его приказу, шагнул в дверь и стянул с себя тюремный комбинезон. Должно быть, произошла какая-то ошибка. Как они могут меня просто отпустить? Что сделал Дариус, чтобы купить мою свободу?

Я начал беспокоиться о последствиях того, что я покину это место и все, чем я пожертвовал, чтобы оказаться здесь. Если я уйду, что это будет означать для Дарси? Но в любом случае это не может быть правдой. Людей просто так не выпускают из Даркмора. По крайней мере, не без апелляции. Что-то, блядь, здесь не так.

Я натянул костюм, который был на мне в тот день, когда меня утащили из Зодиака, и завязал браслет дружбы, который мне подарила Тори. Я засунул бумажник в карман с атласом, а в другом спрятал дневник отца, сердце бешено колотилось в груди.

Я прошел в дверь и поднял руки Кейну, показывая ему магические наручники, сверкающие на моих запястьях.

— С меня их снимут?

Кейн издал мрачный смешок, покачав головой, и ужас скрутил мой живот, когда он потащил меня через дверь безопасности. Он вывел меня на улицу, и свежий воздух обдал меня порывом, а солнце осветило мое лицо. Я склонил голову к нему со стоном счастья, прежде чем Кейн развернул меня лицом к большому бронированному грузовику. Мое сердце упало с высоты, пробив три стеклянные крыши, и ударившись о землю с грохотом, который заставил его разорваться.

Лайонел Акрукс стоял там со сложенными руками и мрачной ухмылкой на лице, которая говорила о том, что у меня чертовски серьезные проблемы. И, черт возьми, я понял это.

Моя подруга Франческа вышла из бронированного грузовика в своем черном комбинезоне ФБР, между ее глазами образовалось резкое V, когда она посмотрела на меня. Она двинулась вперед, уводя меня от Кейна, который без лишних слов направился обратно внутрь.

— Лэнс, ты теперь под домашним арестом. Это приказ короля, — вздохнула она, бросив взгляд на Лайонела, который победно ухмылялся.

— Я поеду с ним сзади, — объявил Лайонел, открывая передо мной дверь и насмешливо жестикулируя, чтобы я сел.

В глубине души я осознавал, что это гораздо хуже, чем остаться в Даркморе. Мой пульс бился о барабанные перепонки, а я пытался придумать какой-нибудь способ отказаться от происходящего. Но Лайонел теперь король, и как, черт возьми, я должен был выкручиваться?

Фрэн схватила мои запястья, окинув меня пристальным взглядом, который говорил, что я должен подчиниться, и потянула меня к задней части грузовика.

Я посмотрел на Лайонела, когда проходил мимо него, затем забрался внутрь и опустился на сиденье. Лайонел последовал за мной, и Фрэн закрыл за ним дверь, после чего села за руль.

— Доброе утро, Лэнс, — промурлыкал Лайонел, глядя на меня, как самодовольный ублюдок, когда он создал вокруг нас заглушающий пузырь. — Нам нужно многое обсудить.

— Какого хрена тебе надо? — прошипел я, и он выпустил воздух из моих легких взмахом руки.

— Я твой король, осмелишься еще раз так со мной говорить, и твоя сестра поплатится за это.

Я злобно смотрел на него, когда мои легкие начали гореть, а он продолжал удерживать мою жизнь в своей хватке, внимательно наблюдая за мной, когда я начал биться в конвульсиях, мои глаза закатились внутрь головы.

Он позволил мне снова дышать легким движением руки, и я сильно закашлялся, глотая воздух и сдерживая проклятия, которые хотел обрушить на него. Я не собирался рисковать тем, что он причинит вред Кларе, и он знает это. Ебаный ублюдок.

— Теперь слушай меня, — прорычал Лайонел, наклоняясь ближе, от него исходил аромат дорогого одеколона и власти. — Ты будешь делать то, что я скажу, потому что ты официально принадлежишь мне, Лэнс Орион. Ты мой. И если ты хоть на шаг переступишь черту, ты пожалеешь об этом. Ты все еще осужденный преступник, и весь ФБР придет за тобой, если ты попытаешься сбежать от меня.

Я ничего не сказал, так как мои руки сжались в кулаки от ярости. Все, что я хотел сделать, это впиться зубами в его горло и обескровить его, но я не получу доступ к своему Ордену, пока Подавитель в моих венах не выветрится.

Я ненавижу этого человека, я ненавижу его с жаром тысячи гребаных солнц.

— Чего ты хочешь? — прорычал я, и он улыбнулся так, что меня передернуло.

— Мой Провидец принес мне сегодня утром интересную информацию. Похоже, ты — ключ к поиску Имперской звезды. У тебя есть какой-то дневник, да?

Я уставился на него и, клянусь, услышал крик собственной души.

— Я приму это как подтверждение, — сказал он самодовольно. — Я не могу забрать его у тебя, поскольку, похоже, только ты можешь его расшифровать, но ты будешь работать над раскрытием его секретов и передашь их мне. Понятно?

Франческа бросила на меня обеспокоенный взгляд через плечо, хотя она не могла слышать, о чем мы говорили. Но я догадался, что когда король Солярии похищает тебя из тюрьмы строгого режима, вряд ли ты отправишься на веселый день в зоопарк.

— Ты согласишься на это, Ланс, — прорычал он, его нефритово-зеленый Дракон выглянул из его глаз. — Ты поклянешься звездами, что приложишь все усилия, чтобы найти Имперскую Звезду.

У меня пересохло во рту, мой разум работал на пределе возможностей, пока я пытался найти выход из этой ситуации. Он знал о гребаном дневнике. Он собирался запереть меня и заставить раскрыть ему его секреты.

Только… он не сказал этого прямо. Он просил меня пообещать найти ее. И это как раз то, что я хотел сделать в любом случае. Может, я и был отъявленным ублюдком профессором, но я всё ещё был хитёр.

Лайонел достал из кармана ключ, нагло крутя его между пальцев. — Взамен ты получишь дом на моей территории и некое подобие свободы в пределах зоны теней, созданной Кларой. Тебе будет позволено регулярно видеться с моим сыном, и, конечно, ты будешь иметь доступ к своей магии и Ордену двадцать четыре на семь. — Он отстегнул мои наручники, и магия устремилась к кончикам моих пальцев, желание бороться с ним почти переполняло меня. Но я не смогу победить Лайонела Акрукса, даже если бы мне посчастливиться разодрать