Михайловне, чтобы зарыть топор почти столетней войны между родами — поступить мудро. По-женски мудро.

Стоило дать возможность Емельяну Сергеевичу показать себя в домашней обстановке, отринув вражду и предвзятость, и перед молодой девушкой оказался мужчина, которому требовалась понимающая супруга.

Естественно, ничего секретного он ей не рассказывал, да оно и не требовалось. Анна Михайловна вполне могла сама разузнать все, что понадобится. Так, например, было с заказом Можайского на подрыв шахты Романовых. Однако как человек, на плечах которого лежит огромный груз ответственности, великий князь ее покорил.

И она сама затащила его в постель отведенных ей гостевых покоев. Причем Емельян Сергеевич проявил себя крайне деликатным человеком, и изо всех сил упирался. Но все же княжне Выборгской удалось победить.

И она еще ни секунды, ни мига о том решении не жалела.

Расчесав влажные волосы, Анна Михайловна отложила щетку и взглянула на телефон, лежащий на столике будуара.

Смерть Михаила II это, безусловно, конец целой эпохи. Клан Рюриковичей практически уничтожен, Милославские перебиты, великие князья низвергнуты до титула учтивости. На троне скоро окажется вчерашний боярич. Даже забытая вражда Невских и Соколовых оставалась позади.

Но кроме этого княжна Выборгская чувствовала, что впереди не только время новых великих свершений для всего Русского царства. Но и время не менее великих потрясений.

Игорь Михайлович был официально признан царем. А что другие его дети? Будут молча влачить жалкое существование, на которое их обрек Михаил II? Да, он раздавал их приемным семьям какие-то награды, но что эти награды значат, когда речь идет о царской власти?

Вот уж во что Анна Михайловна никогда не верила, так это в смирение. Нет, безусловно, есть место в жизни непреодолимой силе — катастрофа, болезнь, смерть. Но когда твое благополучие завязано на волю другого человека, равного тебе по положению и правам? Гены Михаила II не дадут его детям спокойно жить, смирившись с тем, что каждый из них мог стать царем, правителем, обрести высшую власть, а остался каким-то захудалым боярином или мелким князьком.

Игорь Михайлович и Дмитрий Романов тому наглядное подтверждение — ими движет жажда собственного развития. А сейчас они все полезут к трону. И даже если не сами примут такое решение, то им просто не оставят выбора — либо опекуны, либо очередные заговорщики, желающие подобраться поближе к кормушке.

И Емельян Сергеевич, ее уже практически законный супруг, окажется на первой линии фронта. Смерть Михаила II доказала, что Кремль далеко не так хорошо защищен, как казалось ранее. Во время мятежа Можайского великого князя Невского спасло только то, что он улетел на Урал — заключать помолвку сына с княжной Демидовой. А теперь?

Остаться совершенно одна Анна Михайловна не хотела. А потому хоть как-то помочь будущему супругу считала себя обязанной. И хотя бы одного сына царя отговорить от поспешных действий.

Взяв в руки телефон, она ткнула в контакт своего последнего родственника.

— Иван, доброй ночи, — поздоровалась княжна Выборгская, когда князь Соколов поднял трубку. — Новости ты, конечно, знаешь. И я надеюсь, ты ничего не собираешься предпринять глупого?

Князь Выборгский хмыкнул в трубку.

— Не понимаю, о чем ты, дорогая сестрица, — ответил Иван Михайлович. — Я целиком и полностью на стороне Игоря Михайловича. Он был избран государем, чтобы стать следующим царем. Не мне оспаривать волю усопшего.

Анна Михайловна не стала сдерживать облегченного вздоха. А глава рода Соколовых в это время заговорил сам:

— Я так понимаю, с великим князем у тебя уже все серьезно? — уточнил он. — Я рад, что ты смогла найти свое счастье. Действительно рад, Анна. Надеюсь, у вас все будет складываться замечательно. Но на всякий случай напомню: Выборг и твой дом. Ты всегда можешь вернуться, если захочешь.

Княжна улыбнулась своему отражению.

— Спасибо, Ваня.

— Мы же одна семья, — ответил тот. — А теперь, если ты не возражаешь, я бы предпочел досмотреть свой сон.

— Да, конечно, — поспешила закончить разговор княжна. — Спокойной ночи, Иван Михайлович.

— Доброй ночи.

Опустив аппарат на столик, княжна Соколова поднялась на ноги и, скинув с себя полупрозрачный халат, который так выгодно и вместе с тем волнительно подчеркивал фигуру ее молодого тела, нырнула в постель.

* * *

Кремль, рабочий кабинет государя.

Великий князь Невский о своей будущей супруге в этот момент не вспоминал. Были дела поважнее, чем ночь с молодой красивой девушкой.

Дмитрий Алексеевич Романов поднял верный вопрос. И, как показывал «Оракул», крайне вовремя. Потому что среди детей Михаила II Милославского и Юлии Александровны Романовой уже начались весьма тревожащие волнения.

Пусть не все возжелали бороться за царскую корону, однако для потрясений внутри страны хватало и тех, у кого хватило наглости и духа, чтобы бросить цесаревичу вызов. И ведь эти выскочки, до сих пор ничего из себя не представлявшие, обязательно найдут поддержку среди благородного сословия.

В любой стране хватает тех, кому кажется, будто их незаслуженно обидела судьба. А здесь такие шансы возвыситься — посадить на трон будущего государя или царицу, это все равно что обеспечить своему роду не только имя в веках, но и запустить руки в казну Русского царства.

— Итого пятеро, — вздохнул, глядя прямо перед собой Игорь Михайлович. — Я думал, будет больше. А всего-то три брата и две сестры. Последних так вообще можно не считать, девушки легко перейдут на мою сторону, когда я сделаю им свое предложение. Их волнует собственное положение, а выше, чем царский род им все одно не подняться. Я же сделаю так, чтобы они и после замужества остались членами царской семьи со всеми положенными привилегиями.

— Это только те, о ком нам стало известно, — напомнил Емельян Сергеевич. — Еще трое вне зоны действия «Оракула». И что они решат, пока не известно.

Цесаревич отмахнулся.

— Сейчас направим всем уведомления, что я жду их в Кремле, — сказал он, после чего добавил: — Пусть твои сотрудники все подготовят: транспорт, маршрут, безопасность. Я не хочу, чтобы хоть кто-нибудь в Русском царстве решил, будто я намеренно убил собственного брата или сестру из опасения, что они начнут свою игру. С этого момента безопасность всех детей Михаила II и Юлии Александровны — высший приоритет.

Великий князь кивнул, и тут же принялся отдавать распоряжения по телефону. А пока Емельян Сергеевич раздавал приказы, Игорь Михайлович спокойно пил чай.

О каком-либо сопротивлении со стороны родственников он не беспокоился. Русское царство останется в его руках, как бы кто ни старался отобрать у цесаревича державу и скипетр.

И дело не в том, что он хотел становиться царем. Нет, будь у