– Эй, – искренне расстроился Арсен. – А я бы хорошо мог тебе помочь. Не хочешь? Не доверяешь?

– Да нет, при чем тут это? Доверяю…

Какое к черту доверие! Да она этому пройдохе и рубля бы не доверила. У него на морде так и написано, что он разбойник. Нет, ничего личного, но Арсен был именно таков.

И Кира лихорадочно попыталась придумать отмазку, которая удовлетворила бы Арсена, не обидев его. А то с этими горячими южными парнями никогда не знаешь наверняка, что они отмочат в следующую минуту. Психанет да и высадит, весь такой обиженный и разозленный, Киру на обочину. И что ей делать? Пока она будет ловить следующую машину, Костик будет уже за тридевять земель. Ой, не повезло же ей с водителем!

– Ладно, тогда сделаем так. Понаблюдаем немного. А когда я скомандую, ты вылезешь и пойдешь требовать с него деньги.

– Сколько взять?

– Думаю, десять тысяч будет достаточно.

– Ты что? Десять тысяч рублей? На троих детей? Да ты с ума сошла!

Арсен был так искренне возмущен, что Кира даже почувствовала раскаяние. Зря она плохо подумала об этом парне. Он хочет помочь ей от чистого сердца!

– Нет, дорогая! Меньше тридцати с него и не бери!

– А вдруг у него столько нет?

– Нет тридцати тысяч? В зарплату? И ездит на такой тачке? Нет, ты, дорогая, не догоняешь! Он тебе и твоей сестрице фуфло гоняет. За лохушек вас держит!

– Ах он гад какой! – протянула Кира, искренне надеясь, что ее голос звучит не слишком фальшиво.

Весь этот нелепый диалог начал ее утомлять. Надо было лучше придумывать легенду. Но кто же знал, что Арсен так горячо примется ей помогать. Другой нормальный человек на его месте просто пожал бы плечами, взял с Киры плату за проезд и ехал бы себе дальше, когда надобность в его услугах уже отпала. Ведь для этого же он остановился? Верно?

Но Арсен явно любил приключения не меньше самой Киры. И не только любил, но, в отличие от той же Киры, еще и активно их искал. Стоящая с поднятой рукой Кира как раз и показалась ему именно таким удачным началом нового приключения.

– Да ты послушай, – втолковывал он Кире. – Теперь мы просто обязаны наказать негодяя. Не знаю, как ты, а я искренне, слушай, искренне возмущен! Нельзя так с детьми поступать! Свои они или чужие, все равно нельзя кусок хлеба у ребенка отнимать. Дети – святое!

– У этого человека, видимо, ничего святого нет, – ответила ему Кира, поразившись тому, как искренне звучит ее голос.

Определенно она вошла в роль. А что касается Арсена, тот вошел уже в настоящий раж. Разве что на своем сиденье от возмущения и негодования не подпрыгивал. А все остальное делал: по рулю хлопал, и ногами топал, и в окно злобно сплевывал, ничуть не заботясь тем, куда летят его плевки. Одним словом, Кира насладилась поездкой всласть, но всему, даже самому хорошему, когда-нибудь приходит конец.

Вот и Костик остановился у дверей какого-то летнего кафе. Внутрь вели большие стеклянные двери, но и снаружи было просторно. Кафе удачно располагалось одним входом на улицу, а вторая дверь выходила в небольшой сквер.

Так что летом тут всегда было очень оживленно и людно. Кафе процветало, ведь каждому в летний зной приятно освежиться кружечкой пива или коктейлем. Под вечер тут прямо толпились желающие, но сквер был достаточно просторен, пластиковые столы и стулья дешевы, так что места хватало всем.

Неподалеку от кафе был даже водоем, куда можно было пойти пополоскать руки или ноги, а некоторые так даже и разгоряченные головы окунали или пытались купаться. Правда, вода была не слишком привлекательна на вид, а берег покрыт буро-ржавыми проплешинами от налета железосодержащей полюстровской воды, бьющей тут всюду прямо из-под земли.

В паре сотен метров от того места, где находилось летнее кафе, много лет назад был построен Полюстровский комбинат минеральной воды. Он вполне благополучно просуществовал всю перестройку, выжив в то непростое время, и вполне процветал сейчас. Именно к его дверям, миновав летнее кафе, и подошел Костик.

На какое-то мгновение он остановился в дверях проходной, а затем скрылся за высокой оградой Полюстровского комбината.

– Вах! Упустили!

Арсен выглядел крайне разочарованным. К счастью, его не заинтересовало, что же понадобилось моту и игроку, каким охарактеризовала Костика его знакомая, на комбинате минеральных вод. Еще на заводе коньячных изделий или на пивном заводе – понятно, там атмосфера располагает. Но тут?

– С тех пор как казино повсюду официально запретили, эти игроки ютятся по самым разным местам, – с видом знатока пояснила ему Кира, не дожидаясь, пока ей зададут вопрос.

– Вон оно что, – присвистнул Арсен, посмотрев на Киру с куда большим уважением. – И тут тоже играют?

– И еще как!

Впрочем, на территории комбината Костик пробыл совсем недолго. Даже для одной игры явно недостаточно. Даже для самой малюсенькой ставочки. Потому что не прошло и нескольких минут, как Костик вышел из проходной и направился к тому летнему кафе, которое раньше миновал.

В кафе он уселся за угловой столик, время от времени с явным нетерпением поглядывая в сторону комбината.

Кого он ждет? Но поразмыслить Кире не удалось, в ухо ей дышал нетерпеливый Арсен.

– Тут его и сцапаем, гада! Прямо сейчас!

– Погоди.

– Чего ждать? – горячился Арсен. – Нам повезло, в казино его не пустили. Так он прямо сейчас деньги начнет тратить! Надо ему помешать!

– И как ты это сделаешь?

– Ты отзываешь голубчика в сторону, а там на него наседаю я. И вообще, понять не могу, почему мы до сих пор не прижали гада к обочине и не выпотрошили как следует?

О господи! Свалился ей этот разбойник на голову. Надо было срочно менять легенду. Первая оказалась никуда не годной.

– Арсен, послушай, это не совсем то… Я тебе не совсем правду сказала!

– А что? Ты мне солгала?

– Да понимаешь, этот человек… он не муж моей сестры.

– А кто он?

– Он мой муж.

Кира стыдливо потупила глаза. А глаза джигита, наоборот, полезли из орбит.

– Слушай, ты следишь за своим мужем? У него роман, да? А ты за ним следишь? Слушай, да ты огонь, а не женщина. Мне такие нравятся. Слушай, а давай отомстим твоему мужу? Ну, типа у него там роман на стороне туды-сюды, и ты ему тоже… того… сюды-туды.

Мысли Арсена явно приняли иное, куда более игривое направление. Он заметно повеселел и многозначительно стал подмигивать Кире.

– Погоди, – едва сдерживая смех, произнесла Кира.

– А чего годить? Надо ему отомстить, и как можно быстрее! Прямо сейчас. Можно и у меня в машине!

– Нет, сначала я должна убедиться, что все именно так, как я думаю. Что мои подозрения небеспочвенны.