– У меня одна просьба. – Йорг остановил Драпендру уже на пороге. – Я хотел бы войти в инфосферу планеты. Без твоего разрешения я этого делать не стану.

– Пожалуйста, – приподнял бровь тот.

– Я не могу пока понять как…

– А…

Драпендра вернулся в пост и наклонился над панелью вспомогательного вычислителя.

– Узкофокусный блок у нас всегда в работе, включать ничего не надо. Смотри, – и его пальцы заплясали на клавиатуре. – Вводишь вызов, потом код, вот, я его сохраняю для тебя, – и все, готово. С пирамидальной системой визуализации знаком?

– Меня хорошо учили, Дра-дра.

Глядя, как в объемных глубинах дисплея разворачивается зеленая спираль общего поиска, Детеринг вспомнил долгие разговоры с кураторами при планировании операции. Слишком многое было неясным, и многое скрывали – даже слишком, как выяснилось со временем. Возможно, в данной тактике был какой-то особый, пока непонятный для Йорга резон, однако Костас вряд ли бы обрадовался, узнав, что «основным вариантом» в операции шел отнюдь не он, а кто-то другой, более информированный и влиятельный среди корварских кланов, но – тот командир не стремился посвятить в свои планы экипаж, он был агентом-одиночкой. Риск для Детеринга оказывался значительным, так что на сей счет была разработана специальная «легенда». Именно поэтому Йорг поинтересовался у Монсальво, в чьих руках ему суждено оказаться. Но из-за Ледневски в Управлении решили идти по резервной схеме, и Детеринг с Кирой попали к Костакису: в первом варианте вероятность провала была признана слишком большой.

«Когда-нибудь я узнаю, – думал Йорг, – было ли это решение интуитивным – или же информация о проблемах Ярдвар дошла до наших аналитиков, и меня, соответственно, внедрили именно туда, куда и требовалось…»

Поиск по «делу о наследстве Стайф» вывел его сразу на несколько информационных узлов, и Йорг погрузился в работу.

– Невероятно, – процедил он через десять минут, вырубая вычислитель. – Если предполагать, что Костас изложил намек мастера Тинто в отдельной записке… Либо я опять все запутываю, либо Бодуэн не должен теперь удивляться… вообще ничему. Но какая игра, а? Вот так Флориан!

Он повернулся вместе с креслом и коснулся панели интеркома.

– Командир. Кто там в посту?

– Командир, это Детеринг. У меня есть короткий разговор.

– Заходи, я сейчас один.

В салоне было почти темно.

Костакис сидел за письменным столом, освещаемым уютной лампой с зеленым абажуром, погруженный в толстую, очень старую по виду тетрадь, сшитую бронзовыми кольцами. Таких тетрадей Йоргу видеть не приходилось: она была неширокой, но зато едва не в полметра длиной. Очевидно, дошло до него, записи следует вести сверху вниз… чей это антик?

– Приземляйся, – кивнул Костас, указывая на стул у переборки. – Поближе. Свет я зажигать не буду, у меня сегодня глаза болят. И кофе себе возьми.

Йорг послушно подошел к автомату – в командирском салоне стояла довольно дорогая имперская модель, отделанная панелями натурального дерева, – и примостился с чашкой возле стола. Костас захлопнул странную тетрадь, отодвинул ее в полумрак и, приподнявшись, налил Детерингу в кофе немного коньяку из высокой бутылки, что стояла рядом с лампой.

– Я тут кой о чем подумал, – начал Йорг. – Точнее, э-ээ, о комплексах. Для того, чтобы их развернуть, наверняка потребуется какое-то время?

– Естественно, – поднял брови Костас. – Мы же будем брать стационар, мобильными десантными машинками обе базы не закрыть. Или ты думал, что Тит беспокоится только о себе одном? На севере сидит Хэм Ан-Лакье, вполне мирный огородник и такой же точно арендатор, пусть у него и масштабы послабее. Разумеется, Тит говорит и от его имени тоже.

