Вводя эти изменения, в дополнение к своей склонности делить ответственность среди подчиненных, Сталин также полагал, что эффективное ведение боя требует жесточайших мер по обеспечению войск, осуществляемых диктаторскими методами как на фронтах, так и в тыловых районах. Поскольку тыловые службы Красной армии проявили себя крайне плохо и оказались совершенно неэффективными перед лицом немецкого вторжения, требовались огромные и порой безжалостные усилия, чтобы наладить их бесперебойную работу. Хотя Сталин и его ключевые командно-административные органы положили в этом направлении неплохой задел в июле и августе 1941 г., результаты этих реформ начали приносить свои плоды намного позже.

Вместе с его катастрофическими поражениями на фронтах и огромными территориальными потерями, ошеломляющие потери Красной армии в личном составе и боевой технике не могли не сказаться на снижении морального духа ее солдат. «Проявления дезорганизации, беспорядка и потеря бдительности» требовали строгих мер для усиления политической преданности, боевого духа и дисциплины в рядах советских Вооруженных сил29. Сталин использовал и военную субординацию, и партийную структуру в Вооруженных силах, чтобы восстановить контроль, дисциплину и боевой дух, при необходимости применяя силу и карательные меры. Например, 14 июля Ставка выпустила директиву, согласно которой потеря солдатом оружия в бою приравнивалась к преступлению, равному измене Родине и караемому смертью. При этом даже раненые должны были забирать с собой оружие во время их эвакуации с поля боя30.

Чтобы еще более ужесточить политический контроль, по предписанию Центрального комитета партии Лев Мехлис, недавно назначенный руководитель Главного политического управления Красной армии (ГПУ), выпустил два указа. Согласно первому из них политические комиссары должны были на личном примере усилить политическую работу и активно помогать в укреплении дисциплины личного состава. Частям, отрезанным от своих войск или окруженным, оказавшимся в тылу немецких войск, предписывалось продолжать борьбу в качестве вспомогательных подразделений РККА и активно разрушать организацию тыла противника. Второй указ требовал, чтобы в тяжелых и кризисных ситуациях члены коммунистической партии и комсомольцы служили вдохновляющей, цементирующей и организующей силой армии31.

Фактически, поскольку Сталин больше не верил в то, что Вооруженные силы способны эффективно выполнять поставленные задачи, 17 июля он отменил единоначалие в армии и повторно учредил должности политических комиссаров. Отныне эти комиссары считались «представителями партии и правительства», и на них, как и на военачальника, возлагалась полная ответственность за действия подразделения в бою и его «решимость сражаться до последней капли крови с врагами нашей Родины». Комиссарам было поручено безжалостно бороться с «трусами, паникерами и дезертирами»32. Через три дня Сталин официально вступил в должность комиссара обороны, а 7 августа – в должность Верховного главнокомандующего. Таким образом, в час наиболее серьезной опасности Сталин стал верховным лидером, вождем страны в Великой Отечественной войне.

Даже в такой критический момент Сталин не соглашался на переброску крупных сил с Дальнего Востока, его последних в буквальном смысле стратегических резервов, на Запад, поскольку еще не был до конца уверен, что японцы не нанесут удар из Маньчжурии. Однако и он, и Ставка прилагали все усилия для формирования новых войсковых частей и укрепления стратегической обороны, особенно на участке фронта Тимошенко. К середине июля Сталин больше всего был озабочен положением на Смоленском и Московском направлениях, где, согласно донесениям Тимошенко, немцы уже вот-вот были готовы прорвать фронт. Поэтому, чтобы удовлетворить все более и более настойчивые просьбы о помощи командующего Западным фронтом, 14 июля Ставка приказала НКО сформировать две новые армии, 31-ю и 32-ю, и, объединив их с 24, 28, 29 и 30-й армиями, которые уже находились в резерве, сформировать новый Фронт резервных армий под командой генерала НКВД И.А. Богданова.

Т а б л и ц а 8

Организация и боевые задачи Фронта резервных армий на 14 июля 1941 г.

Фронт резервных армий

• Командующий – генерал-лейтенант И.А. Богданов

• Член Военного совета – комиссар государственной безопасности 3-го ранга С.Н. Круглов (а также секретарь Смоленского обкома ВКП(б) Д.М. Попов. – Ред.)

• Начальник штаба – генерал-майор П.И. Ляпин

• Задача – к концу дня 14 июля занять рубежи по линии Старая Русса – Осташков – Белый – Истомино – Ельня и Брянск и подготовить прочную оборону. Особенно тщательно подготовить средства противотанковой и противовоздушной обороны

• Штаб – в г. Можайск

Первый эшелон

• 29-я армия – генерал-лейтенант И.И. Масленников, заместитель народного комиссара внутренних дел (НКВД)

♦ Состав – пять дивизий, два корпусных артиллерийских полка, три артиллерийских полка противотанковой обороны, один полк истребительной авиации, один полк бомбардировочной авиации и одна эскадрилья штурмовиков Ил-2

♦ Задача – оборонять рубеж Старая Русса, Демянск и Осташков, особое внимание обратить на оборону направлений Старая Русса – Бологое, Холм – Бологое и Осташков – Вышний Волочек

♦ Граница слева – Торопец – Селижарово и Вышний Волочек

♦ Штаб – в г. Бологое

• 30-я армия – генерал-майор В.А. Хоменко, бывший начальник Украинского пограничного округа

♦ Состав – пять дивизий, один корпусный артиллерийский полк и два артиллерийских полка противотанковой обороны

♦ Задача – оборонять рубеж Осташков, Селижарово, Оленино и Василёво, особое внимание обратить на оборону направлений Торопец – Селижарово – Калинин и Великие Луки– Ржев – Волоколамск

♦ Граница слева – Ильино, Никишино и Волоколамск

♦ Штаб – в г. Ржев

• 24-я армия – генерал-майор С.А. Калинин, бывший начальник Сибирского военного округа (в конце июля был заменен генерал-майором К.И. Ракутиным, ранее начальником Прибалтийского пограничного округа)

♦ Состав – десять дивизий, три пушечных, один гаубичный и три корпусных артиллерийских полка, а также четыре артиллерийских полка противотанковой обороны

♦ Задача – оборонять рубеж Белый – ст. Издешково – Дорогобуж – Ельня, особое внимание обратить на оборону направления Ярцево – Вязьма

♦ Граница слева – Починок, Барсуки, лесопилка, Бутурлино и Медынь

♦ Штаб – в г. Вязьма

• 28-я армия – генерал-майор В.Я. Качалов, бывший начальник Архангельского военного округа

♦ Состав – девять дивизий, один пушечный, один гаубичный и четыре корпусных артиллерийских полка, четыре артиллерийских полка противотанковой обороны