– Сияющих звёзд тебе, многомудрый Ас! – улыбнулась Гармоничная дочь Рода Небесной Лазури.

– И тебе Ласкового Солнца, Веста-красавица, – Световид ответил улыбкой на улыбку. – Я чувствую в твоём потоке отпечаток Кристалла силовой установки в стадии калибровки. Проводишь настройку? Уместен ли наш разговор прямо сейчас?

– Я уже закончила, дедушка Световид! – ответила Алиса. – Осталось только охладить, это у меня получается хорошо, иначе Мастер Горазд ни за что не доверил бы мне такое. Он очень строг, когда дело касается кастового мастерства. Чем я могу быть тебе полезна?

– Сводная группировка Даарийских воинских Родов, охраняющая наш Чертог, два часа назад вернулась из рейда во вражеский тыл. Наши храбрые воины дали сражение полуторамиллионному полчищу Тёмных и вышли победителями.

– Вот это да! – восхищённо выдохнула Алиса, и густой полутораметровый водопад её золотистых волос вспыхнул белоснежным сиянием. – Здорово! А воины вели запись? Можно мне посмотреть?

– Какая-то фиксация проводилась, но информация пока засекречена, воинская каста выясняет некие важные подробности. – Ас Световид бережно встроился в поток Гармоничной красавицы, и вибрации её энергоконтура показывали, что их владелица не замечает произошедшей смены цвета волос. – Но речь сейчас не о том. Бой был нелёгок, воины понесли потери. Павших, к счастью, не много, наше превосходство в силе и внезапности оказалось решающим. Но несколько тысяч кораблей погибло, и количество раненых велико. Помимо этого, множество кораблей нуждается в срочном ремонте.

– Мы будем ремонтировать боевые корабли?! – От восторга небесная синева глаз Алисы засияла звёздным огнём и тут же погасла. – Жаль, меня не возьмут… Серьёзных верфей у нас в системе уже не осталось, отсюда всё вывезли, остался лишь десяток заводов, да и те в основном стоят без дела. Мастеров, соскучившихся по серьёзному делу, в несколько раз больше, чем рабочих мест. Там будет столько желающих из числа умудрённых опытом Сияющих, что до меня очередь точно не дойдёт.

Она печально вздохнула и машинально сверилась с темпами ведущегося охлаждения, убеждаясь, что процедура идёт согласно всем канонам сотворения Кристаллов.

– Нет, в системе Ярны ремонт проводиться не будет, – опроверг её догадку Ас Арганавтов. – Оставшихся у нас мощностей недостаточно для требующихся воинской касте темпов. И это не беда. Верфи всех солнечных систем Чертога Лебедя уже выведены на полную мощность, на базу сводной группировки отовсюду идут новые боевые корабли, и каста Мастеров доверила ремонт своим лучшим специалистам. Не пройдёт и четырёх суток, как сводная группировка воинской касты станет ещё сильней, нежели прежде. Но на Арктиде будет производиться ремонт одного корабля.

– Всего одного? – удивилась Алиса, аккуратно корректируя скорость понижения температуры.

– Да, – подтвердил Ас, – только одного. Но это очень важный и предельно сложный боевой корабль. Отремонтировать такой корабль будет непросто, но оборудование, достойное его владельца, имеется только на Арктиде.

– Только на Арктиде? – Алиса сдвинула брови, задумываясь. – Но у нас же давно не осталось ничего сверхсложного, всё увезли в систему Аркольна, на Руту… На главном складе лежат только Искривители, изготовленные специально для боевого Аса Торбранда, но их всё равно никому не запустить… Ой! – Её звёздно-огненные глаза вспыхнули сиянием. – Мы будем ремонтировать корабль Аса Торбранда? Мы будем ремонтировать Светоч «Адельхейд»?!! Светоч-легенду?!! – Она задохнулась от восторга. – Не может быть! Дедушка Световид, можно мне посмотреть на «Адельхейд»? Хотя бы одним глазком! Это же первый в истории Обручальный Светоч! – Её Сияние стихло, и Алиса осторожно уточнила: – Если могучий Торбранд не будет против… Я читала в Скрижалях, что он никого не пускает на борт и даже биологическую обработку проводит сам…

