Чампа засмеялся.

– Ребятишки балуются, ползая по паутине… Так ведь это называется? Да только счета ни у кого нет. И не думаю, что взрослый человек захочет взять деньги, которые нельзя пощупать руками. Лошадь – вот она ее можно потрогать, на нее можно сесть. Если она захромает, можно пустить ее в похлебку… И при всем этом я не вполне уверен в ее существовании, может, даже лошадь моя – порождение Майи[8]

А что такое цифры, мелькающие на экране? Обман, сплошной обман…

– Что ж, мы пойдем пешком, – вздохнул я. – ничего ценного у меня нет.

Старик покачал головой.

– Нет, вы не пойдете пешком. Я подарю вам два отличных велосипеда. Старых, но надежных и хорошо смазанных, легко катящихся по дороге. Вам они сейчас нужнее, чем мне. На велосипедах вы доедете до Вомпо, неподалеку от озера Данграюм. Тут рядом – каких-то сто километров.

– Сто километров? – простонала Мила. – На велосипеде? Мы будем ехать три дня!

– К завтрашнему вечеру до Вомпо доедет даже слабый, отягченный годами старик, – улыбнулся Чампа. – А хороший велосипедист доедет сегодня. Одеяла я вам тоже дам. И провизии в дорогу. Ночью в горах будет холоднее, чем в доме.

Как будто мы не догадывались! Мила, похоже, вообще не понимала, как люди живут в таком холоде. Мне и то было не по себе – на обогрев тела тратилось недопустимо много энергии. Боюсь, одеяла нас не спасут…

Не ожидал, что Мила согласится ехать куда-то на велосипеде. Даже намеревался оставить ее в деревне, если бы не грозившая ей опасность и та угроза, которую ее присутствие может представлять для тибетцев. Но девушка вдруг поднялась со своего места, подошла к старику и поклонилась ему.

– Спасибо вам, Чампа! Вы столько для нас сделали… Совершенно бескорыстно. Сейчас редко встретишь такую доброту. У нас совсем мало золота, но хотела бы сделать подарок вашей жене или невестке. Девушка вынула из ушей небольшие золотые серьги с изумрудами – пожалуй, не самые дешевые – и протянула старику. Чампа нахмурился.

– Когда я буду у тебя в гостях, будешь дарить подарки. Сейчас – нет. Хотя, если ты готова отдать украшения, я приглашу беспутного Джучена. Он совсем ничего не смыслит в жизни, но у него есть мотоцикл. Я не могу купить его для вас – мотоцикл дорог.

Я прикинул стоимость украшений Милы, вспомнил, сколько стоит мотоцикл… Нет, не хватит, конечно. Вряд ли Джучен согласится на обмен. Но может быть, удастся убедить его отдать мотоцикл, чтобы мы доехали до Вомпо? Там он может забрать свою технику… А на спирт, пропан или водород для заправки стоимости серег более чем достаточно. Кстати сказать, у Милы есть еще и колечко с таким же изумрудом. И как я сразу не подумал над тем, что украшения можно продать? Дома, если нам посчастливится вернуться, куплю ей что-нибудь получше…

Чампа оставил нас, направившись, по всей видимости, за Джученом.

– Ты хорошо придумала, – обратился я к Миле. – Хозяевам нужно заплатить. Неизвестно, удастся ли нам вернуться и отблагодарить их.

– Но Чампа ничего не хочет брать, – отозвалась Мила. – К тому же серьги пойдут его соседу с мотоциклом.

– Дай серьги и кольцо мне, – попросил я. Мила расхохоталась.

– Хороший кавалер! Галантные мужчины дарят девушке украшения, а ты забираешь.

– Такова жизнь… Сейчас не до галантности.

Мила сняла с пальца колечко и протянула его мне.

Я спрятал украшения в карман. Спустя некоторое время на пороге появился Чампа со смуглым темноволосым юношей. Острижен тот был коротко, борода усы у него скорее всего еще не росли. На меня молодой человек не произвел впечатления беспутного. Напротив, держался Джучен скромно, глядел в пол. Чампу он, похоже, даже боялся.

Одет молодой человек был вполне традиционно Синие джинсы, оранжевая футболка. В руке юноша держал устройство, подозрительно напоминающее компьютер.

– Господам нужен твой мотоцикл, – заявил Чампа еще на пороге, обращаясь к парню на русском языке, чтобы и мы его понимали.

– Мне он и самому нужен, – пробурчал Джучен, По-русски он говорил неплохо.

– Господа готовы заплатить.

– Сколько? – мрачно спросил Джучен. Торговаться он не хотел, но отдавать мотоцикл даром тоже не собирался.

– У них есть золото, – объяснил Чампа, игнорируя вопрос.

– И еще, говорят, у вас есть деньги? – с надеждой спросил меня молодой человек, раскрывая ноутбук. – Деньги меня интересуют больше. Золото еще нужно продать. А мне платить за подключение к Сети. Да и компьютер заменить хотелось бы.

– Мотоцикл надежный? – спросил я.

– Без ремонта и без остановок домчит вас до Лхасы, – уверенно заявил Джучен.

– Топливо?

– Водород. Сейчас залита половина бака, хвати километров на двести пятьдесят. В Вомпо и Шершике есть заправки.

– Хорошо. Сколько ты хочешь за мотоцикл?

– У вас рубли? Доллары? Юани?

– Все что угодно.

– Хм… – Джучен задумался. – Тысяча рублей – и можете забирать мотоцикл навсегда.

– Тысяча? – переспросил я.

Цена очень хорошего нового мотоцикла в автосалоне Москвы, Харькова или Екатеринбурга… Но, с другой стороны, юноша – монополист. Мы не найдем другого мотоцикла, поэтому можем либо взять этот, либо идти пешком. А вопрос нехватки денег передо мной, в общем-то, не стоит. Просто я приучил себя не швыряться ими.

– Девятьсот рублей, – тут же пошел на попятный Джучен. – Или полторы тысячи долларов. Или две тысячи семьсот юаней.

– Я заплачу в юанях, – предложил я. Незачем давать кому-то повод для размышлений, расплачиваясь на территории Китая рублями или долларами. – У тебя не найдется еще туристской палатки?

– Найду.

– А пары шерстяных одеял?

– Это будет стоить дороже…

Чампа покраснел. Видеть торгующегося с гостями односельчанина ему было невыносимо. – Три с половиной тысячи юаней за все, – предложил я, зная, что палатка и одеяла, конечно, стоят дешевле восьмисот юаней.

Джучен едва не пустился в пляс.

– Да я… Да я… Может, вам еще что-то надо? Бесплатно?

– Бесплатно разменяй нам юаней наличными. Не у каждого в этих горах имеется компьютер или расчетный аппарат.

– Да, это верно, – солидно кивнул парень, протягивая мне свой лэптоп. – У меня есть двести юаней в купюрах…

Я вставил кредитную карточку в ноутбук, произвел платеж на указанный Джученом счет.

– Спасибо, – низко поклонился парень. – Спасибо.

Чампа проворчал что-то по-тибетски. Джучен покраснел.

– И тебе спасибо, – отозвался я, сделав вид, что слов Чампы вообще не услышал. – Приготовь мотоцикл, будь любезен. И распечатай нам подробную карту окрестностей. Мы поедем минут через пятнадцать.