— Эви?!

— Дочка!?

— Сюрприз! — выглядывая из-за широкой спины Алишера, который уже был готов защищать меня, протянула я и нервно хохотнула.

— Мелкая, может, оставишь кочергу в покое? — обратился Шер к маме, настороженно косясь на грозное оружие, парящее около ее головы.

Взгляд, каким родительница наградила дракона, заставил меня сначала сжаться от страха, но, почувствовав, что моему дракону грозит тяжелая кочерга, вышла вперед, пряча мужчину за своей «широкой» спиной. Откуда мне знать, может, мама решит для профилактики треснуть Шеру по затылку пару раз!

Подобного не случилось, ибо папа, взяв супругу за руку, успокоил ее магию, и мама вернула все на место. Словно отойдя от транса, она моргнула глазами несколько раз, и когда ее взгляд вновь метнулся к Алишеру, расплылась в улыбке.

Больше бить никого не собирались. Мы объяснили родителям, какими судьбами забрели к ним, выслушав, конечно же, при этом уйму упреков. Не приезжаешь — плохой, приезжаешь, но редко — тоже плохой! В общем, родителей не поймешь!

Домашняя обстановка заставила мою душу запорхать от счастья. Все то время, пока я сидела рядом с мамой и наслаждалась ее пальцами, играющими в моих волосах, млела от наслаждения и счастливо улыбалась. Внутри меня наконец-то царил покой. Давно я не чувствовала подобного облегчения, от которого ликует душа и даже магия, которая обычно вредничает, ведет себя умиротворенно.

Ближе к обеду мы перебрались на улицу, расположившись в летней беседке, рядом с которой много лет назад я любила читать книги, а Дафни постоянно мешала мне заниматься любимым делом, настырно уговаривая меня поиграть с ней.

Сейчас я с тоской в глазах смотрела на эту поляну, сидя рядом с Алишером, который что-то обсуждал с родителями. Столько лет прошло… столько всего изменилось, а эта поляна все так же радует душу и глаза своими волшебными цветами. Все так же согревает сердце, как когда-то магия, живущая в ней, согревала меня в холодные вечера, в которые я любила ловить светлячков. Возможно, поляна из сна была аналогом этой..

— Эви. — голос мамы вернул меня в реальность.

Мягко улыбнувшись, я повернулась к ней, но настороженность в глазах родительницы стерла улыбку с лица за секунду. Нахмурившись, я тяжело сглотнула.

Пока Шер и папа вели разговор об оружии, мама, кивком головы, позвала поговорить и направилась к поляне. Незамеченной мне уйти не удалось: Алишер тут же с беспокойством взглянул на меня, но, получив милую улыбку, вернулся к разговору с отцом. Под нехорошие мысли, роящиеся в голове, как пчелы в улье, я направилась к маме, присевшей на скамью рядом с полянкой.

— Что такое? — спросила я, присев рядом с ней.

— Ты рассказала Шеру о сне?

— Да. — кивнула я заторможено. — Но какое отношение он имеет к этому?

— Самое прямое, Эви. Он — твоя пара. Если кто и сможет выдернуть тебя из сетей Паури, так только он. Предупреди его, чтобы он теперь был всегда рядом с тобой.

Ее взгляд и тон, которым она говорила, прогнали по моей спине холодный озноб. Поежившись, я посмотрела в сторону мужчины и, сама того не ожидая, поймала его взгляд. Шер внимательно наблюдал за нами, пока папа что-то ему возбужденно рассказывал.

— Поняла меня, Эви? — спросила мама строго.

— А, что? — заторможено спросила я, поворачиваясь к родительнице, взгляд которой давил так, что хотелось сжаться под ним.

Тяжело вздохнув, она повторила все то, что пыталась донести до меня немного ране:

— Не смей злить ее, Эвирисса! Паури — богиня, а не непосредственная ведьма или та же самая Оливия, которая играет судьбами людей. Она — высшее существо. Она — наша мать, Эви! Эта твоя… кхм… переходящая границы смелость только усугубит ситуацию! Будь осторожна в своих действиях и думай над каждым словом!

— Я поняла тебя, мама. — поджав губы и потупив взгляд на траву, сказала я тихо.

— Я понимаю, ты хотела защитить меня, но, Эви, это я должна оберегать тебя.

Я кивнула, хоть и была не согласна с ее словами: Луна сделала для меня слишком многое. Да, я понимаю, что руководствоваться страхом и остальными эмоциями стражу не позволительно, но в тот момент я не могла бороться с собой. Подобное случалось не часто, а если случалось, приносило большие проблемы. Вот и сейчас..

Больше к разговору о Паури мы не вернулись: не успели. Папа с Шером, почувствовав неладное, покинули беседку и направились к нам. Мельком прикоснувшись к моему плечу, мама поднялась со скамьи и пошла навстречу отцу, ласковой улыбкой пытаясь снять его напряжение. Я же не смогла выдавить из себя даже подобие улыбки: в душе шел проливной дождь, и гремели раскаты грома.

***Алишер***

День в усадьбе Ааранорра пролетел незаметно. Ближе к вечеру Луна сообщила об ужине, на который пригласила недавно вернувшихся в измерение Коралину и Сивериуса. Перед встречей с двумя известными стражами, о коих я раньше только слышал, немного переживал, но мелкая, как та очень хорошо умела, помогла избавиться от лишних мыслей.

В принципе знакомство с «родственниками» Луны прошло нормально. После пары рюмок разговоры перетекли в более мирное русло, и больше спорить никто не стал. Эви смогла расслабиться, и я, видя, что ведьма улыбается, спокойно выдохнул и перестал искоса поглядывать на любимую.

Не знаю, что за разговор состоялся у них с Луной, но после него моя ведьма словно в транс вошла. Почти весь день плавала в своих мыслях: и во время нашей прогулки по лесу, и во время полдника, и во время посещения библиотеки Дориана. Молчаливость и хмурость Виви настораживали меня, но лезть ей в душу я не хотел. Ждал, что она сама расскажет.

После ужина, когда мы проводили Сивериуса и Коралину на новое внеплановое задание, я и Эви покинули дом и, собрав лошадей, отправились в лес. Виви все утро упрашивала меня сходить с ней к какому-то водопаду, и я не смог ей отказать.

Лес Блоумонд — обитель волшебных пикси, встретил нас музыкой листьев, шуршащих в кронах деревьев. После дождя здесь пахло свежестью. Эви с удовольствием делала глубокие вдохи носом, в наслаждении закрывая глаза и запрокидывая голову к небу, с которого лишь недавно сошли грозовые облака.

Покой. Гармония. Безмятежность. Этот лес дарил душе столько положительных эмоций, что, казалось, темнота, поселившаяся внутри, отступала. Мысли, грызущие меня почти весь день, затмевала тишина. Голова разгружалась и отдыхала.

— Здесь так спокойно. — будто прочитав мои мысли, сказала Виви, вновь вдыхая прохладный воздух.

Я лишь улыбнулся, поймав счастливый взгляд ведьмы.