– Я не понимаю, – с набитым ртом рассуждала Виктория. – Ты же отец! Чего ты так пугаешься. Неужели твоя бывшая жена не обсуждала с тобой…

– Я был на сборах, – вяло оборонялся Гена. – Когда Стас родился, я…

– Это неважно! – не без удовольствия подвела итог истребительница котлет. – Между супругами не должно быть секретов. Неужели тебе не интересно, как появится на свет наша девочка?

Вольчик постеснялся сказать, что вообще-то не очень, а поэтому старательно затряс головой.

Ночью Вику рвало, и с каждым позывом наполнялась влагой постель, и Гена мужественно подставлял размахренным в желудке котлетам пластиковое ведро до тех пор, пока измученная супруга не завопила во весь голос:

– Это во́ды!

– А-а-а?! – встрепенулся Вольчик. – Попить принести?

– Во́ды отходят! – истошно орала Вика и требовала телефон.

Гена вызывал «Скорую». Диспетчер зачем-то уточнял возраст роженицы, примерный срок родов, бестактно требовал отчета о характере выделений и наконец назвал будущего отца истеричкой.

– Ждите! – пообещала трубка и затрещала короткими гудками.

Пока ждали, изучали список необходимых вещей, нашли только зеленку, к ней прибавили одноразовые станки, тапочки и паспорт. Вика посмотрела на часы – было ровно 2.30 – и схватилась за телефон.

– Я рожаю, – радостно сообщила она сестрам Баттерфляй, только-только завершившим свой трудовой день. – Да не больно мне, – засмеялась когда-то главная бабочка. – Даже живот не болит.

Те, видимо, поинтересовались, а хорошо ли это, и, успокоившись, пожелали удачи. Следующая по списку была мама. Впрочем, до мамы дело не дошло, потому что до Вики «дошла» «Скорая помощь».

– Готовы? – устало поинтересовалась фельдшерица.

Вольчики весело замахали руками и затрясли головами.

– А это что? – зашипела та, тыча пальцем в заплывшие жирком крылышки.

Вика с недоумением начала разглядывать собственные руки.

– Кольцо.

– Какое кольцо?! – возмутился белый халат. – Это, я спрашиваю, что?

– Маникюр? – робко поинтересовалась Виктория.

– А ну срезайте! – строго приказала фельдшер и приготовилась ждать.

– Зачем? – изумилась Вика.

– Сказала – срезайте. А то в роддоме срежут. Додумалась тоже! Ты куда собралась? Рожать?! Или на дискотеку?

Вольчик обиделась и заплакала.

Фельдшерица осталась довольна реакцией роженицы и милостиво пояснила:

– Не положено! Полная санация.

Сидя у себя в коттедже за экстренным маникюром, Вика еще верила в сказку о «полной санации», поэтому легко рассталась с большим количеством женских мелочей – от пилки для ногтей до красивой ночной сорочки – при входе в «чистилище» городского роддома. Роженицу Вольчик, прошедшую через полный набор процедур и теперь сиявшую стерильной чистотой, препроводили под строгие очи дежурного врача, поднятого звонком из приемного отделения.

– Что-о-о-о? Подержать внизу не могли, что ли? – заворчал уставший за смену доктор. – Мне дежурство сдавать через час… На ком эта ваша Вольчик висеть будет?

Как выяснилось часом позже, вешалка для нее была подготовлена заблаговременно в лице заведующей отделением Алевтины Петровны Уткиной.

О ее мастерстве и деловитости в Краснодаре ходили легенды, рожать у Уткиной было не просто безопасно, но уже и статусно.

– И у кого вы рожали? – брезгливо морщила носик молодая мамаша, качающая в сквере коляску.

– Так вот и так вот. У Алевтины Петровны, – отвечала непрезентабельная с виду еще одна молодая мамаша.

– У Алевтины Петровны? – не верила своим ушам мамаша номер один. – У Уткиной?

Получив положительный ответ, быстро успокаивалась и приглашала дружить уж очень с виду непрезентабельную мамашу номер два. Так формировались целые сообщества молодых матерей имени Алевтины Петровны Уткиной. Активным членом такого сообщества предстояло стать и Виктории Вольчик, на встречу с которой так спешила знаменитая обладательница птичьей фамилии. Разумеется, не бескорыстно. Но, стоит добавить, к чести Алевтины Петровны, всегда добросовестно и ответственно. Уткина искренно любила свою профессию, себя в профессии, своих девочек и свои гонорары.

Вот и сегодня она просто любовалась своей новой пациенткой, умоляющей принять экстренные меры.

– Ложись, ласточка, сейчас я тебя посмотрю.

– Меня уже смотрел он, – капризно поджав расплывшиеся по лицу губы, сообщила Вика.

– Альберт? Мы знаем.

Виктория оглянулась по сторонам, пытаясь обнаружить хотя бы одного человека, присутствие которого позволило бы произносить Уткиной это величественное «мы». Алевтина Петровна ласково погладила свою протеже по животу и нежно заворковала:

– А схваточек-то у нас нет. И водички-то у девочки нашей маловато. Вот мы сейчас мою красавицу простимулируем… – Посмотрела на часы. – И скоренько родим…

Вика возмутилась:

– Не надо мне никакой стимуляции! Я хочу рожать сама! Естественным образом, – потребовала теоретически грамотная роженица.

– И рожай на здоровье, – продолжала нежно крякать Уткина. – Говорю же – приедь заранее, я тебя откапаю, подготовлю, понаблюдаю – и в срок родим… Не-е-ет, они сами… Сами… Сами с усами. Стимулируем! – крякнула Алевтина Петровна в коридор и присела на кровать.

Вика уливалась слезами: все шло наперекосяк, не так, как она планировала, по-дурацки.

По-дурацки крякала Уткина, по-дурацки ставили систему, по-дурацки задавали вопросы и зачем-то заглядывали под простыню, сопровождая таинственным: «Два пальца, три пальца…» Наконец-то Алевтина Петровна посмотрела на часы и скомандовала: «На кресло!»

Возлежащую на кресле Вику просили о невозможном и кричали: «Какай! Какай вниз!» Роженица возмущалась и жалобно просила: «Я здесь не могу! Пустите меня в туалет». В туалет пускать отказывались и бестактно переглядывались между собой.

«Они думают, я сумасшедшая!» – догадалась Вика и разом устала, отчего Алевтина Петровна рассвирепела и хлопнула роженицу по голому бедру.

– А ну прекрати истерику! Тужься!

– Я тужусь, – залилась слезами Вика.

– Плохо! Плохо тужишься, озорница! – прикрикнула на роженицу пожилая акушерка и панибратски окликнула Уткину: – Аля!

Аля подскочила и заворковала:

– Давай! Давай! Давай!

Ну… Вика и дала… Девочку Дарью Геннадьевну Вольчик весом 2750 г и ростом 52 сантиметра. На часах было 14.21.

Дашку крутили, хлопали по попе, радовались, что та орет, и тестировали по Апгару. Уткина хмурилась и выжидательно смотрела на неонатолога. Неонатолог – на Дашку. Дашка – в никуда. А новоиспеченная мамаша требовала приложить новорожденную барышню к груди, дабы восстановить прерванную насильно связь.