– Мне надо осмотреться, – заявил Нарт. – Не бойся, я только посмотрю, где выход из дома.

– Нет, – резко возразил Мирион. – Потом посмотрим. Все вместе.

– Не ори, – велел Нарт, – и не учи меня моему ремеслу. И вообще, сейчас я здесь главный, так? Поэтому сидите тихо и не действуйте мне на нервы.

Он открыл дверь и исчез в темноте коридора.

– Зараза, – прошептал Мирион. – Будем надеяться, что все обойдется.

Я завозился, устраиваясь поудобней, и Таллэ недовольно хмыкнул – он уже засыпал.

– Игорь, – тихо позвал Мирион. – Как ты это делаешь? Откуда у тебя столько сил? Ответь, быть может, сегодня нам понадобятся все силы… Я должен знать.

– У меня очень мощный источник, – нехотя признался я. – Вот и все.

– Насколько мощный? Как альвионский?

– Намного мощнее. Я не встречал источника сильнее. Пожалуй, в нем уместится десяток альвионских, и еще место останется.

– Как ты его нашел? – спросил Мирион.

– Потом, – оборвал я его, – потом, ладно? Я еще не готов.

Мирион обиженно засопел, но умолк. Расспрашивать мага об источнике его сил – бестактность, а порой и вовсе оскорбление.

Я прижался к теплой спине Таллэ и закрыл глаза. Когда-нибудь придется рассказать Мириону о моем источнике, я знал, что он не оставит меня в покое. Но не сейчас, только не сейчас. Сейчас надо спать.

Разбудил меня Нарт.

– Игорь, – позвал он, коснувшись моего плеча. Я сразу проснулся и открыл глаза. Вокруг была сплошная темнота.

– Просыпайтесь, – громко сказал Нарт, и я почувствовал, как Мирион и Таллэ заворочались.

– Прошло два часа с наступления темноты, – сказал Нарт, и я услышал, как он отходит в сторону. – Нам пора.

Я поднялся, разминая затекшие ноги. Вокруг была жуткая темнотища, я не видел даже своей руки и стал подумывать, не зажечь ли магический огонек.

– Никакой магии, – предупредил Мирион, угадавший ход моих мыслей. – Таллэ, как ты?

– Отлично, – бодро отозвался Странник. – Даже лучше, чем перед отправкой. Игорь, ты зарываешь свой талант в землю, тебе надо быть целителем.

Его речь была прервана ворохом искр, вспыхнувших в темноте.

– Что? – крикнул Мирион. – Нарт!

– Тихо, – отозвался тот. – Все в порядке.

Из темноты снова посыпались искры, и мне удалось рассмотреть, что они исходят из рук Нарта. Что он затеял? Я не чувствовал никакой магии…

В руках бывшего вора, как я надеялся, вора, не потерявшего своего умения, вспыхнул огонек. Маленький, слабый, он мерцал в темноте, заставляя меня щуриться. Я моргнул и наконец рассмотрел, что Нарт держит в руках горящий клочок материи. Он подобрал с пола палку и накинул на нее материю. Толстый конец палки с треском вспыхнул, запахло паленой тряпкой и смолой.

– Факел! – воскликнул Таллэ. – Где ты его взял?

– Нашел, – довольным тоном произнес Нарт. – Он, правда, старый и надолго его не хватит, так что собирайтесь быстрее.

– А огонь? – с подозрением спросил Мирион.

– Ты слышал о такой штуке, как кремень и кресало? Маленький такой кремень, влезающий в кармашек пояса?

Мирион хмыкнул и поднялся на ноги.

В пляшущем свете факела мы быстро собрались, выпили воду и подкрепились хлебом. Все это заняло не больше десяти минут. К этому времени факел начал прогорать, и Нарт с сожалением поцокал языком.

– Все, – сказал он. – Пора.

Мы вышли из подвала и попали в короткий коридор, оканчивающийся каменной лестницей, ведущей наверх.

– Идите за мной, – велел Нарт. – И не шумите. Возьмитесь за руки.

Он бросил факел на пол и затоптал его. После этого повел нас к лестнице, взяв Мириона за руку. Мы вытянулись в цепочку, словно слепые, держа друг друга за руки.

Я беспомощно крутил головой по сторонам, но не мог ничего разобрать в этой темноте. Как Нарт здесь ориентируется? Наверно, не зря он ходил на разведку… Наконец впереди скрипнула дверь, и Нарт вывел нас из подвала.

На улице было прохладно, но теплее, чем в подвале. В небе светилась огромная желтая луна. С облегчением я заметил, что она давала достаточно света, чтобы осмотреться.

Выйдя из подвала, мы попали в большой двор. Со всех сторон он был огорожен высоким каменным забором, а земля была выложена растрескавшимися плитами. Я обернулся и посмотрел на дом, из подвала которого мы выбрались. Это оказалось старое двухэтажное строение, напомнившее мне земные дома. Крыша и второй этаж были почти полностью разрушены, и дом был похож на крепость после обстрела. В скудном свете луны мне удалось разобрать, что первый этаж неплохо сохранился, кое-где остались даже целые окна.

– Развалины, – прокомментировал Нарт. – Тут целый квартал развалин.

Он направился к покосившимся железным воротам в каменном заборе, и мы последовали за ним.

Выбравшись на улицу, я понял, что Нарт был прав. Улица тянулась в обе стороны и была плотно застроена домами, сложенными из каменных блоков. Но почти все дома были разрушены – у меня создалось такое впечатление, что квартал пережил бомбежку.

– Что здесь случилось? – тихо спросил я.

– Война магов, – отозвался Мирион. – Видимо, это было давно. Потом люди ушли отсюда, решив, что построить новые дома проще, чем восстанавливать старые. Заброшенный квартал. Я уже видел такое.

– Тихо, – сказал Нарт. – Идите за мной. Я хорошо помню карту. И старайтесь реже переговариваться – если кто-нибудь из магов засечет наши разговоры, он сразу поймет, что мы не местные. Они-то разговаривают вслух.

И он двинулся вперед, тихо ступая по брусчатке, которой была вымощена улица. Идя за ним, я обнаружил, что мостовая неплохо сохранилась, лишь кое-где не хватало камней, а иногда встречались и странные рытвины, напоминавшие следы от взрывов. Похоже, здесь действительно была война.

Мы шли молча, помня о предупреждении Нарта. Окружающие нас развалины наводили на меня тоску. Улица шла прямо, никуда не сворачивая, и в свете луны я мог хорошо рассмотреть окрестности.

Полуразрушенные дома нависали над мостовой, зияя темными провалами окон. Иногда встречались и каменные заборы, окружавшие здания, как правило, тоже разрушенные. Рассматривая развалины, я поймал себя на мысли, что город больше напоминает разрушенный Сталинград, чем средневековое поселение. Обстановка угнетала, и вскоре я почувствовал страх – мне казалось, что из развалин вот-вот кто-то бросится на нас.

Минут через двадцать, когда мы уже довольно далеко продвинулись в город, разрушенных домов стало попадаться меньше. Я понял, что мы вышли из заброшенного квартала, и обрадовался. Честно говоря, развалины вселяли в меня панический ужас.