расы в целом и самой Империи в частности. И это при том, что порой мужчине сулили столь громадные суммы, что иной адмирал, а то и министр бы позарился.

В-третьих, как ни удивительно, своих подчинённых Разумовский подбирал очень тщательно, обрабатывал и ценил, вкладывая в каждого конкретного человека громаднейшие ресурсы — административные и финансовые. Варнер, для которого был создан «зеленый коридор» в вопросе получения серьёзнейших лицензий и патентов, а затем и новейших военных разработок, являлся одним из примеров этого подхода.

Впрочем, за счет подобной кадровой политики, Разумовский всегда получал действительно выдающиеся результаты. Никто в Управлении не мог похвастаться таким количеством добываемой информации и невероятно высоким её качеством, помноженным на почто стопроцентную достоверность.

— У нас есть несколько новостей и некоторые из них… вас очень сильно расстроят, — произнёс Варнер.

— Что может быть ещё такого, помимо гибели вашей группы и корабля? — напрягся майор.

— Например, тот факт, что СИБ были осведомлены о происходящем на станции ещё до того, как мы получили направление на «Джефф-2», — произнёс Варнер, — Как и некоторые офицеры из СВР. Например, ваш непосредственный начальник — подполковник Верден.

Разумовский, слушая своего подчиненного, постепенно зверел. Майор паталогически ненавидел, когда его людей подставляют. Особенно, если это не просто результат грызни между СИБ и СВР, а дело рук коллег из родного Управления. А фамилия начальника… Варнеру неоткуда было её узнать, если только он не раздобыл некие документы.

— Лично я вам верю, капитан. Однако… У вас есть доказательства? — мрачно поинтересовался Разумовский, — Мне потребуется нечто, способное заставить Вердена ответить за произошедшее с вашей группой.

— У меня есть переписка майора Трелора, старшего офицера связи станции «Джефф-2» с подполковником Верденом, — ответил Варнер, — А так же приказы из СИБ, полученные местным ИскИном во время его попыток взять ситуацию под контроль. Ну и полные отчеты и видеозаписи, сделанные ими обоими.

— Состояние систем связи позволяет переслать их? — поинтересовался майор, — Если да, то вам следует поторопиться. Касаемо подполковника… Соблюдайте осторожность. Как бы этот ублюдок не вздумал замести следы.

— Это не всё, — вздохнул Варнер, — Всё происходящее было результатом… попытки тургов атаковать нас. Какое-то оружие на основе нано-технологий, обладающее искусственным разумом. Мы собрали то, что от него осталось и материалы из центрального компьютера. Точно ясно, что перехватили корабль с контейнером случайно. Только из-за по этой причине всё произошло именно на «Джефф-2». Об этом сообщили в СИБ и центральное управление СВР, но в ответ пришли приказы исключающие любую возможность спасти персонал… Зато полную отчетность о происходящем потребовали сразу. По сути. Изучалось действие этого оружия на людях и его эффективность…

Слушая Варнера, Разумовский мрачнел всё больше. Настроение не улучшил и приход файлов, отправленных капитаном по имеющемуся каналу связи. СИБ и центральное управление — слишком серьёзный уровень, чтобы просто так с ними расквитаться за смерть сразу пятерых достаточно ценных оперативников, бывших в подчинении майора.

— Знаете что, Варнер, — задумчиво произнёс Разумовский, выслушав офицера, — Я постараюсь обеспечить вам корабль с надежным пилотом. И ни в коем случае не сообщайте никому о том, как вы покинете станцию… Что-то флотские офицеры у меня не вызывают доверия. Как и некоторые другие… кадры. Вы меня поняли?

— Так точно, товарищ майор, — ответил Варнер.

Хмыкнув его привычке, что попала во флот ВКС Империи из русского ВМФ, Разумовский кивнул мистику:

— Главное, доживите до прибытия помощи. Конец связи.

