Лето ‘01

Из окна отцовского кабинета Оливия смотрела, как Лукас и Лили играют в баскетбол на подъездной дорожке. Ее не пригласили. Лукас показывал сестре, как нужно бросать мяч. Утром он учил ее грести на каяке, поскольку отец сказал, что ему заниматься этим с дочкой некогда.

Оливия откусила заусеницу на большом пальце. Лили уже давно не обращалась к ней за помощью, предпочитая компанию брата, и шла к старшей сестре только по необходимости, когда ей было нужно что-то. Например, свитер, который Оливии купила мать и который Лили вернула с дыркой, утверждая, что она ни при чем. Сестренка клялась, что надела его один только раз, когда ходила с подругой в кино, а все остальное время он пролежал в сложенном виде на ее комоде, и когда она снимала его, никакой дырки на нем не было.

Оливия не поверила. Дырки не появляются сами собой, волшебным образом. А когда Оливия заявила, что Лили должна ей новый свитер, сестра закатила истерику.

Что она сделала? Из-за чего Лили стала такой противной? Что случилось с очаровательной малышкой, державшей старшую сестру за руку и смотревшей на нее карими глазами, напоминавшими теплый шоколадный кекс? Ответа Оливия не знала.

Она выплюнула заусеницу, зевнула, прикрыв ладонью рот. Какое отвратительное лето. В дом на озере Уитмены их не пригласили. Оливия скучала по Блейзу, походам, каноэ, мороженому без меры и вечерам у костра с поджаренным маршмеллоу. А виноват во всем Лукас. Придурка поймали в магазине с краденой машинкой «Хот уиллз». Отец не знал, но Лукас продолжал воровать – здесь стырил зажигалку «Бик», там – палочку «джерки». Оливия слышала недавно, как брат хвастался перед своим другом Таннером. Ее так и подмывало настучать на него, но она же не такая противная, как Лили. Рано или поздно Лукас свое получит, в этом она не сомневалась.

За спиной у нее Дуайт хлопнул ладонью по компьютерному монитору.

– Это не поможет, – сказала, не оглядываясь, Оливия. Лукас попытался научить Лили давать пять, но в последний момент она отдернула руку, и теперь он гонялся за хохочущей сестренкой по дорожке.

Оливия снова зевнула. Играть с младшими не хотелось. Все равно надоест.

– Он такой медленный, – пожаловался Дуайт. – Пора сделать апгрейд.

– Попробуй дефрагментацию. – Этому трюку ее научил мистер Уитмен, у которого прошлым летом компьютер начал тормозить во время видеоигры.

– Нет времени. – Отец уезжал через несколько часов, собираясь навестить клиентов из Темекулы и округа Калаверас. Назад его ждали не раньше, чем через пару недель. – Твоя мама придет домой поздно. У нее собрание «Женщин-риелторов», или как это у них там называется. – Оливия знала, что он хочет уехать, прежде чем она вернется.

Избежав встречи с Шарлоттой, Дуайт спасался от очередной стычки из-за того, как много он тратит.

– Присматривай за братом.

– За Лили тоже? – рассеянно спросила она, разглядывая заусеницу.

– Хмм. Ну да, и за ней тоже. – Он барабанит по клавиатуре. Вентилятор еще жужжит, хотя компьютер уже выключился после третьей неудачной попытки перезагрузиться.

– Я им не нужна, – бормочет она. Брат с сестрой, похоже, прекрасно обходятся и без нее.

– Я и впрямь слышу неприязненные нотки?

Оливия покачала головой – она никогда бы этого не признала – и отвернулась от отца.

– Дай-ка я попробую. – Она подошла к столу, потерла глаза и села в пустое кресло.

– Устала, Принцесса?

Оливия кивнула.

– Опять кошмар. Не могла уснуть. – Кошмар, в котором отец появлялся с ножом в руке, пугал ее по-настоящему.

Дуайт встал у нее за спиной, сунул руки в карманы и посмотрел в окно.

– Это только сон. Тебе нечего бояться.

– Знаю.

Она включает компьютер, ждет.

– Хочешь войти?

– Попробуй сама. Пароль тот же.

Оливия залонгировалась и приступила к дефрагментации, чтобы освободить больше места на диске.

– Я заметил, ты наблюдала за братом и сестрой. Они ведь довольно близки, да? – Он начал укладывать вещи в кейс. Оливия кивнула. – А как у тебя с Лили? Вы же с ней ладите? – Она покачала головой. – Жаль. Может быть, все изменится, когда вы обе повзрослеете?

В этом Оливия не была уверена. Они расходились быстрее, чем два подхваченных отливом каяка. Отец положил руку ей на плечо.

– Мы с братом никогда не были близки. Я это пережил. И ты переживешь. Не позволяй им досаждать тебе. Заботься о себе, и все будет хорошо. Полагайся только на себя.

– И на тебя, папа? – спросила она, глядя на него снизу вверх.

– Всегда, Принцесса. К тебе я никогда спиной не повернусь. С любой проблемой приходи ко мне. Я приму тебя в любое время. Если сны будут беспокоить, скажи, – наставлял он, стараясь не показать, что обеспокоен. Но Оливия видела – что-то его тревожит. Может быть, то, что приносит кошмар? Он сказал ей однажды, что если ей страшно или больно, то и ему страшно или больно. Если грустно ей, то грустно и ему.

Она натужно улыбнулась.

– Скажу.

Он посмотрел на монитор.

– Сколько времени это займет?

– Много. Собирайся. Я буду здесь. – Сидеть у компьютера и смотреть на экран было необязательно, но чем еще заняться? Подруги разъехались. На работу ее не брали – годами не вышла. А спать днем – это для малышей.

Дуайт поцеловал ее в лоб.

– Ты самая лучшая дочь.

– Люблю тебя. – Она подняла руку, когда он вышел из комнаты, и, не зная, чем еще заняться, нарисовала отца в накидке с капюшоном и оставила набросок на столе. Вернется, увидит и поймет, что она считает его лучшим папой в мире. Суперотцом.

До Оушнсайда доезжают быстро. Оливия сворачивает на съезд, ведущий к океану, и опускает стекло. Джош делает то же самое. В воздухе запах соли и солярки. Движение плотное, шумное и медленное. Она опускает козырек, блокируя жесткое сияние послеполуденного солнца. Дюйм за дюймом они ползут к побережью.

Джош наклоняется вперед, насколько позволяет ремень; ему так хочется поскорее попасть домой. Он нетерпеливо похлопывает ладонью по колену, смотрит по сторонам, словно ищет знакомый ландшафт. Бетон и пальмы. Велосипедисты. Серо-голубой океан, водовороты… Эмоции бурлят и в ее душе: надежда на то, что Лили дома; тревога – вдруг ее там нет; страх – а если ее похитили или убили.

– Узнаешь что-нибудь? – Чувства и мысли Оливия держит при себе и старается не выставлять, чтобы не встревожить племянника.

– Да. – Он показывает вперед. – Едем.

На перекрестке Оливия, дождавшись зеленого, поворачивает налево. До Пайна несколько кварталов. Следующий поворот блокирован какой-то машиной, и Оливия едет прямо вперед, пока не упирается в тупик в строительной зоне. По всей разделительной линии окрашенные пилоны. Мигающие огоньки. Сбившиеся бампер к бамперу автомобили. Навигационная система подтверждает, что маршрут выбран правильно.