десятилетий, и я снова свободен. Пока что я с ней, я наслажусь всеми её прелестями. Мой взгляд скользнул в сторону моей великолепной супруги, охватывая её идеальное тело.

С такой наградой, зачем беспокоиться о некоторых недостатках в личности?

Наш автомобиль покинул территорию дворца, и перед нами открылся вид на тысячи людей, собравшихся, чтобы поймать взгляд на нас.

Внезапно Селена наклонилась через меня, чтобы выглянуть в окно и приветствовать толпу. Тысячи людей радостно кричали нам. Я улыбнулся и ответил им взмахом.

Этот день, безусловно, вызывает у меня негодование. По завершении нашего брака я, вероятно, объявлю его рабочим днём в календаре. Все будут вынуждены вести себя так, будто ничего необычного не произошло. И те, кто осмелится отмечать его, подвергнутся немедленной казни. Боюсь, что я прокляну тот момент, если кто-то решит превратить его в государственный праздник, напоминая мне о моей глупости.

— У тебя опять эта странная ухмылка, Алекс, — прошептала мне на ухо Селена.

— Правда? — я старался смягчить выражение лица.

— Но сейчас ты выглядишь очень напряженным. Просто подумай о чем-то положительном. У нас ещё столько дел на сегодня. В моем списке множество важных пунктов.

Она прижалась ко мне, положив голову на мое плечо.

Думаю, я просто собираюсь отсюда уйти, как только все будет завершено. Да, никто меня не поймает. Я буду говорить «да» и «аминь», а как только все будет готово, я сбегу и найду убежище в тишине и покое.

Во время нашего путешествия по городу я был поглощен своими мыслями. Естественно, я продолжал улыбаться и махать прохожим. Спустя несколько часов а это, вероятно, были несколько часов, учитывая скорость движения кареты — мы достигли собора. Во время нашего входа нас обсыпали конфетти.

Счастье в том, что доступ в собор был ограничен, и внутрь никто не мог войти, кроме священника и нескольких послушников. Нашей встречи со священником предшествовала короткая церемония, о которой мне рассказали заранее.

Мы подошли к алтарю. Священник вынес к нам чашу с водой и поместил её на алтарь, произнеся непонятные слова, вероятно, благословляя воду. Следуя его указанию, мы опустили руку в воду.

Священник объявил, что мы собрались, чтобы свидетельствовать о браке молодой пары. Пожелания о счастье, заботе и совместном преодолении трудностей были высказаны, и мы должны были подтвердить свою готовность остаться вместе до конца жизни.

Селена сразу ответила «да», но меня охватила серьезная задумчивость. Вопросы о реинкарнации, бессмертии и том, что считается смертью для нас, замешались в моих размышлениях. В конце концов, священник объявил нас мужем и женой, пожелав счастья. После поклона и улыбки, Селена прыгнула на меня, заставив уловить её на руках в знак завершения церемонии.

— Этот момент особенный. Ты донесешь меня обратно к карете.

Она страстно поцеловала мою щеку. Священник наслаждался этим зрелищем, улыбаясь. По всей видимости, её помада оставила свой отпечаток.

Я кивнул ему и повернулся, чтобы вынести Селену наружу. Когда мы покинули собор, толпа пришла в восторг, а некоторые даже начали запускать фейерверки.

Эй, это ещё день! Будьте хоть немного разумными и запускайте их ночью!

Мы достигли кареты, и члены нашей семьи поздравили нас. У мамы даже были слёзы на глазах, когда она обнимала нас обоих.

Но Ауэриель уже помахала нам, указывая, что у нас всё ещё плотное расписание.

Следующий фестиваль нельзя было назвать настоящим. Место было великолепным: огромный сад, по сути, парк. По крайней мере, он был достаточно большим, чтобы вместить всех дворян и чиновников. Мы с Селеной были заняты приемом подарков и поздравлений от бесконечной очереди дворян.

Подарки продолжали поступать, пока вокруг нас не образовалась огромная куча пылесборников, как я люблю называть вещи, несущие в себе некоторую бессмысленность. Мне было ясно, что никто не задумывался о том, что может произойти, когда тысяча богатых людей начинает дарить подарки уже женатой паре.

Когда мы вернулись во дворец, солнце уже клонилось к закату, а на моем лице ощущалась усталость от бесконечных улыбок. Мысли о том, что могут так сильно болеть мышцы лица, даже не приходили в голову. Моя левая рука онемела от постоянных маханий, а правая болела от тысячи рукопожатий. Благодаря заклинанию лечения, моя рука избежала стать кровавой культей.

Возвратившись в тронный зал, нас встретили теплыми поздравлениями от близких друзей, включая старых учителей, представителей различных классов и друзей родителей.

Селена все это время держала меня за руку, и мы направились в огромный зал, приготовленный для приема гостей. Ауэриель гордо вела нас по коридору, рассказывая о своем особом вкладе в буфет холодных закусок.

Я отвернулся и начал запихивать в себя прекрасную еду из буфета.

— Не ешь слишком много. У меня для тебя потом будет небольшой подарок, — тихим голосом сказала Селена, поймав меня за руку.

В конце вечеринки гости начали постепенно расходиться, и мне пришло облегчение от того, что с Селена нам не нужно было прощаться с каждым из них, что, безусловно, было бы довольно утомительным.

Решив свои текущие обязанности, мы решили провести оставшееся время развлекая друг друга легкой беседой. Когда последний из наших друзей ушел, Селена взяла меня за руку и повела в свою комнату.

— Селена, почему нам нужно идти в твою комнату? — спросил я, когда она открывала дверь и толкала меня внутрь.

Ее выражение лица подавало признаки того, что она задумала что-то необычное. Только тогда до меня дошло, что, по сути, мы ускользнули с вечеринки,