Заверши сеанс, майор вызвал по местному каналу Джона.

— Снова ты, хмыкнул следователь, увидев своего собеседника, — Что на этот раз?

— Масса проблем и конкретные фигуранты, — ответил Разумовский, — Причем, дело серьёзное — в нём завязано руководство СВР и кто-то из СИБ. Эти твари подставили моих людей.

Джон, выслушав своего друга, подобрался:

— Детали.

— Я перешлю файлы, которые мне скинул Варнер. Ему удалось выйти на связь…Но если коротко, то мне нужно срочно…

* * *

— Думаешь, ему стоит доверять? — хмыкнул Скотт, когда майор отключился.

— Но ты же здесь, — усмехнулся я, — Думаю, это характеризует моего руководителя…

Покачав головой, лейтенант отошел к центральной голограмме, на которой дроиды поливали плазмой громадную тварь, а та отвечала ударами щупалец, снося то одного робота, то другого мощными ударами. Пока толку от этого не было заметно. По какой-то причине плоть существа почти не поддавалась высокотемпературной плазме, что вызывало серьёзные вопросы. В природе подобное — нонсенс. Даже металлы и тугоплавкие металлы не могут устоять перед залпами из поточных плазменных излучателей.

— Сюда бы «Ультиматум», — вздохнул Фирс, тоже бросая взгляды на голограмму.

— Чего нет, того нет, — хмыкнула Берроуз, — Мы и так арсенал полностью распотрошили… А использовать ториевые батареи в качестве бомб… Мы так корабли уничтожим.

— Значит, придется ждать звездолет, который пришлет майор.

— А как мы на него попадем? — поинтересовался Фирс, — Нам, ведь, нужно выбраться за пределы станции?

— Местные ремонтные дроиды на что? — поинтересовался я, — Отправим прорезать проход… В крайнем случае, поточниками это сделаем. И пойдем пешком по поверхности астероида… Либо… Вы как вошли?

— Там уже не пройдешь, — покачал головой Скотт, — Взрыв ториевой батареи.

— Мда… Значит, найдем ближайший шлюз и вперед… Только есть одна проблема.

— Какая?

Пришлось ткнуть пальцем в собственный бронекостюм:

— Он не выдержит выхода на поверхность астероида. И без того на соплях держится, а уж если сунуться за пределы станции, то мне конец.

Десантники переглянулись.

— Ваш майор нас по голове не погладит, если ты помрешь… — хмыкнул Вейло, — Значит… А тут есть другие скафандры? Может, найдем и попросту сменишь одежку?

— Для этого нужно помещение с атмосферой и более-менее приемлемой температурой, — покачала головой Наталья, ещё помнящая как я менял баллон с дыхательной смесью своими силами.

— К слову, нам придется возвращаться в арсенал. До прибытия корабля, который вышлет Разумовский, неизвестно сколько времени, а наши запасы воздуха имеют привычку заканчиваться.

— Я видел там тяжелый бронекостюм, — вмешался в разговор Фирс, — Думаю, он подойдет. Но для того, чтобы в него влезть, надо время…

— Хм… Попробую что-то сделать с атмосферой и температурой в нашем секторе, но… твари станут опаснее, — произнесла Наталья, — Потому вам придется постараться, чтобы капитана никто не сожрал, пока он будет менять скорлупу…

* * *

— Вы уверены в этом? — поинтересовался Гнелий Темирязев, выслушав лейтенанта Яна Тушаского.

— Более чем, пан Темирязев, — произнёс офицер в форме имперского флота, — Это капитан Варнер. Тот самый офицерик, что вашего сына убил.

Член Имперского Сената от сектора Посполитого выдохнул кольцо ароматного дыма и вновь зажал зубами сигару, обдумывая полученные от собрата-поляка сведения. К офицеру Алексу Варнеру у него был личный счет. Кровавый, требующий расправы. Увы, но