– Это я понимаю, – кивнул Детеринг. – Я сейчас о другом. Доставка, если все пройдет благополучно, много времени не займет. Но… а что, если они ударят раньше, чем Тит успеет развернуть все это чертово хозяйство? Ведь это несколько недель?

– Больше…

Костас остро кольнул Детеринга взглядом – точно, как тогда в ресторане.

– Что ты предлагаешь?

– Я предлагаю купить активные «дурилки». Корварцы применяют подобные штуки очень давно, так что ты наверняка о них слышал. Прежде чем пустить в дело основную волну, жабы стопроцентно вышлют разведку, так?

– Скаут уже заходил в систему, – понимающе кивнул Костас.

– Соответственно, разведчик увидит несколько постоянно излучающих точек, которые довольно трудно отличить от реально действующих систем наведения. В отличие от громоздкого оборонительного комплекса, требующего серьезной инженерной подготовки местности, ложные излучатели, по сути, саморазворачивающиеся, с их установкой справится пара инженеров. Корварцы большие мастера на уловки и обманки, не так ли?

– Честно говоря, я бы и не додумался… о подобных штуках я только слышал, но при мне их никогда не применяли. Придется связаться с Вьекки. – Костакис невесело усмехнулся и налил себе из бутылки в небольшую глиняную чашечку с волнистым цветным узором на боку. – Спасибо тебе, парень, голова у тебя что надо. Хотя, кто б сомневался!

– Я могу задать вопрос о ней… о леди Вьекки? – осторожно спросил Йорг.

– Пожалуйста, – дернул плечами Костакис. – Если тебе станет легче.

– Тебя удивил ее интерес к нашему делу? Или я что-то не так понял?

– Это уже вопрос обо мне. Да, удивил. И пренеприятно, скажу я тебе. Ты ведь не знаешь, кто она такая?

– Я только догадываюсь.

– Готов спорить, что твои догадки не стоят и гроша. Вьекки, друг мой, – главный специалист по контринтригам. Это не контрразведка, нет. У нас подобных должностей просто не существует… видишь ли, кланы со столь многовекторными интересами, как Ярдвар, ведут постоянную, непрекращающуюся битву с огромным количеством соперников. Как только удается закрыть дыру на одном направлении – тотчас же грыжа вылезает где-то в другом месте. При этом понятие «статичная оборона» корварцам неизвестно. И наша милейшая Вьекки, с ее поразительным талантом придумывать всякие пакости, занимает весьма заметное место в иерархии. Раз она подорвалась на такой разговор, в клане действительно раздрай. Ярдвар не понимают, как им действовать в сложившейся ситуации. Это хуже всего, хуже даже открытой войны!

– Даже так? – поразился Детеринг.

– Для нас – да. Растерянность клана – это уверенность «свободных» в своей безнаказанности. Сегодня весь этот сброд все же предпочитает работать по разовым договоренностям с теми или иными хозяевами, но если Ярдвар потерпят поражение и отступят хоть где-то, нас ждет драка всех против всех. Я уверен, что количество имперской молодежи на трассах будет расти из года в год. В Империи наступают новые времена, сейчас вверх рванут ребята твоего поколения, способные играть в «игру без правил». Глядя на все это, военные специалисты не захотят по двадцать лет париться в полном беспросвете, чтобы потом уволиться с майорским пенсионом. Рано или поздно все колониальные маршруты превратятся в кошмар. Стоимость перевозок взлетит до цифр удивительных, колонии взвоют, а Метрополия, в сложившейся традиции, примется закручивать гайки. В Империи на сегодняшний день нет сил, способных обеспечить безопасность колониального бизнеса. Тысячи чинуш и всяких прокуроров создадут на транспортном риске «новые» состояния. Возникнет очень дурная ситуация – те, кому сегодня лет по десять, вырастут с твердой уверенностью, что спокойный честный бизнес – мамины сказочки на ночь. Лет через тридцать мы захлебнемся в постоянном вранье и потеряем союзников. Те же корварцы не станут иметь дело с бандой насквозь коррумпированных сумасшедших.