со всеми признаками этого звания… А ей-то всего двадцать восемь! И не такая она страшная, и не дура, и местами немного добрая.

Есть еще Глеб, молодой двадцатилетний сын от нынешней жены…

Из всей информации, которую нарыли о нем опера – то, что он студент-юрист. А это в деле о краже текста романа подозрительно. Даже очень.

У Глеба есть молодая жена без намека на высшее образование. Это дородная девица с тусклыми глазами, чем-то похожая на купеческих дочек из пьес Островского…

Очень странное у нее имя!.. Земфира Ивановна.

Самое последнее приходящая сорокалетняя пара по фамилии Жабины…

Этих трудяг все вокруг называли управдомами. В том смысле, что они вели все хозяйственные дела Озеровых – они и садовники, и кухарки, и электрики, и горничные…

Если ставить вопрос прямо: «Могли ли они спереть роман своего патрона»?..

Да, они могли! Запросто могли…

Как, впрочем, и все остальные.

Объективной информации не было вовсе. Ни следов взлома, ни окурков, ни отпечатков пальцев, ни случайно забытых бандитами ключей на брелоке, где записаны их адрес и фамилия…

Совсем не за что зацепиться!

Чумаков приехал в поселок Затон без маскировки – на «Газели» с мигалкой и эмблемой конторы…

Это была ошибка! Представители СМИ набросились на него, как свора голодных собак.

Интересно, но вопросы прессы частично повторяли версии оперативников… А не рекламный ли это ход?.. А не семейные ли дрязги?.. Почему не приехал издатель?

Руслан с улыбкой прошел сквозь строй журналистов, пытаясь радушно и вежливо не отвечать на их вопросы. Но он слушал всё, что говорили кругом… Одна фраза запомнилась: «Вы уже допрашивали любовницу Озерова?»

Надо срочно уточнить этот вопрос и намылить холку оперативникам.

Если у писателя действительно существует любовница, а они ее проворонили, то это крупный прокол!

Еще в ранней юности Руслан определил, что все преступления крутятся вокруг группы простых пороков: жадность, зависть, похоть, злость, ревность и месть…

Человек очень несовершенен!

В каждом из нас, даже в очень хороших личностях спрятаны маленькие зародыши всяких мерзостей…

Вот взять, к примеру, Отелло!

Кто он такой вначале – храбрый воин, умелый организатор, добрый и любящий муж. Но как только Яго подбросил ему ложную версию, так того негра и понесло!

Вначале стал чистым зверем, а потом и убийцей…

Такую хорошую Дездемону зря задушил!

Чумаков всегда помнил, что Яго жаден и завистлив. Он намекнул Отелло, что его жена занимается похотью с лейтенантом Кассио. Другими словами – они любовники…

Понятно, что Отелло разозлился, стал ревновать и решил отомстить путем убийства Кассио и задушения супруги…

Вот они – все пороки в одном клубке! А в центре этого преступления главное зло – юридическое понятие «любовники»!

Уже на крыльце дачи Руслан понял, что первым его собеседником будет теща Озерова.

С учетом истеричности и вздорности ее характера, это будет главный информатор по «Делу о пропаже романа»…

Всем известно, что в двадцать лет девушки всё могут, но не знают, как, когда, с кем и каким образом… Они глупы, и ничего не чувствуют – что можно, а как нельзя…

Семидесятилетняя Ольга Короедова испытала всё на свете. У нее наверняка нюх на это дело… Понятно, что сама она уже многое не может, но она всё слышит, всё видит, всё чувствует и всё знает.

Если узнавать о любовнице Озерова, то это у нее, у тещи, у Ольги Львовны Короедовой.

Старушка занимала большую комнату на первом этаже…

Это был ее мир! Здесь всё напоминало начало шестидесятых годов.

Всё!.. Странные кресла, как тазы на ножках. Эстампы на стенах. Хрустальная люстра из Богемии. Два дорогих серванта под названием «Горка». А еще десятки вазочек, статуэток и флакончиков…

Даже запах в покоях госпожи Короедовой был особый – как в парикмахерских времен Хрущева.

Чумаков стоял на пороге и представлялся, объясняя свои должности, полномочия и цель визита.

Наконец Ольга Львовна взмахнула рукой, предлагая Руслану сесть в кресло возле журнального столика, на котором стояла миска с овсяным печеньем и бутылка «Пепси Колы»…

Кстати, в шестидесятые годы этот напиток в Москве был. Но лишь однажды, только в одном месте и всего две недели…

Это была Американская выставка в Сокольниках.