«Интересно, что там внутри? Может, книга?»

Ожидая ответа администратора, я перевернула пакет и обнаружила, что на нем написано «Для Р».

«Р – это Роуэн?»

Терзаемая любопытством, я открыла пакет и заглянула внутрь. В нем действительно обнаружилась книга, слишком старая и ценная, чтобы мокнуть в луже. Кто-то, однако, тщательно завернул ее в полиэтилен для сохранности. Бархатистая обложка полуночно-синего цвета была украшена золотым тиснением, филигранями и небольшими изображениями звезд. Меня чрезвычайно заинтересовало название:

«Испытание боем в мире демонов».

Глядя на книгу, я вспомнила, что сказал мне мистер Эспозито в ту ночь, когда я убила конгрессмена: «Отправляйся в Город Шипов!»

Неужели он знал?

«А если бы за этими двумя последовали другие?»

Камбриэль боялся, что, позволь он вернуться в город моим родителям, придется пустить и других лилит. Возможно, он что-то знал.

Пребывая в шоке, я едва не пропустила жужжание, оповещающее об открытии входной двери. Протиснувшись внутрь, взбежала по лестнице и вернулась в номер Шай. Поспешно устроилась за письменным столом и осторожно достала книгу из пластика.

Стоило ее открыть, и мой пульс участился. Уж очень она походила на послание для меня! Давным-давно Нергал в боевом поединке отнял корону у моего деда Азраила и сам стал королем.

Потягивая оставшееся в бокале вино, я углубилась в чтение. Под перестук дождевых капель по окну я узнала много нового о демонических верованиях относительно монархии.

Демоны считали, что когда корона оспаривается, победителя выберут боги. В серии испытаний станет ясно, кому суждено править. Когда демон с законными претензиями хотел бросить вызов правителю, он делал публичное заявление.

Подняв голову от книги, я невидящим взором уставилась в темноту за окном.

Вот к чему готовил меня Таммуз.

Пришла пора вернуться в Город Шипов.