– Отлично. Я давно к этому готов.

– Ты – главарь террористов. Какие у тебя требования к своей главной базе?

– Воздух. Еда. Канализация. Это основное.

– Существует еще один параметр, – сказал Херберт. – Очень важный. Главное требование к базе – это ее безопасность.

– От чего? – уточнил Столл. – От шпионов или воздушных атак?

– От бомбардировок с воздуха, – сказал Херберт. – Авиационные налеты – самый простой и эффективный способ уничтожения террористических баз.

– Хорошо, – согласился Столл. – Что дальше?

– Мы знаем, что большинство пещер образованы... как назвал Фил этот материал?

– Не помню, – поморщился Столл. – Не то пористый камень, не то губчатый.

У меня возникло впечатление, что хороший каратист может пробить его кулаком.

– Правильно, – кивнул Херберт. – Другими словами, за этим камнем можно лишь прятаться, от удара он не защитит. Тогда в чем состоит их защита?

– Террористы в Бекаа никогда не сидят на одном месте. Они постоянно перемещаются.

– Верно, но не совсем.

– Почему?

– Ты снова забываешь о тыловом обеспечении, – сказал Херберт. – Если террористам приходится координировать деятельность по крайней мере двух национальных группировок, им необходимо поддерживать определенный уровень централизации. Хотя бы в распределении оружия, боеприпасов, бомб, запасных частей, информации.

– При наличии компьютеров и сотовых телефонов это не так сложно, – заметил Столл.

– Не забывай, что им надо думать и о серьезной подготовке. – Херберт сделал еще один глоток, вместе с которым в рот попали крупицы кофейной гущи. Он рассеянно сплюнул их в чашку и пояснил:

– Когда боевики готовятся к серьезной акции, они конструируют макеты предназначенных для поражения объектов.

– Боб, неужели вы допускаете, что эти парни построили макет плотины Ататюрка? – опешил Столл.

– Зачем? – ответил Херберт. – Взрыв плотины представлял собой весьма примитивный террористический акт. Они спрыгнули с вертолета, закрепили взрывчатку и улетели. Все. Но они наверняка запланировали последующие акции. И вот здесь им понадобится специальная подготовка. Сложные операции требуют отработки на макетах. Курдам не обойтись без перманентной базы.

– Возможно, – задумчиво произнес Столл. – Но не в таких пещерах. Их невозможно усилить. Начать с того, что они сами по себе очень невелики: футов семь в высоту и пять в ширину. Если разместить внутри опоры и ребра жесткости, там вообще не останется места.

Херберт снова отхлебнул кофейной гущи и тут же выплюнул ее обратно.

– Подожди! – воскликнул он, глядя на дно чашки.

– Что? – спросил Столл.

– Грязь. Внутри пещер действительно ничего нельзя построить, но их можно углубить. Так делали в Северном Вьетнаме.

– Вы имеете в виду подземные бункера? Херберт кивнул.

– Это идеальный выход из положения. Наш поиск сужается, В пещерах подобного типа нельзя вести взрывные работы – вдруг рухнет потолок...

– Но их можно углублять! – нетерпеливо перебил его Столл.

– Правильно. И вывозить почву.

Столл тут же запросил у компьютера данные по геологии региона.

Мужчины приникли к монитору. Поиск шел по ключевому слову «почвы». В памяти компьютера оказалось тридцать семь сносок в отношении различных почвенных комбинаций. Разведчики принялись просматривать все подряд, надеясь найти что-нибудь имеющее отношение к недавним раскопкам. На экране мелькали ряды цифр и геологических терминов. Неожиданно Херберт воскликнул:

– Стоп! – Он схватил мышь и вернул страницу назад. – Посмотри, Мэт: отчет сирийского агрономического общества, датированный январем этого года. Лаборант сообщает о явных аномалиях в районе горы Чуф.

Столл взглянул на свои записи.

– Черт! Именно здесь находится одна из возможных точек!

Херберт продолжал читать документ. В нем говорилось, что в горизонте А отмечен необычайно высокий уровень биологической активности и изобилие органики, что характерно для горизонта Б. Как правило, обмен между двумя уровнями происходит в направлении от А к Б.

Подобная аномалия может иметь две причины. Первая: кто-то пытался обогатить почву, но потом бросил эту затею, Вторая: неподалеку могли проводиться археологические раскопки. Уровень биологической активности почвы позволяет предположить, что раскопки проводились от шести до четырех недель назад.

Столл взглянул на Херберта.

– Археологические раскопки. Или строительство бункера.

– Главное – совпадает по времени, – кивнул Херберт.

Столл принялся набирать на клавиатуре новые команды.

– Что это?

– Национальный разведывательный центр регулярно фотографирует долину Бекаа, – ответил Столл. – Я хочу посмотреть снимки за последние шесть месяцев Они не могли обойтись без техники.

– Если они притащили бульдозер или экскаватор, пусть даже ночью...

– Тогда мы обнаружим глубокие следы шин. После того как загрузились файлы с фотографиями, Столл запустил графическую программу. Для этого он напечатали строке запроса: «следы протекторов». Когда появилось меню, он добавил: «не автомобильные». Компьютер приступил к работе. Спустя минуту он отобрал три фотографии. На всех трех были видны следы тяжелой техники у входа в одну и ту же пещеру. Ты самую, откуда поступила выкопанная почва.

– Где находится эта пещера? – спросил Херберт. Столл дал компьютеру задание определить географическое местоположение пещеры. Спустя несколько секунд на экране появились координаты.

Столл торжествующе поднял банку с пепси.

– Вот вам и почва!

Херберт поспешно кивнул и принялся набирать номер генерал-майора Бар-Леви в Хайфе.

Вторник, час дня ровно

Дамаск, Сирия

3а последние двадцать лет Пол Худ побывал во многих крупных аэропортах мира. Токийский поражал его размерами и организованностью. Аэропорт Веракрус в Мехико был крошечным, душным и старым, Местные люди привыкли к жаре и обходились без вентиляции. О прибытии и отправлении самолетов писали на доске мелом.

Но то, что Пол Худ увидел при входе в международный аэропорт Дамаска, потрясло его до глубины души. На каждом квадратном футе терминала стоял пассажир. Большинство людей были хорошо одеты и вели себя вполне достойно.

Багаж держали в руках, ибо поставить вещи было все равно некуда. Вооруженные полицейские дежурили у дверей накопителей, сдерживая толпу и помогая прибывшим пассажирам попасть в здание аэропорта. После этого двери терминалов запирались, и люди оказывались предоставлены сами себе.