орками, хоть с эльфами, хоть со всеми демонами Кордага разом. Это я к тому, что арестовать целый клан — это значит накрыть разом все его разбросанные по имперским землям усадьбы, сельскохозяйственные угодья и предприятия. Впрочем, раз уж сюда за Кайей заявились…

Пока я обтирался мокрым полотенцем и переодевался, Пайрус мне все уши прожужжал, по большей части повторяя одни и те же скудные подробности в разной очередности. Понять парня было можно, ведь у него только-только начали налаживаться отношения с девушкой его мечты, только на горизонте забрезжила хоть какая-то надежда, и вдруг судьба наносит столь жестокий удар, грозящий перечеркнуть все достижения. Да и Кайю, откровенно говоря, жалко, хорошая она девчонка, красивая, смешливая и ни капельки не высокомерная, несмотря на происхождение. Не знаю, что там натворили товарищи из ее клана, но наша подруга тут точно ни при чем — она ведь три года провела в школе и просто не может иметь отношение к каким-то там столичным интригам.

Впрочем, это я сам себя успокаиваю. Где это видано, чтобы спецслужбы вникали в такие тонкости? Лес рубят — щепки летят. Получен приказ арестовать девчонку — значит, она будет арестована, а уж дальше как карта ляжет. К сожалению, никакого выхода из ситуации я не вижу. Не бодаться же нам с Тайной стражей!

— Их всего двое, — неожиданно заявил Пайрус Крин, словно услышав мои мысли. — Агентов всего двое. Еще два кучера при закрытой карете. Если грамотно выбрать место для засады, мы сможем отбить ее!

Зачерпнув ковшиком немного воды из бочки, я плеснул ею прямо в лицо товарища. Совсем рехнулся? Нападение на сотрудников Тайной стражи при исполнении? Да это же все равно что самим сунуть головы в петлю, то есть самоубийство чистой воды.

— С ума сошел? На Тайную стражу нападать! Да нам тогда в Энрате не жить, земля под ногами гореть будет. И это еще при условии, что мы останемся живы после нападения!

— Ты прав, ты прав! — утирая лицо рукавом, виновато повторил несколько раз Пайрус. — Я не должен тебя в это втягивать! Я должен все сделать один, чтобы ни на кого больше не пало подозрение.

Придя к такому умозаключению, он резко развернулся и двинулся было к выходу, но был оперативно схвачен мною за ворот.

— А ну стоять!

Притащив упирающегося друга к стоящей у стены лавки и с трудом усадив его, я практически проорал ему в лицо:

— Не смей принимать спешных решений! Дело серьезное. Поспешишь — и Кайе не поможешь, и нас погубишь!

— Не нас! Я сам!

— Заткнись! — пришлось еще раз встряхнуть его хорошенько, чтобы остался сидеть на месте.

— Тео, я жить без нее не могу, — внезапно глаза Пайруса наполнились слезами.

Вот же елки-палки! Похоже, серьезно парня прихватило. Но что делать-то? Чем помочь? Что мы можем сделать против целой Тайной стражи Энрата? Ну, допустим, отобьем мы Кайю, что дальше? Да бежать за границу нужно дальше, в империи не спрячешься. А какая у нас граница ближайшая? С Золотым лесом. А тамошние орки даже разговаривать с нами не станут, сразу в расход пустят. Нет-нет, нужно что-то другое, какой-то другой ход. Может, организовать приехавшим за нашей подругой ложный звонок, типа от начальства? Наверняка же у них есть пластины связи!

Да нет, не то. Ну отпустят они Анлон сейчас, а дальше-то что? Тот же самый сценарий — очень быстро бежать, пока не спохватились. А спохватятся обязательно, да еще и врагов мы себе наживем в лице этих самых стражников, которых так позорно обведем вокруг пальца. Не решает это проблему, совсем не решает…

Хотя насчет звонка — идея здравая. Убеждать простых исполнителей в нецелесообразности отданного им приказа — дело безнадежное. Вот если бы убедить отдавшего приказ… Но станут ли в Тайной страже слушать меня, Пайруса, Висту или кого-то еще из учеников? Да с чего бы? Директора Дитриха? Пожалуй. Но на результат это вряд ли повлияет. Уж наверняка у клана Утреннего Инея побольше влияния было, чем у директора школы волшебства, и то ничего не вышло. Нет пока среди моих скудных знакомств в этом мире такого, какое могло бы повлиять на решение магистра Тайной стражи. А что можно было бы сделать в таком случае в том, другом мире? Разворошить общественность, привлечь к проблеме внимание максимального количества людей? Да как-то сомнительно. Там расчет на волну возмущения, которая должна дойти до условного прокурора, губернатора или президента, а здесь-то до кого? До императора или кто там сейчас за ребенка на троне решения принимает? Но ведь с большой долей вероятности решение принималось на самом верху, это не частный каприз главы Тайной стражи. Да и социальных сетей здесь нет и пока даже не намечается.

Единственно, что можно попробовать, — так это придать вес нашей позиции массовостью. Одно дело, когда за человека просят отдельные люди, и совсем другое, когда его поддерживает толпа. Хотя бы толпа начинающих волшебников.

— Слушай, Пайрус, — задумчиво произнес я, прекращая ходить взад-вперед перед мерно раскачивающимся на лавочке другом, — а сколько у нас учеников в школе?

— Всего, со всех курсов? Человек двести наберется.

— А у этих, из Тайной стражи, пластина связи должна быть с собой?

— Конечно, это же Тайная стража!

— Идем! Сейчас мы с тобой будем сначала ораторами, а если получится, то и переговорщиками! — с этими словами я решительно направился к выходу. Само собой, Пайрус последовал за мной, засыпая меня на ходу тысячей вопросов.

Мы быстро пересекли пустынный вестибюль и через практически пустую в этот час обеденную залу попали на задний двор, где слонялись без дела кучки учеников младших курсов. Вообще-то они сейчас должны быть на занятиях, но, видимо, исключительная ситуация потребовала присутствия в администрации школы всех учителей, вот младшенькие и оказались предоставлены сами себе. Что ж, так даже лучше.

Мужское общежитие мы нашли бурлящим от обсуждения горячих новостей. Впрочем, новость-то была одна, а вот слухов, которыми она обрастала с невероятной скоростью, было хоть пруд пруди. Тем не менее все взоры сразу обратились к нам как к возможным поставщикам новой информации.

— О, Кейлор, Крин! Что скажете⁈

— Скажем-скажем, — обнадежил я народ, таща Пайруса за собой, — не отставай!

Внаглую взгромоздившись на стол, мы оказались над удивленно замершей аудиторией.

— Ну что, господа будущие великие маги, полагаю, уже все знают,