— Я не простой Безликий, и, кроме меня, больше никто не предложит тебе это, — говорящий протянул руку, — Вставай. И та девка, которая ушла наверх, останется жива. Разве это не свобода, решать, кому жить, а кому умереть?

Он говорил, уверенный, что бьет в самое сердце. И он был прав.

«Хильда жива!» — эти слова влили силу в мое тело, и на миг болтанка в голове прекратилась.

Земля радостно откликнулась подо мной, почуяв, что я опять обрел власть над ней. Мысленная команда открыть трещины под ногами противников, отделить кусочки породы…

Впрочем, Безликие тоже почуяли мой ответ прежде, чем я сказал что-то. Тот враг, что владел магией земли, быстро перехватил мою волю, закрывая доступ.

Три тени метнулись вперед, а я же, оттолкнувшись, кувыркнулся назад…

И провалился, покатившись кубарем по крутом обрыву. Сверху мелькнула снежная дыра, сквозь которую пробивался солнечный свет. Трое противников летели следом, легко скользя по склону.

Удар плечом, головой, и копье вылетело из рук. Я приложился всей спиной и заорал от боли. Все потемнело перед глазами.

Рядом послышались удары, что-то задело меня по плечу.

Провалиться в обморок в это раз не удалось…

Орал я не один. Не сразу до меня дошло, что мой крик слился в унисон с воплями Безликих. Кое-как я повернул голову…

Мои враги мешками попадали рядом и ползали, пытаясь встать. Один из них напоролся на свой же клинок и орал, пытаясь вытащить его из плеча.

— А-а-а-а!!!

— Какого нуля? — ближе ко мне Безликий с подстреленным бедром ворочался, пытаясь доползти до своего меча, лежащего у моей руки, — Что это?!

Я тоже не понимал, что вокруг творится. Голова еще гудела от удара, и когда я попробовал повернуть шею, мир зашатался еще сильнее. Если бы я и так не лежал, точно бы свалился.

Третий Безликий, тот самый, который владел стихией земли, сидел с другой стороны от меня, и хлопал себя по голове.

— Что происходит?! — повторял он, — Что происходит?

Превозмогая дикую боль во всем теле, я двинул одной рукой, другой. Вроде не сломаны.

Пальцы обхватили рукоять.

— Не тронь, дерьмо нулячье! — ползущий ко мне противник попытался встать, но свалился, морщась от боли и схватившись за раненое бедро.

— Что ты там говорил? — прохрипел я, — Куда за тобой пойти?

Ухмыльнувшись, я приподнялся на локте и подтянул клинок, показавшийся неожиданно тяжелым. Не знаю, где мое копье, но и этим оружием смогу отбиться.

Безликий как раз полз грудью по каменному дну, и у меня мелькнула мысль — как удобно прострелить. Открыть трещину, заставить внутри отделиться камешек-снаряд…

Земля не отвечала.

И только спустя секунду я понял, что происходило со всеми вокруг. Никакой силы, никакой магии… Даже столб духа не отзывался, не хотел показывать мою меру.

Мы уже не были зверями. Пустые, словно нули.

Сначала выжить, а потом разбираться.

С этой мыслью я отмахнулся клинком, но главарь Безликих проявил недюжинную ловкость и откатился.

Инерция теперь действовала на тело сильнее, и рука не смогла сразу оттянуть клинок назад. Я подтянул его по камням и, сев, подобрал под себя ноги.

Главарь, откатившись, тоже сел, оберегая раненую ногу, и ошалело стал смотреть вокруг. Его глаза что-то искали, но нас окружали лишь голые камни. В эту яму даже снег нападал только с той дыры, через которую мы ввалились.

Именно на этот снег, подхватываемый сквозняком, и уставился Безликий. Так-так, насколько я понял, главарь же у нас — маг воды?

Подранок так и не смог ничего сделать со снегом, и поэтому гаркнул во все горло:

— Убейте его!

Я обернулся, вспомнив, сколько вокруг противников. Со мной рядом же сидит еще один.

Земляной маг перестал хлопать себя по голове и посмотрел на меня. Его глаза хитро прищурились, и он опустил взгляд мне под ноги. Секундная заминка, и Безликий нахмурил брови, напрягаясь. Так он посидел пару секунд, стискивая зубы, а потом снова хлопнул себя по голове:

— Что же это? О, Небо!

Кажется, этот сумасшедший был здесь не самым опасным. Ты-ка посмотри, а ведь даже Безликие, попав в такую ситуацию, вспоминают о Небе.

Слышишь, Небо, с тебя должок за возвращение блудных овец…

Неожиданно на меня накатило полное равнодушие к происходящему. Я уже был раньше полным нулём, и ничего, всё еще жив.

— Магия тут не работает, — громко сказал я.

— Как не работает? — послышался испуганный голос земляного, — Небо, что происходит? Что происходит?

Я встал, не отрывая взгляда от главаря Безликих. Тот держался за простреленное бедро и не сводил с меня взгляда. В другой его руке блестел небольшой метательный нож.

За спиной главаря третий противник уже затих в луже крови, так и оставшись с клинком в плече.

— Что ты наделал, зверь? — спросил подранок, чуть отведя руку для броска.

Перехватив клинок двумя руками, я поковылял к нему. Правая нога ужасно болела, и на стопу было больно наступать.

В остальном же я чувствовал себя, как обычный земной человек, который скатился в овраг несколько десятков метров глубиной и чудом не сломал шею.

Обычный человек.

Эта мысль намекала, что мы здесь все обычные. Но если я еще был в этой жизни и земным человеком, и нулём здесь, то эти Безликие впервые такое ощущают.

И в этом мое неоспоримое преимущество.

Безликий всё-таки метнул нож:

— На! — короткий взмах рукой…

Слишком сильный замах, непривычно слабые руки — все это сделало бросок крайне неудачным. Маленький нож звякнул о чешуйки на моем нагруднике — о, нет, на Земле таким оружием даже кожаную броню с трудом прошьешь.

— А-а-а! — сзади раздался крик и шаркающие шаги по гравию.

Я машинально присел, подался назад, и земляной маг, споткнувшись об меня, перелетел вперед. Он успел подставить руки, но все равно больно приложился лбом о камни.

Он заелозил, пытаясь подняться, но я не дал ему передышки и с размаху опустил саблю на затылок. Разок дернувшись, Безликий упал и затих.

— Вот, значит, какая у тебя сила… — главарь сидел с пустыми руками и смотрел на меня исподлобья, — Ты просто крадешь чужую.

— Зверье твое пустое, — я усмехнулся, снова вставая, — Мы все здесь без силы!

Видимо, это оказалось для него прозрением. Он посмотрел на меня уже по-другому, и через мгновение нырнул мне в колени.