Канор это тоже видел.

— У вас все получается. Просто еще не совсем так, как надо, — произнес он и попытался приблизиться к Альве.

— Ни черта у нас не выходит! — завопила она и вдруг нас накрыло пламя. Целиком. Так что я захлебнулась горячим воздухом и… словно укрылась невидимым куполом. Защитным, похоже. Ненталь о чем-то таком рассказывал.

Огонь бушевал повсюду. Казалось — мы очутились на глубине океана из пламени. И оно везде, буквально в каждой точке пространства.

Поглощающие магию покрытия пола и стен полигона больше не справлялись с ситуацией. Дар Альвы вышел из-под контроля уже окончательно и бесповоротно. И усиленный мной многократно, больше не мог сдерживаться ничем, кроме наших совместных с Альвой усилий.

Но я не знала, как нужно действовать. Я ничего не понимала в огненной магии…

Я совершенно не умела с ней обращаться. Я и своей-то магией не совсем совладала. Куда уж там обуздать непредсказуемый, своенравный огненный дар.

* * *

Ненталь

— А почему мы сами не можем вот прямо сейчас запастись защитными артефактами? — вдруг встрепенулся Рельгор. — Мы же имеем полное право также прийти на Коррил Драго и сделать с синим камнем что захотим. До начала битвы эта территория фактически нейтральна и доступ к ней имеют не только сельвенты…

Ненталь вчитывался в древний трактат нагов, который выглядел как легенда. Нечто вроде полусказки о том, как предки змеев воевали или обустраивали свой быт. Не удивительно, что Ренсвилл именно так и воспринял эти истории. И с каждой строчкой, с каждым словом эйдере все больше убеждался в безнадежности нынешнего положения. Канор только-только начал анализировать написанное, делать выводы. Ненталь продолжил в том же духе, пока императорский медик отбыл по своим делам.

— Если мы отколем кусок минерала — он сразу придет в возбужденное состояние. Частично. Не так как нужно для того, чтобы отнимать магию. Именно поэтому мои исследователи не поняли — с чем имеют дело. Однако для защитных амулетов такой камень уже не пойдет, — задумчиво ответил Рельгору Ненталь.

Эманор вскочил, прошелся по комнате, как обычно делал, когда сильно переживал. Ненталь покосился на брата. Ладно. Они потом поработают на порывистостью Эманора и его порой неуместной экспрессивностью. Тем более, что сейчас это уже не имеет значения.

— Но ведь сельвенты как-то собираются сделать себе амулеты? — обратился к Ненталю Рельгор, все еще на что-то надеясь. — Значит у них есть такая возможность. А если они могут, почему у нас не получится? Возможно тут нужна какая-то магия, воздействие…

Ненталь показал императору страницу про амулеты.

— Я не читаю на древнем языке нагов, — вздохнул Рельгор. — Не учился ему.

— Амулеты делались нашими предками заранее и надолго откладывались. А использовали их лишь спустя несколько столетий. Вроде бы так они набирали силу. Так говорит легенда. Но я думаю, в свете нынешних знаний, что несколько столетий требуется синему камню, чтобы прийти в нужное состояние. Так что амулеты у сельвентов, вероятно, давно заготовлены. Им требуется лишь только возбужденный минерал для лишения нас магии. А его добыть проще всего. Один удар, легкий нагрев — и все, оружие готово. Чем сильнее воздействие — тем мощнее магия камня. При очень сильном возбуждении, минерал может забрать магию на многие километры.

— А это ты откуда вообще взял? — с тревогой в голосе уточнил Рельгор. — Ты же сам говоришь — там ничего нет напрямую, только легенды и описания.

— Вот тут написано. Если амулет падал, оказывался вблизи огня или же его заново дырявили, чтобы надевать на шею — такой артефакт вновь откладывался на годы. В зависимости от силы воздействия — на столетия. Так что… мы сделать себе амулеты точно не сможем. А сельвентам достаточно добраться до минерала и наколоть себе несколько кусков, после чего привести их в нужное состояние. И вот тут есть описание битвы. Там говорится, что камни оберегали древних змеев от дурных воздействий, даже если те оказывались магами, находившимися на расстоянии многих километров. Сразу понятно, что это за воздействия. И раз артефакты от них уберегали, и в книге это отдельно подчеркивается, значит возможность создать такое мощное оружие из синего камня реально существует.

Эманор ударил кулаком в стену. Рельгор покачал головой и выругался.

— Колхар и его приспешники! Значит, надо предполагать, что драться будем без магии против чар и бронированной шкуры сельвентов.

Рельгор хотел еще что-то сказать, но в эту минуту случилось такое, что все три нага на время забыли о проблемах государства и грядущей страшной битве, которая грозила перерасти в истребление всего войска змеев поголовно.

«Ненталь! Эманор! Рельгор! Срочно на полигон!»

Кажется, даже в мысленном сообщении Канор закашливался. У эйдере просто дыхание сперло. Канор ничего не сказал про Аду, но ощущение «она в беде» пронзило каждую клетку тела. Оборотень всегда так остро и мощно чувствовал истинную.

Холод разливался по венам, почти пробивая ознобом и одновременно адреналин накрывал удушливым жаром. От этого контраста все волоски на теле Ненталя зашевелились. Он впервые испытывал нечто подобное. Дикий, животный, почти неуправляемый страх за нари и жажду действовать. Драться, зубами и когтями сражаться за истинную.

Рельгор выглядел также, даже волосы чуть вздыбились.

Эманор почему-то казался куда более спокойным. Видимо, все три нага инстинктивно ощущали своих нари. Эманор знал, что Стелла в замке, в относительной безопасности. А вот Рельгор и Ненталь чувствовали угрозу жизни и здоровью своих истинных.

Прыжок зеввом на самый крупный военный полигон Гардавии бросил Ненталя в панику. В висках забарабанили молоточки, кровь застыла в венах и будто кололась, как острые куски стекол.

Ненталь оглядывался и не видел ничего, кроме пола и стен, что поглощали энергию и практически любое воздействие магии.

Рельгор смачно выругался, упомянул уркой. Потом Колхара и — для кучи — Землера. Похитителя душ по-настоящему верующие наги боялись упоминать также, как земные христиане «нечистого в суе». Их прямо аж передергивало. Ненталь не был таким уж свято верящим. Но его все же покоробило.

«Канор! Какого уркоя! Где вы?»

«Полигон».

Кажется, у королевского медика не хватало дыхания выговорить полное название. Хотя общался он с Ненталем и Рельгором телепатически.

«Колхар и его приспешники! Какой к уркою полигон?!» — рявкнул Рельгор.

Ненталь выразился бы примерно также. Но адельтах опередил.

«Поли-го-он».

Следующие ругательства Рельгора взорвали воздух — он уже выражался вслух. Внезапно Эманор дернул обоих адельтахов — бывшего и нынешнего — за плечи.

— Самих вас к Колхару! Канор не военный. Он знает только один полигон.

Ненталь присоединился к Рельгору с самой забористой руганью.