Рядом с кубом формировалась проекция метаморфа, но дожидаться, когда монстр будет рождён, я не мог. Осталось всего три минуты. Подбежав, насколько это вообще можно назвать бегом, к монстру, я вогнал в центральное сердце руку, вырывая с корнем сущность Хозяина разлома. Проекция, находящаяся рядом с кубом, исчезла, но не давление, что насылало чудовище. Пришлось повторить удары с двумя другими сердцами, но на этот раз сущностей не было. Только неприятная слизь, что капала на пол и шипела, словно кислота. На мифриловую перчатку она не действовала.

Хозяин трепыхнулся в последний раз и замер. У меня словно гору с плеч сняли — чудовищное давление исчезло. Вновь появились какие-то сообщения, но сил на осмысленное их прочтения уже не было. Коснувшись плеча, я вызвал Кималя Саренто.

— Разлом закрыт. Хозяин уничтожен.

— Уверен? — после паузы спросил ректор.

— Я сейчас сдохну тут из-за скорости, с которой пришлось ползти на последний уровень! Ещё бы я не был уверен! Что там за гости?

— Мне приказали тебе передать, чтобы ты сидел на месте и ничего не трогал. Мы к тебе спускаемся.

— Еды захватите, — произнёс я, убирая руку с плеча. Это что-то новенькое! Кто имел право приказывать ректору магической академии Заракской империи? Даже император и тот просил. Но явно не приказывал. Происходило что-то настолько нестандартное, что я решил подчиниться и остаться на месте.

Вот только место моё было среди гвардов в соседней пещере. А ещё слова о том, что мне ничего нельзя трогать, прозвучали как-то глухо. Я их не расслышал.

Голова по-прежнему была тяжёлой. С трудом добравшись до первой трёхметровой бочки на ножках, я со всей силы влепил ей кулаком, в последний момент разжимая пальцы и хватая добычу. Вот только никакой сущности таким образом достать не удалось. Монстр развалился на мелкие части, а перед моими глазами высветились сообщения, в которых я всё же потрудился разобраться.

Восемнадцать единиц еми, перепонка и глаз гварда, а также +1 к параметру «Сопротивление стихий». «Поглотитель» извлёк всё, что только мог, но не сумел добыть сущность гварда. Почему? Потому что для этого тварь должна была быть живой, вот почему! Как только влияние Хозяина исчезает, сущности всех монстров испаряются, лишая их подвижности. Может, стоило рискнуть и постараться добыть хоть одну сущность этой бочки на ножках? Успел бы я тогда вложиться в отведённый мне срок? Не думаю. Любой бой, даже который я постарался бы избежать «Рывками», однозначно не дал бы мне возможности добраться до финального чудища вовремя.

Не нужно жалеть о том, что я не получил. Нужно получить то, что у меня собираются отнять!

Порезвился я на славу. У меня было не так много открытых параметров, поэтому особо выбирать не приходилось. Четыре очка развития я вложил в «Сопротивление стихиям», доведя значение до 100% (гарантированного блокирования 75% всего стихийного урона, если переводить в человеческий язык), всё остальное в «Восстановление маны». Вот теперь я точно мог считать себя независим от эликсиров на ману. Если, конечно, не придётся ещё раз повторять подвиг с лечением магов под аурой метаморфа. Вся добыча с гвардов благополучно разместилась на нематериальных полках инвентаря и, переведя дыхание, я вернулся в комнату с Хозяином. Мне приказали сидеть на месте и ничего не делать. Хорошо, так и поступлю. Вот такой я исполнительный и отзывчивый человек.

Единственное, что мне всё же пришлось сделать — снять вначале новое кольцо, затем перчатку из мифрила, надеть кольцо на палец и вернуть «маскировку» на место. Мифрил прятал то, что было под ним, но даже не думал скрывать то, что нацепляли на него сверху.

Открыв описания того, что я получил с Хозяина, я пролистал оповещение о получении двух камней «Усилитель», что уже лежали в моём кармане и дошёл до самого главного.

У вас уже есть карта данной локации. В связи с тем, что уровень разлома больше или равен 15, добавлены улучшения карты: руины с активным ядром Фарафо, полезные ископаемые, места обитания изменённых существ, транспортные узлы, хранилища древних. Итого улучшений: 6 из 10.

Карта запестрила новыми картинками. Будучи человеком достаточной степени жадным, я сразу обратил внимание на «хранилища древних», вот только толку от этого не оказалось. Несмотря на то, что карта центрального региона отныне имела возможность показывать такие вещи, никаких хранилищ древних на её территории не находилось. От слова совсем. Как и транспортных узлов — тот, который я умудрился разрушить, был отмечен серым цветом. Зато полезных ископаемых и руин с активным ядром Фарафо было хоть отбавляй. Имелось даже парочка мест с изменёнными существами. Учитывая, что одно из них находилось там, где я добыл «Праксис», становилось понятно, с кем придётся иметь дело в этих точках. Те самые мутанты, о которых говорил ректор. Неинтересно. В целом, кроме руин, ничего полезного в обновлённой карте и не было. Даже обидно. К полезным ископаемым меня не пустят — это прерогатива империи и любого чёрного копателя ждёт смерть или путь в смертники. Что-то мне не хочется попадать в эту категорию ещё раз.

— Он здесь! — послышался чужой голос и вскоре в бывшую личную комнату Хозяина вломилась странная делегация. Прежде всего — несколько верховных обращённых. Эти себе не изменяли и носили привычную для всех униформу. Довольно удобную, между прочим. Тоже такую хочу.

Следом за обращёнными вошёл тёмный. То, что это был именно тёмный, сомнения отпали сразу — тьма вместо глаз и туман возле тела не могла быть у светлых. Я привычно использовал «Анализ» и тяжело задышал, получив неприятное сообщение:

Амулет сокрытия блокирует действие способности «Анализ».

Это ещё что такое? Почему я ничего не знаю о существовании амулета и каким образом можно игнорировать его наличие?

— Я же говорила, что он справится! А вы мне не верили! — послышался знакомый голос и, только что не оттолкнув явившегося ко мне тёмного в сторону, в пещеру вбежала Аделина. Скривившись от моего внешнего вида, тёмная присела рядом, не позволяя мне продолжить анализировать толпу народа, что появилась вслед за ней.

— Светлый, хватит отвлекаться! Моё кольцо у тебя?

— Дочь, с твоим кольцом мы разберёмся позже. Сейчас мне нужны объяснения, каким образом обычный светлый умудрился в одиночку закрыть заражённый разлом восемнадцатого уровня. Обыскать!

Возразить мне не позволили. Перед глазами