— Вставай, слабачка, — неожиданно выдала Дымка и укусила меня за руку. — Сейчас не время ныть из-за того, чего точно не знаешь.

— Но он со мной попрощался, — сквозь всхлипы откликнулась. — Разве ты не помнишь?

— Нет, — мотнула головой моя мучительница. — Поэтому даже мысли не допускаю, что Сэмми… Короче, вставай и давай думать, как отсюда выбраться. Ты ведь умеешь вскрывать замки, ныкаться-мыкаться и все такое? А еще ты мне нравишься. Так что давай, собирайся и на выход. Мы с тобой достойны лучшего, нежели вот это все.

Она таки соизволила слезть с меня, и я получила возможность подняться на ноги и как следует осмотреться. Помещение из серого камня было абсолютно пустым (не считая моей подстилки). Свет попадал через единственное маленькое окно, которое можно было разбить и…

— Ты полетишь сейчас же в город, найдешь Питера, Тоя и Эли и приведешь их сюда, — тоном, не требующим возражений, проговорила. — Дымка?

— А как же ты? — жалобно отвечала кошечка. — Я не брошу тебя тут, под носом у жреца и его прихвостней.

— А смысл? — тяжело вздохнула. — Что с тобой, что без тебя — они в любом случае сделают со мной все, что захотят.

Сказала, а у самой задрожали руки и стали подгибаться коленки. Только бы не впасть в панику. Сейчас надо мыслить трезво и как можно быстрее. За мной наверняка скоро придут. Ну, так что ж? Пускай только попробуют прикоснуться. Из кожи вон вылезу, а сделаю все возможное, чтобы никому не достаться.

За единственной металлической дверью послышались шум, топот и крики. Потом что-то (а может, и кто-то) пару раз упало и все стихло. Несколько томительных мгновений ничего не происходило. А затем мой обострившийся слух уловил какую-то возню.

— Я тебя не брошу, подруга, — жалобно пискнула Дымка, крутясь у моих ног. — Хоть убей.

Сердце ушло в пятки. Ну, почему все произошло настолько быстро?

За то время, что я простояла в ожидании худшего, уже успела умереть, воскреснуть и снова умереть в самых изощренных пытках и муках, какие только мог придумать некий темный жрец Сумеречного бога. Но когда там, снаружи послышался до боли знакомый голос, я чуть было не закричала от радости — таким сильным было облегчение.

— Какого дряхлого вампира она не отпирается, — выругался Сэм, тщетно пытаясь высвободить меня. — Нат! Ты как? Вскрыть магический замок сможешь?

Признаться, я уже не была уверена в том, что даже такая мелочь теперь мне под силу. С этими тренировками совсем запуталась в себе. И если раньше выученные под руководством Нитса воровские заклинания были для меня простыми и понятными, то теперь магия напрочь отказывалась сотрудничать со своей хозяйкой.

— Нет, — покачала головой, мысленно наплевав на то, что молодой мужчина не видит этого простого движения. — Но как ты меня нашел? Ты жив…

Предательские слезы снова покатились по щекам. Я ведь уже с ним попрощалась, а он… Да как такое возможно?

— Давай поговорим об этом потом, когда выберемся отсюда? — немного раздраженно ответил блондин. — У нас очень мало времени. В любой момент сюда может нагрянуть этот безумец, и я тогда точно ничего не смогу сделать.

— Конечно, — пришлось согласиться с его доводами. — Просто не верится… Прости. Я ведь своими глазами видела, как тебя ранили.

— Несколько мощных целебных артефактов, вызов подкрепления, и можно было снова отправляться на твои поиски, — откликнулся Сэм.

— Натусь, я дико извиняюсь. — И не заметила, как Дымка отстранилась, взмыла вверх и подлетела к самому уху, чтобы начать шептать: — Но я не уверена, что нас сейчас пытается спасти именно Сэмми. Видишь ли, я всегда узнаю запах своего хозяина, его голос и походку. Но тут что-то странное. Говорит точь-в-точь, как он, а пахнет отвратно. Так что ты это, поосторожнее с ним при встрече. Кто знает, чем там, действительно, закончилась битва.

На этой фразе некроманту наконец-то удалось отпереть дверь. Но я не кинулась ему на шею и не разрыдалась при виде своего спасителя. Странное дело, но меня что-то останавливало. Будто невидимая сила сжала плечо, не давая совершить роковую ошибку.

— Странный ты какой-то, — фыркнула кошечка. — Выглядишь свеженьким. Ты уж меня прости, но с тобой явно что-то не так.

Как и со мной. Снова появилось такое чувство, что я могу избежать очередного поцелуя, который, точно знаю, маг украл бы у меня через некоторое время. Что за странный эмоциональный фон? То готова забыть обо всем, лишь бы и дальше плавиться в его объятиях, то словно покрываюсь толстым слоев льда, защищающим от чар бога Любви.

— Фиро, дай руку и следуй за мной, — некромант протянул мне свою ладонь, приглашая пройти с ним на выход. Оснований не доверять мужчине не было (почти), поэтому я молча повиновалась ему, позволяя утянуть за собой в неизвестном направлении.

— Ты что, сунулся сюда один? — продолжала допытываться Дымка.

— Остальные отвлекают жреца и нейтрализуют охрану, — чуть сжав мои холодные пальцы, проговорил Сэм.

Все-таки ничего у нас с ним не выйдет. Я нужна этому магу только в качестве постельной грелки. Меня можно лишить моего законного выходного, подвергнуть опасности, спасти, а затем потребовать за это вознаграждение. Зуб даю, что как только выберемся, меня заключат в жаркие объятия и потащат в постель. Мол, так соскучился, иди сюда, любимая. Я так боялся тебя потерять… Черт! Вот почему меня снова от него воротит? И мысли дурацкие в голову лезут.

Проснулась интуиция. Она буквально вопила о том, чтобы я держалась от блондинчика подальше. Надо рассказать о случившемся его матери. Вон, как быстро в себя пришел и прибежал спасать бедовую служанку. Я-то себе напридумывала горе, начала убиваться по тому, кто совершенно этого не заслуживает. И маньяка придумал, чтобы напугать.

— Что за магия на тебе, я не могу понять, — кажется, у кошечки на этот счет были иные соображения.

Но если так, то получается, что нас сейчас спасает не лорд Дайн, а кто-то еще, но под его личиной. Невероятно, но тоже имеет место быть. Иначе как объяснить то, что он ко мне прикоснулся, и нам «не прилетело» проклятие богов? Ну и мои собственные ощущения. Нет, пожалуй, это слишком сложная схема для того, чтобы поймать подходящую жертву и провести какой-то там ритуал. А вот нарваться на столь своеобразную проверку Сэма — более реально.

— Да тише ты, — шикнул на нее маг. — За нами хвост. Того и гляди обнаружат.

— Да кто обнаружит? — усатая все более распалялась. — Те бедолаги, которых ты усыпил у входа в нашу камеру?

К слову сказать, магического освещения в коридоре не было. На стенах висели обычные факелы, которые тускло освещали нам путь к отступлению. Три закрытые двери и много паутины по углам. Зрелище жуткое.

— Не мешай, — процедил Сэм. Странно… на него это не похоже. Свою питомицу он любил и если и ругал ее, то по-доброму как-то. А тут я явно уловила направленную на Дымку волну агрессии.