– Светоч Торбранда нуждается в ремонте, его Искривители рассыпались в ходе сражения, – объяснил Ас Арганавтов. – Так что могучий победоносный конунг не станет нам препятствовать. Наша каста обязалась перегнать его Светоч из системы Аркольна к месту ремонта на Арктиду. Сделать это будет непросто, Кристаллы «Адельхейд» изготовлены специально под поток Торбранда и откалиброваны им лично под себя с точностью, доступной лишь Асу. Управлять этим Светочем невозможно, боевой пост не подчинится никому, кроме Торбранда. Мы поведём Светоч на гравитационной сцепке. Я предлагаю тебе лететь с нами и принять участие в перегоне. Для тебя это будет полезно, заодно познакомишься с многими славными Сияющими.

– Дедушка Световид, ты это серьёзно? – не поверила Алиса. – Ты хочешь позволить мне перегонять Светоч самого Аса Торбранда? Мне ведь всего восемнадцать лет…

– Абсолютно серьёзно. – Седовласый Ас Арганавтов смотрел на неё без тени иронии. – Ты отлично пилотируешь, несмотря на юный возраст, что само по себе необычно и удивительно. К тому же я ощущаю, что вскоре тебе предстоит много летать. Почему бы не попрактиковаться? Или ты слишком часто участвуешь в перегоне Светочей? Конечно, если ты не хочешь…

– Я очень хочу! – выпалила Алиса. – Я мечтаю увидеть Светоч «Адельхейд» с того дня, когда узнала, что мама мне… – она осеклась и потускнела, – что мама меня… обманула. – Эти слова дались ей нелегко. – Я не знаю, почему так. Но мне очень нужно посмотреть на этот Светоч! Очень-очень! Не знаю почему… – Алиса печально вздохнула: – Мама, если узнает, ни за что не отпустит…

– Твоя мама летит с нами, – ободрил её седовласый Ас. – Она и Мастер Горазд назначены представителями от касты Мастеров Арктиды специально для этого перегона. Без специалистов вашей касты осуществлять перегон столь сложного корабля, не поддающегося управлению, не разумно, а гонять туда-сюда Мастеров с Руты не рационально. Так ты летишь?

– Да! – Сияние Алисы испытало всплеск. – Можно я только закончу процедуру охлаждения?

– Заканчивай, – улыбнулся Световид, – вылет через час, сбор на нашей базе номер четыре.

Ас отключился, и сияние Алисы вновь восторженно полыхнуло. Арганавты берут её с собой перегонять легендарный Светоч «Адельхейд»! Невероятно! Она столько раз видела этот мощнейший корабль в Скрижалях и трансляциях воинской касты, но посмотреть на него своими глазами не удавалось ни разу. Конунг Торбранд всегда находится или в бою, или на базе сводной группировки в системе Аркольна. И в систему Ярны прибывает, только если здесь разворачивается сражение, а в таких случаях гражданские полёты запрещены. Летать может только ратное ополчение, которое немедленно собирается на орбите, если такое указание поступает от конунга Торбранда.

Алиса остудила Кристалл силовой установки до конечного состояния и тщательно осмотрела созданное оборудование. Кристалл был великолепен, он получился даже более чувствительным, чем требуется для гражданского грузовика. Такая управляемость больше подходит военному десантному кораблю, но там Кристалл нужен уже другой, гораздо сложнее, с повышенной маневренностью и несколькими дублирующими друг друга каскадами резонанса и усиления, чтобы выдерживал боевые перегрузки. Остаётся надеяться, что Мастер-Наставник Горазд не будет ругать её за повышенную чувствительность. Конечно, пилоту этого грузовика поначалу будет непривычно, но он быстро оценит преимущества лучшей маневренности. Кто же не любит лихо промчаться между астероидов, ловко петляя в самой гуще их скопления?