— Они меня и так не знают.

— На всякий случай.

— Сделаю. Ты один справишься?

— Нет. Справлюсь только после большой пьянки. Купи мне пару бутылок водки. Вон магазин.

Я пальцем стукнул в стекло. И добавил, чтобы не выглядело это слишком нагло — мужчина женщину за водкой посылает:

— Я пока позвоню еще по одному адресу... Это уже подразумевало, что я хочу провести конфиденциальный разговор. Значит, Таня не поторопится назад раньше времени.

Она затормозила рискованно резко. Идущая сзади машина чуть не «поцеловалась» с бампером нашей «шестерки».

— Деньги дашь, или я должна тебя спаивать на свои?

Я протянул ей сто рублей.

— Самую дешевую водку и самую желательно вонючую. Я не знаю, что у вас здесь самое вонючее...

— Подберу.

Она скрылась за дверью магазина. Я взял с передней панели ее сотовик и нажал кнопку повторного набора.

— Полковник Бастриков. Слушаю.

— Извините, не туда попал...

Я положил трубку на место. Полковник Бастриков, выходит, стал с некоторых пор ее подругой. Мы встречались с ним несколько раз. Если мне не изменяет память, я от кого-то слышал, что он сейчас возглавляет разведцентр разведуправления округа. Вот так. Все становится на свои места. Служба все-таки «ведет» меня. «Ведет» через Таню. А ее куратор влип в дело случайно. И Таня вынуждена была позвонить Бастрикову, чтобы куратору приказали спрятать подальше свой нос с хроническим насморком.

И раньше, когда за биноклем ходила, она задержалась потому, что с кем-то скорее всего встречалась. Докладывала. Я заподозрил это, когда на часы посмотрел. Сейчас подозрения стали реальностью.

Таня вернулась. Принесла две бутылки водки.

— Теперь отвези меня в мою новую квартиру.

— Когда будем праздновать новоселье?

— Сегодня ночью. Но в другой квартире, потому что плавать я люблю только в строго определенных для этого местах. И не люблю барахтаться на мели.

Она поняла намек.

— Для этого случая я приготовила кое-что получше водки. Тебе понравится.

— Сомневаюсь. Лучше водки может быть только русская водка. Это мое жизненное кредо.

Машина тронулась. Бутылки на заднем сиденье постукивали одна о другую. А я думал, как себя вести с Таней.

Она работает против меня?

Сомневаюсь.

Сомневаюсь в том, что она стала бы это делать. Тогда что она делает?

И вдруг мысль пришла сама собой.

Таня — меня охраняет... Служба охраняет меня через Таню. Только — зачем? Зачем я — инвалид и киллер — нужен Службе?.. Зачем им человек, который «бросает тень» на такую солидную организацию?.. И так достаточно людей, которые стремятся ГРУ с грязью смешать.

По дороге я в дополнение к водке купил самый дешевый китайский магнитофон и парочку кассет с музыкой, от которой все мухи в моей новой квартире должны передохнуть.

— Я с таким магнитофоном сталкивалась, — предупредила Таня. — Если включишь на полную громкость, сразу отваливаются все открывающиеся части.

— Он для одноразового пользования. Сгодится... Люблю иногда вызывать у людей раздражение. А с такой музыкой, кроме раздражения, ничего и вызвать нельзя.

Таня зарулила, как и раньше, в соседний двор. Я забрал свою сумку, предварительно уложив в нее водку. Перед тем как выйти, дал последние инструкции:

— Как только передашь моим парням сообщение, сразу едешь сюда. На скорости. Ждешь здесь же, чтобы мне не пришлось тебя искать. Просмотр отсюда хороший. Пойдет Таманец, ты увидишь, если успеешь приехать раньше. В дом не поднимаешься. Я все сделаю сам. Я выйду, ты ко мне не подъезжай, а то со стороны это будет сильно на бегство походить. Отсюда поедем отдыхать к тебе.

Сама понимаешь, после ночи в дороге я сильно устал, — я обнадеживающе улыбнулся.

Она улыбнулась ответно.

Почаще бы ей улыбаться. Когда улыбается, я ей верю. Мне очень хочется ей верить.

Таня уехала.

Я поднялся на этаж, открыл дверь. Замок разболтан до предела. Как хозяин жил с таким замком? Или он не жил здесь? Или же он каким-то своим делом так увлечен, что не обращал внимания на мелкие технические неудобства? На практичного человека внешне он не похож. У меня был один знакомый филателист, чем-то на первый взгляд хозяина квартиры напоминающий. У него коллекция марок стоила с десяток квартир. А дверь была такой же раздолбанной. И все краны дома текли. И, кажется, бачок унитаза не работал. Хозяину было не до того. Он мог часами свои марки рассматривать. Может, и этот такой же.

Мне же предстоит изобразить человека практичного и трудолюбивого. Работягу до мозга костей и до того же мозга — пьяницу.

Что я и начал изображать моментально. Стал ходить по квартире, сильно топая башмаками по скрипучему, давно не крашенному полу. Давал знать пожилой женщине этажом ниже, что у нее появился новый сосед.

Время между тем приближалось к нужному моменту неумолимо. Я посматривал на часы. Пора приступать к первому этапу. «Приговоренные» ждут своей очереди, хотя некоторые из них считают «приговоренным» меня.

Я достал сотовик и по памяти набрал номер Таманца. Он ответил сам, игнорируя секретаршу. Я узнал уверенный в себе резкий голос.

— Алло!

Похоже, он сильно занят, и я оторвал его от важного дела. Так нервничает — по одному произнесенному слову заметно.

— Слушай, друг дорогой... — свой голос я старательно смоделировал. Добавил акцепта. — Тебя на днях опять попытаются достать. Слишком многим ты мешаешь и слишком много на себя взвалил...

— Ну?.. — спросил он угрюмо. — Какого хрена тебе надо?

— Мне ничего не надо. Я даже помочь тебе хочу, потому что эти люди и мне мешают.

— Кто такие?

— Издалека по твою душу приехали.

— Дальше.

— Сегодня в шашлычной на московской дороге они ждут одного человека. Около полуночи встреча. Запиши номер их машины...

— Захватов? — спросил Таманец, по номеру определив город, откуда прибыли приезжие.

— Кто такой Захватов? — спросил я.

— А ты кто такой?

— Можешь считать меня благодетелем.

— Как зовут парней?

— Сережа и Веня. С ними там будут еще несколько человек. Пара русских, остальные азиаты. Базарная мафия. Ваша, местная. Но эти будут держаться отдельно. Все вооружены. Пошлешь своих ребят, пусть сначала присмотрятся — кто там с кем будет. А то недолго очередь в спину получить.