- Ещё раз повтори, что-то суть не уловила.

- Сказал, что согласен, но частично. Принуждать жить вместе, если сама не захочешь, больше не стану, но оставляю за собой право звонить и появляться в поле твоего зрения не реже, чем раз в неделю.

- Мне не подходит, - отрезала я.

- Как знаешь. Нет, значит, нет. Оставим всё, как есть, - мужчина равнодушно пожал плечами, встал со стула и направился на выход - Кстати, моё обещание по поводу того, что ты выйдешь завтра, да и в последующие дни на работу или куда-либо, действует только в том случае, если ведёшь себя благоразумно и особо не мешаешь охране выполнять их обязанности.

- Ты манипулятор! - ударила ладонью по столу. Почему он всё время на коне, а я в полной попе? - Раз не в неделю, а в месяц, - решила отвоевать хоть что-то.

Орлов остановился, медленно приблизился, взял в руки ладонь, которой я стукнула по столешнице, развернул её тыльной стороной и, внимательно осмотрев слегка покрасневшую от удара кожу, поцеловал.

- Жаль, мне не показать твои глаза в момент, когда ты подумала, что я согласен оставить тебя в покое. Столько отчаянья и тоски, - шепнул мне на ухо Орлов. - Не стоит из вредности ставить условия, от которых ты сама приходишь в ужас. Месяц покажется тебе вечностью, - довольно заявил Вадим.

- Ты - самый эгоцентричный мужчина, которого мне доводилось встречать. Твоя самооценка не просто завышена, она зашкаливает до небес. Всё, что как тебе кажется, ты увидел, чистой воды выдумка больного воображения и к действительности отношения не имеет, - да, в словах Вадима имелась капелька истины, но признать, это означает потерпеть полное фиаско.

- Обманщица - не поверил мне Вадим. - Ну да ладно, главное не то, что говоришь, а то, что ты чувствуешь. Кстати, предлагаю совместить приятное с полезным. Завтра днем отец созывает ежегодную уже седьмую по счету конференцию в сфере строительного бизнеса, а вечером её участники соберутся в ресторане и уже в неформальной обстановке продолжат общение. Обычно бывает неплохо. Составишь мне пару?

- Ещё чего, - фыркнула я, а у самой в голове созрела грандиозная мысль. Грешно пропустить такую густую концентрацию потенциальных клиентов в одном месте. Я просто обязана попасть на эту вечеринку. Не с Вадимом, конечно, он все мои попытки заполучить контракт зарубит на корню. Достану пригласительные. Возьму с собой для поддержки Михалыча. Чем чёрт не шутит, возможно, разживусь новым заказом для завода.

- У тебя другие планы на завтрашний вечер? - хитро поинтересовался мужчина.

- Ага голову собираюсь помыть, - буркнула я и поторопилась уединиться в комнате. Билеты на пафосный вечер непросто раздобыть, да и небыстро.

- А что-то мне подсказывает, мы завтра окажемся в одном месте, в одно и то же время, - вдогонку кинул мне Орлов.

Догадался, сволочь. Ну, ничего. Мероприятие масштабное. Народу немерено. Затеряюсь в толпе.

Вадим уехал по делам, в квартире осталась только охрана, но она меня не тревожила, и я благополучно преступила к осуществлению задуманного. Звонить на завод и спрашивать присылали ли нам приглашение - глупо. Естественно, нет. Поэтому связалась с Леоновым и попросила в качестве компенсации за причинённый ущерб, обеспечить мне и моему спутнику беспрепятственный вход в нужный ресторан. Мужчина согласился без уговоров и пообещал в течение часа лично подвезти билеты на продиктованные мной имена.

Аркадий Степанович не подвёл и уже через сорок минут в квартиру позвонили. Помчалась к двери открывать, но меня остановил шкаф с бритоголовой черепушкой, попросил отойти на безопасное расстояние и встретил Леонова сам.

После полного осмотра с похлопыванием по бокам и сканированием какой-то высокотехнологичной штуковиной, Леонова пропустили в коридор.

- Веснушка, я что-то не пойму, а разве это не квартира Орлова? - растерянность мужчины читалась не только на лице, он даже двигался неуклюже.

- Ага, - потянулась за двумя черными глянцевыми картонками, но и их перехватил амбал, рассмотрел с обеих сторон и только после отдал мне.

- Ну как же так? - не унимался друг отца.

- В другой раз объясню, Аркадий Степанович - пообещала я и помахала пригласительными. - А за это - огромнейшее спасибо.

- Да не за что. но...

- До свидания, вы мне очень помогли, - выпроводила я мужчину, и остаток дня посветила сборам.

Съездила в торговый центр, купила Михалычу туфли, рубашку, костюм и галстук. Отправила его в салон. Он ругался, матерился, но по-модному оболванился и даже разрешил мастеру выстричь волосы в носу. Между прочим, красавец мужчина получился.

Глава 26

- Михалыч прекрати поправлять одежду, - ткнула своего кавалера в бок. - Это такие же люди, как и мы с тобой. Они едят, ходят в туалет, иногда болеют, просто у них немного денег побольше, чем у нас, а в остальном различий нет.

- Угу, - оттягивая лацканы пиджака, отозвался мужчина. - Не по мне подобные мероприятия. Чувствую себя помойным котом, случайно забредшим на рафинированную выставку породистых сородичей, - красочно объяснил свое состояние Михалыч и добавил: - Срочно надо выпить.

По-хорошему мне бы остановить сопровождающего от возлияний, алкоголь ещё никому ума не добавил. Но через толпу заметила знакомую шатенку, что повисла на мужском плече. Привстала на цыпочки, вытянула шею. Нет, всё равно не видно, чьё конкретно тело облепила девица.

Развернулась на сто восемьдесят градусов, иду неизвестно куда и бурчу себе под нос:

- Он мне никто. Я ему - тем более. Девушка вообще мне не знакома. Она кого хочет того и обнимает.

Чувырла улыбчивая весело ей, а я от напряжения так врезалась ногтями в ладони, что следы с кровоподтёками обеспечены. Нет, всё-таки я полная дура. Ревновать человека, от которого всеми силами стараешься избавиться - полный бред.

Остановилась и потопала обратно. Кого обманываю? Пока не выясню, Орлов со знойной штучкой зажимается или нет, не успокоюсь же. Изведусь, поедом себя съем и в итоге всё равно пойду подгладывать. Так почему бы сразу в мужчине не разочароваться, а потом, хоть и с раной на сердце, но зато со спокойной душой приступить к обработке потенциальных клиентов.

Шпионить оказалось гораздо сложней, чем удирать. Цель в виде красотки в неизвестном направлении испарилась с прежнего места, и я перебиралась по залу, как пришибленная, на