и поплыла, к счастью, не ко мне, не понравилась ей брыкающаяся еда. Ещё раз булькнуло, и тварь заспешила в сторону озера.

— Как-то так! — выбросив непригодившиеся камни, изрёк я. — А ты чего испугался?

— Крю⁉

Зверь протянул мне шкатулку.

— Спасибо! Только там нет ничего съестного. Всё уже, уплыла тварюшка, пошли!

Правый коридор зеркалил левый, так что лестница наверх находилась на том же расстоянии, ожидаемо, завалена, но в данном случае, не всё так критично. Осмотрев округу на предмет опасности, я сменил пару артефактов, добавляя силу, и принялся за разбор завала. Зверь поначалу суетился, мешаясь под ногами, затем встал в позу ящера раком и принялся вышвыривать из-под себя мелкие камни, типа помогает. Крю не раз доказал свою полезность, потому я не стал комментировать, пусть себе копает.

Спустя пару часов, стал появляться «свет в конце тоннеля», говоря точнее — щель, в которую задувал сухой воздух, это настолько меня обрадовало, что я не сразу обратил внимание на донёсшееся снизу двойное бульканье. Крю вдруг засуетился, не зная за что браться, похоже, понял, что в западне.

Я же, стараясь не торопиться, улёгся на каменную ступень и глянул вниз. По первому пролёту плыла или плыло Джигидро сто шестидесятого уровня, за ним старый знакомец, узнал его по потухшим глазкам.

Ага, значит чудо-медуза обиделась и пожаловалась братику или даже папе, и семейка ползёт меня наказывать. Глянул ниже. Точно семейка, всех позвали, вплоть до бабуши с дедушкой. Плохи дела!

— Не тормозим, Крю! Видишь щель? Давай расширяй… или сожрут! — подстегнув зверя, который перестал метаться, и полез в щель.

Я же сгрёб в кучку подходящие камни.

Если один раз подействовало, то почему бы не повторить?

Заработала системная зажигалка, подпаливая по несколько камней, я скидывал их вниз, снаряды летели, падая, отскакивали в разные стороны, часть из них попадала на тварей, но это слабо помогало, а если уж честно, то вообще никак, медузы пёрли с прежней скоростью. Единственный плюс от моих недоатак, из не убиваемых тварей подали шкатулки.

В пустую голову пришла неожиданная идея, почему бы не совместить два навыка?

Подходящий камень нашёлся быстро. Подпалив снаряд с четырёх сторон, благо размеры позволяли, я аккуратно сжал его в ладони. Четыре секунды, камень полетел на головы тварей.

БДАХ…

Сквозь оглушение донеслось приятное слуху бульканье.

Болтают значит, жалуются! Мысли отвлекло шуршание, подключился круговой обзор. Вот чёрт!

Пока я возился с зажигалками, к ногам подползло несколько щупалец, должно быть, нашёлся среди них хитрец-затейник, засел где-то подо мной и пытается теперь стащить меня за ноги. Почти получилось. Я не стал доставать молот, не было времени на замах, зато с ножом получилось быстро. Чиркнул разок, затем другой, лезвию с особым уроном большего и не требовалось, два огрызка остались на месте и в этот раз не дёргались, повреждённые щупальца резко убрались, а под лестницей началось усиленное бульканье.

МБУЛЬ МБУЛЬ…

— Крю…

Зверь проскользнул в расширенный проход и был настолько любезен, что решил позвать меня.

— Да ты молодец, а пошире не мог сделать? — он лишь непонимающе крюкал в ответ.

Времени на болтовню не осталось, первая медуза, та, которая сто шестидесятого уровня, уже поднялась выше плиты, ко мне потянулись голодные щупальца.

Глава 23

Глянув на проделанный зверем проход, я понял, что если и пролезу, то не весь. Нужно расширять, получится совсем не быстро, а раз нет выбора, придётся драться.

Интересно, как поведёт себя навык Копьё Ареса в теле медузы? Мысль мелькнула со скоростью света, а руки уже работали.

Насколько большой камень можно успеть поднять с пола и зарядить навыком? Булыжник килограмма на три! Швырнул со всей дури, целясь в нижнюю часть тела монстра, та, что пока не поднялась выше моего пролёта, тут же упав, распластавшись по ступеням.

Раздался приглушённый взрыв, удары камней, свист. Я всё-таки потерял один щит, видимо, рикошет. Тварь, что находилась всего в нескольких метрах от меня, зашаталась, тряся щупальцами, послышалось неприятное шипение, которое стало нарастать, переходя на другую ноту.

Теперь это был кипящий чайник со свистком, очень большой чайник. Да, джигидре, несмотря на высокий уровень было плохо, прозрачный цвет водянистого тела сменился на мутно-красный и продолжал изменяться, жирная фигура колыхалась, будто искала опору, щупальца метались в разные стороны. Тут подступила другая проблема, собратья твари, что шли ниже, останавливаться не собирались, им было плевать на боль и страдания старшего, так и пёрли, передний уже навалился всей немалой тушей, задние подпирали. А раненая тварь, не желала сгибаться.

Захлопнув наконец рот, я начал действовать. Залез в узкую нору, выдернул пару приличных булыжников, попробовал пролезть и практически застрял. Крю с той стороны ныл, я дёргался и расшатал-таки несколько ключевых камней, пришлось под страхом обнуления выползать обратно, потому как вперёд никак. Вылез, выгреб, бросил взгляд на вражин.

Толпа медуз, всё же свалила собрата и медленно подгребала ко мне.

— Нет уж ребятки, в другой раз поборемся, — быстро окинул площадку взглядом, обнаружил системную шкатулку, Призрачный Вор не спал.

Подхватив находку в хранилище, чуть ли не щучкой нырнул в нору.

— Крю-у…

— Фу, и не говори, повезло нам сегодня!

Выбравшись на ту сторону, первым делом осмотрелся. Стены выложены из ровно отёсанных каменных блоков, на некоторых красовались письмена, толи узор какой, не стал придавать этому значения. Светляк взлетел наверх, показывая мне ровный потолок, на стенах через равные промежутки торчали давно истлевшие факела.

Как же я соскучился по цивилизации, пусть даже чужая и древняя, выглядит куда роднее опостылевших пещер.

— У-у! предупреждающе взвыл Крю.

Из нашей норы показалось сразу два щупальца. Я не раздумывая саданул ножом по ближайшему, отсекая хороший кусок. За вторым не успел, оба тут же убрались, на той стороне послышалось недовольное бульканье.

Не понравилось, значит.

Оставшийся обрубок, в отличие от того первого, который я перебил молотом, признаков жизни не подавал.

Тот, помнится, вообще куда-то уполз, возможно, так они размножаются, лениво размышляя, я ткнул остриём в центр присоски, нож легко прошёл насквозь и стукнул по каменному полу. Нелегко вас будет убить, если только заморозить или огнём высушить… надо будет посоветоваться с гномами.

Между тем нарисовалось ещё одно щупальце, видимо, калека отошёл в сторонку зализать раны, появился другой, ещё не наученный.

— Ну я вас быстро обучу!

Отрубив очередную конечность, я взялся за камень, пришла пора зарабатывать.

Спустя десяток взрывов, на той стороне,