Этому меня обучал гном Гарик, с которым занятия по овладению водной стихией стали практически ежедневными. С ним я научился более эффективно противостоять магам воды. К примеру, если мы вливали одинаковое количество маны в свои «пушки», то заклинания, сталкиваясь друг с другом, просто испарялись. Но стоило кому-либо из нас вложить больше маны, то заклинание соперника не просто пропадало, а усиливало силу удара атакующего. Так что магическая схватка все больше превращалась именно в «искусство». И это на мелких, по сути, уровнях. Что же будет дальше.

Мы много разговаривали с гномом о жизни на наших планетах до пришествия ИГРЫ. Оказалось, что человечеству еще сильно повезло. Книги в жанре литрпг и реалрпг, компьютерные игры, в которые хоть сколько-нибудь, но играло достаточно большое количество населения планеты, сильно помогли в более быстрой адаптации к ИГРЕ. Гном предположил, что даже если бы Система не использовала успокаивающее воздействие на мозг, то наш мир привык бы к ИГРЕ намного быстрее, чем другие планеты в схожей ситуации.

В один из вечеров к нам в гости неожиданно пришел Шевцов. Оказалось, что причиной было появление группировки Аристократа и последующим захвате ими части городской территории. Причем претензий к ним, с точки зрения закона, ни у кого не было. Хотя о каком законе вообще можно говорить, когда полиции больше не существовало, а сам клан Охранителей взял под контроль центр города, выставив границы по Петроградскому, Василеостровскому, Адмиралтейскому и Центральному району. Штаб-квартирой они сделали Петропавловскую крепость.

Город вообще разделился на районы, которые контролировались различными кланами или группировками. Область же была полностью захвачена, образовавшимися вокруг военных частей, анклавами. Больше всего территорий находилось под управлением Отверженных, которые разорвали союз с Детьми Ночи и обосновались на юге города. Помимо них, небольшими районами владели несколько более мелких кланов. Та же группировка Аристократа, засевшая в новостройках на Парнасе.

Обычным людям, а так же инопланетным туристам, такое разделение ничуть не мешало. Это касалось исключительно тех, кто планировал посвятить жизнь прокачке. Ведь на каждом из участков находились определенные данжи, для прохода в которые теперь приходилось платить небольшой налог клану, владеющим этой территорией. Плюс еще плату за проход по территории, типа входного билета.

Как по мне, то совсем скоро город окончательно поделят два или три клана. С Отверженными понятно, у них много людей и большие территории, они и будут играть первую скрипку в предстоящем разделе. А вот дальше вопрос. Личные разногласия Детей Ночи и Охранителей никуда не денутся. И в этом противостоянии я ставлю на вторых. Бывших силовиков в городе достаточно, а у них еще есть семьи и друзья. Так что совсем скоро они смогут перейти в широкомасштабное наступление. И тогда я Лайту и компании не позавидую. Их надежда на то, что полицию сметут с наскоку, в первые дни, оказался не верным, и теперь за этот просчет придется расплачиваться.

Все это рассказывал нам Василий Петрович, ставший главой клана Охранителей. Все-таки смог взять себя в руки и адаптироваться к новым реалиям.

— Товарищ майор, а может, ну его, этого Кима? — предложил сержант. — Территорию они заняли небольшую, не беспределят, плату за проход поставили адекватную.

— Андрей, волк всегда останется волком. То, что они сейчас зубы не показывают, не значит, что этого не произойдет потом. Я вот их опасаюсь куда больше, чем Детей Ночи — рассудительно ответил майор.

— Вы хотите захватить их район? — уточнил Вадим.

Он вообще очень эмоционально реагировал на любую новость о группировке Аристократа. Поэтому все больше склонялся к вступлению в клан Охранителей, что почему-то не вызывало сильного восторга у Шевцова.

— В перспективе хотелось бы, но пока на это не хватает сил. Если начнем воевать на два фронта, ничем хорошим, для нас, это точно не закончится. Есть, конечно, вариант, что получится договориться с Гиконтом. И если устранение своего бывшего союзника он возьмет на себя, то о возможности пленения Аристократа можно подумать. Но переговоры в этом направлении только начались.

— Но вы же не просто так нам об этом рассказываете? — спросил я.

— Да как сказать. У нас складывается ощущение, что не Ким является Аристократом.

— А кто? — вскочил Вадим.

— Волков, успокойся, мы пока что не знаем — осадил его Шевцов. — Еще до ИГРЫ Ким был известен в определенных кругах, как человек, умеющий разруливать различные неприятные ситуации. Решала, короче. Много следов за ним оставалось, но по закону все чисто. Скользкий, как уж. Может, потому и получил класс пространственного мага. Вовремя смыться — это прям его. Но фишка в другом. Если проследить всю его деятельность в преступном мире, то четко прослеживается, что он всегда был именно исполнителем, а не заказчиком.

— Потому вы и думаете, что сейчас он тоже только выполняет чьи-то приказы? — подытожил я.

— Верно.

— Но причем тут мы?

— Есть у меня мысль столкнуть лбами Кима и Лайта. И в этом плане, Лебедев, мне может очень сильно помочь твоя несдержанная подруга.

— Бывшая подруга. И если вы считаете, что я могу хотя бы как-то на нее повлиять, то я сильно вас огорчу.

— У нее будет выбора, если мы сделаем все правильно.

— Так какой у нас план?

Обсуждение предстоящих действий заняло у нас весь вечер, После чего мы отправились в ИГРУ.

Мы стояли под проливным дождем салатового цвета и наблюдали, как таймер отсчитывает секунды до начала боя. Сегодня мы были без Шака, он ушел заниматься с наставником, которого я ему оплатил. Как бы не было неприятно это признавать, но он сам понимал, что сильно тормозит нашу группу, не внося достаточного профита. Так что сегодня мы шли в бой таким составом: я, Вадим, Шевцов, Андрей и Алиска.

Сержант, добывший из полицейских загашников полное полицейское обмундирование, над которым вдобавок поработал неплохой заклинатель, стал самым настоящим танком с кучей брони и резистов к различной магии. А так как мы уже заметили, что ИГРОЙ предоставляется амуниция со схожими характеристиками, то это сильно добавило ему живучести в коротких боях. Алиска же, ставшая поклоняться одной из эльфийских богинь, сильно преуспела в умении вытаскивать наши задницы с того света. Богиня эта, кстати, была как раз одной из той четверки воинов, которые смогли выполнить ВСЕ условия игры и добраться до разговора с Создателями. И наша подруга уверяла нас в том, что та абсолютно реальна. Ведь во время своих молитв, которым ее обучил ее эльф-наставник, она отчетливо слышала чей-то ответный шепот. Вадим было предположил, что это ее учитель стоит рядом и нашептывает, но сразу получил подзатыльник и гневную тираду. Ибо нефиг шутить над Богами.

Остальные члены нашей команды, так же снаряженные полицейскими бронижилетами, берцами и шлемами, а перед боем нашедшие среди различного инвентаря, схожие по статам предметы, в остальной амуниции не нуждались.