Интересно, сколько сейчас стоит номер в гостинице? Впрочем, деньги у меня есть. Вещами только обросла… Да и Дамьена жалко – привык ведь тут.

А как же я буду без несносного рыжего толстяка, обожающего рыбу? А Тесси? Я ведь полюбила ее, как свою!.. Да и Макс…

Нет.

Макс найдет себе…

Я закусила губу и стиснула горячую ручку чайника, только руку отдернула не сразу. Боль физическая оказалась лекарством для боли душевной, – а ведь продолжить мысль о будущем Максима без меня оказалось нечеловечески больно!..

Через полчаса я сидела на кухне и пила чай. Наверное, с таким же видом пил чай Безумный Шляпник в соответствующей компании, просто прикладывая к губам почти пустую чашку. Макс вышел из ванной взъерошенный и мрачный. Зачем-то заглянул в холодильник, затем в кухонный шкафчик. Подумал и полез в соседний…

– Ищешь оправдания? – покрутила в руках пустую кружку.

Он вздохнул, опершись на рабочий кухонный стол. Красивая спина, с еще свежими полосами от моих пальцев… А может, и не только моих?

– Мне жаль, что ты все это слышала.

На секунду мне померещился Юрка. Вот даже интонации голоса один в один!..

– О, нет!.. – отозвалась со злым весельем в голосе. – Я очень рада, что наконец услышала правду, а не очередной упрек о доверии!..

– Кать, я был пьян, и это было давно! – резко обернулся. – Мы только начали с тобой встречаться, и я понятия не имел, что наши отношения со временем не окончатся, а станут намного серьезнее!

Меня снова затошнило, как в доме родителей, и я встала, пошатываясь.

– Ты мне изменил, – прошептала, глядя в ненавистный прищур и сглатывая комок. – Остальное – отговорки.

Открытый было мужской рот с резко очерченными губами так и не издал ни звука. Вещи я бежала собирать, отряхивая зудящую от звонкого удара ладонь.

– Мадам, вы выспались? – щекотно прошептал в ушко мокрый после душа Макс, обнимая сзади.

– Мм… – капризно протянула, утыкаясь в подушки.

Но поймала ускользающую мужскую ладонь, только что по-хозяйски сжимавшую под одеялом мою грудь. Так приятно, что он рядом, так здорово, что есть выходные! Кажется, мы сегодня собирались по магазинам, прикупить теплой одежды ему и мне. А еще кроссовки пора поменять, но это если деньги останутся. И…

– Катюшка, – игриво произнес мое имя, чувственно целуя шею. И, горячо дохнув на нее, добавил с задумчивой нежностью, – жена моя любимая…

Тесси капризничала и долго не хотела делать свои собачьи дела на улице, но мы с Максимом гуляли, держась за руки, и болтали о фильме, который смотрели вчера. С нами здоровались соседи, кто-то из знакомых Макса даже спросил разрешения «посоветоваться с твоей женой». И от этой просьбы стало светло на душе.

Конечно же, я помогла, чем смогла, почему бы и нет? Тем более, что приятное утро только начиналось, и нас ждал отличный завтрак, который мы приготовили вдвоем. Шедевров у моего обожаемого мужа пока не получалось, но за вполне сносный кофе и яичницу ему можно было ставить памятник!..

Мягко хлопнула дверь квартиры. Немного не тот звук, что присущ нашей металлической двери. Скорее, глухой, деревянный. И кто бы это мог быть? Ключи позвякивали, звонко переступали в коридоре чьи-то шпильки. Настроение пропало.

– Кать, ты дома? – позвал меня Аришкин голос.

Максим, квартира и уют исчезли. Вместо них я разочарованно созерцала толстый ворс бордового покрывала на диване. Лживая мечта растворилась в реальности.

А он ведь уговаривал остаться, убеждал, что ему больше никто не нужен, кроме меня. Но измена – это порция яда, как ни крути. Она разъедает душу, и нет сил уже довериться, как раньше. Да что в этой Лере хорошего, кроме фигуры?! Вульгарная и наглая!.. И если ему нравятся такие, то зачем было связываться со мной? Неужели только из жалости?..

Я тихонько заскулила, сжимаясь в комок. Снова больно. Где-то там, глубоко внутри. Будто кислотой плеснули… Еще и низ живота начало тянуть.

Предавшему однажды веры нет… И если бы однажды!..

Еще и на работе хаос…

Из-за болезни и вечно сонного состояния я катастрофически не успевала с делами. Шеф согласился дать мне помощника, но пока его найдут… Иногда мне казалось, будто я одна сражаюсь с ордой проблем и нет никого, кто бы мог поддержать или дать ценный совет.

Я заглянула в экран телефона. На заставке была наша с Максимом фотография, – моя боль и радость. То, чего у меня уже никогда не будет. Но и убрать это фото рука не поднималась: слишком много хорошего было связано с этими дурашливыми улыбками на фоне парка. Две недели – вполне достаточно, чтобы в полной мере прочувствовать одиночество снова, только в этот раз было гораздо хуже. Мне не хватало надежного плеча, шутливого и легкого общения, ласковых объятий. Кофе по утрам… Да Бог с ним, с кофе!.. Без тихого посапывания, изредка переходящего в храп, мне каждую ночь казалось, будто я в другой вселенной!

И подруга, как ни старалась, не могла заполнить собой эту пустоту. Да и не была обязана.

Едва я закрыла окошко, где договорилась об аренде квартиры, как на экране телефона высветилось сообщение от незнакомого номера. Снова. И не надо быть экстрасенсом, чтобы точно знать, от кого оно!..

А я читать разучилась, и руки дрожат. Зато теперь умею, почти не глядя, удалять сообщения!

Арина вошла в комнату в длинном шелковом халатике в цветах. По ее счастливой улыбке можно было только гадать, где и с кем она провела время. И мне подумалось, что невольно я сделала ее квартиру недоступной для свиданий. Давно было пора съехать, но как-то с деньгами туго оказалось… И когда я разучилась экономить?..

– Привет, – улыбнулась, насколько хватило запала настроения.

Судя по скепсису на лице подруги, которое она старательно очищала от макияжа, мне не поверили. Не очень-то и хотелось.

– Кать, может, сходим куда-нибудь? Ну чего ты все время лежишь?

– Не хочу. Ничего не хочу… Ты прости меня, Ариш. Я сегодня съеду. Извини, что задержалась…

– Так! – подруга встала в позу. – Куда ты уедешь, а?! Уедет она… В гостиницу, что ли, собралась? Денег много?

– В квартиру. Мне хватит, – мрачно буркнула, брезгливо натягивая плед на нос. – Я со всем справлюсь. Я сильная.

Арина подошла к дивану и привалилась ко мне, обнимая. От волн тошнотворного аромата ее духов я уже приготовилась бежать в туалет. Ну зачем так сильно душиться, неужели ее Сашеньке это нравится?! Предыдущий кавалер имел вкус получше…

– Может, помиритесь, а? Ка-а-ать… Вы же любите друг друга, – оба страдаете!..