Я не верю в это.

Мама заглянула ко мне и сказала:

— Миа. Просыпайся.

И я сказала что-то вроде того:

— МАМ, я не собираюсь идти в школу. Сегодня День Прогула Выпускников. Мне всё равно, что это не санкционировано школой. Я выпускник. Я прогуливаю. Это значит, что Я НЕ СОБИРАЮСЬ ВСТАВАТЬ.

Она сказала:

— Это не то. Здесь на линии кто-то спрашивает Дафну Делакруа.

Я думала, что она шутит. Я действительно так думала.

Но она поклялась, что она серьёзно.

Я вылезла из постели, взяла трубку и сказала:

— Привет.

— Это Дафна? — спросила весёлым голосом женщина.

— Ну, в какой-то степени, — сказала я. Я ещё недостаточно проснулась, чтобы осознать ситуацию.

— Ваше настоящее имя не Дафна Делакруа, не так ли? — спросил голос, немного смеясь.

— Не совсем, — сказала я, мельком взглянув на определитель номера. Это был Эйвон Букс.

Эйвон Букс — это название издательства, именно ими издаваемые романы я читала, когда проводила исследования для написания своей книги. Это крупное издательство любовных романов.

— Я Клэр Френч, — сказал весёлый голос. — Я только что закончила читать вашу книгу, "Искупление моего сердца", я звоню вам, чтобы предложить вам заключить издательский договор.

Клянусь, я думала, что неправильно её расслышала. Мне послышалось, что она предложила заключить мне контракт на издание моей книги.

Но это невозможно. Потому что люди не звонят мне и не предлагают заключить договоры на издательство моей книги.

Особенно в первой половине дня.

— Что? — разумно спросила я.

— Я звоню вам, чтобы предложить заключить издательский контракт, — сказала она. — "Мы хотели бы предложить вам контракт с нашим издательством. Какое ваше настоящее имя, или вы мне его не скажете?

— Ааа... Миа Термополис, — сказала я.

— Оу, — сказала она, — привет, Миа. — Затем она начала говорить о других вещах, о деньгах, о контрактах, о сроках и о некоторых других вещах, которых я даже не понимала, потому что находилась в тумане.

— Ну что ж, — наконец сказала я. — Можете оставить свой номер телефона? Я вам перезвоню.

— Конечно! — сказала она и дала мне свой номер. — С нетерпением буду ждать вашего звонка.

— Хорошо, — сказала я. — Большое спасибо.

Затем я повесила трубку.

Я легла в свою кровать и посмотрела на Толстого Луи, который смотрел на меня и счастливо мурлыкал с моей подушки.

Тогда я закричала так громко, как могла, напугав маму, Рокки и, конечно, Толстого Луи, который спрыгнул с моей кровати (и всех голубей, которые сидели на пожарной лестнице).

Я не могу в это поверить.

Я получила контракт на издательство книги.

И, ладно... это, конечно, не так много денег. Если бы я была человеком, который зарабатывает себе этим на жизнь, то не смогла бы прожить и двух месяцев — по крайней мере в Нью-Йорке — на те деньги, которые они предлагают. Если вы хотите быть писателем, очевидно, вам надо делать и какую-то другую работу, чтобы оплатить вашу аренду и так далее. По крайней мере, когда вы только начинаете.

Но, поскольку я всё равно собираюсь пожертвовать эти деньги в Гринпис, то... кого это волнует?

Кто-то хочет купить мою книгу!

5 Мая, Пятница, 11:00, чердак.

Я чувствую, что я лечу...

Серьёзно! Я так счастлива! Это был лучший день в моей жизни. По крайней мере, до сих пор.

Я действительно имею в виду это. Никто не собирается это разрушать. НИЧЕГО. И НИКТО.

Я им не позволю.

Первое, что я сделала после того, как рассказала об этом маме и мистеру Дж., я позвонила Тине.

— Тина, угадай что? Я получила контракт на издательство моей книги.

А она спросила:

— ЧТО??? О ГОСПОДИ, МИА, ЭТО ПРОСТО ЗАМЕЧАТЕЛЬНО!

Затем мы ещё десять минут восторгались по этому поводу. Затем я положила трубку и позвонила Джей Пи. Сначала, я хотела позвонить ему первым, ведь он мой парень. Но Тину я знаю дольше.

Дело в том, что, хоть Джей Пи и был счастлив за меня, он... сказал несколько слов предупреждения. Просто потому, что любит меня.

— Ты не должна соглашаться с первым предложением, Миа, — сказал он.

— Почему нет? — сказала я. — Ведь ты согласился, на предложение Шона Пенна.

— Здесь большая разница, — сказал он, — Шон Пенн всеми признанный режиссёр. Ты даже не знаешь, что это за редактор.

— Да, не знаю, — сказала я. — Я просто нашла её в Интернете. Она выпустила целую тонну книг. Её издательство полностью законно. Оно просто огромное. Оно опубликовало все романы. Ну, большинство.

— Даже и так, — сказал Джей Пи. — Ты можешь получить предложение получше от кого-нибудь ещё. Я бы с этим не спешил.

— Не спешил с этим? — повторила я. — Джей Пи, я получила примерно 65 писем с отказом. Она — единственный человек, который проявил заинтересованность в моей книге. Это абсолютно справедливое предложение.

— Если ты сделаешь так, как сказал я, — сказал Джей Пи, — и попытаешься продать её под своим настоящим именем, то ты получишь очень много интересных предложений и, возможно, гораздо более высокую цену.

— Вот именно, — сказала я. — Она хочет опубликовать мою книгу, хотя она не знает, кто я! Это значит, что она просто оценила мою книгу. Для меня это значит гораздо больше, чем деньги.

— Слушай, — сказал Джей Пи. — "Просто принимай пока это предложение. Я поговорю с Шоном. Он знает людей в издательском бизнесе. Спорю, он найдёт более выгодную сделку.

— Нет! — закричала я. Я не могу поверить, что Джей Пи разрушает такой прекрасный момент. Хотя это не его вина. Я знаю, он просто заботится о моих интересах. — Ни за что, Джей Пи, я принимаю это предложение.

— Миа, — сказал Джей Пи. — Ты ничего не знаешь об издательском бизнесе. Откуда ты знаешь, во что ты себя вовлекаешь? У тебя даже нет агента.

— У меня есть Королевские адвокаты Дженовии, — напомнила я ему. — Не думаю, что тебе надо напоминать, что они напоминают стаю разъяренных быков. Помнишь, что они сделали с тем парнем, который пытался издать мою несанкционированную биографию? — Я хотела добавить и то, что я могу заставить их сделать с Джей Пи, который написал пьесу обо мне. Просто я не хочу быть подлой, я бы никогда не натравила бы королевских адвокатов Дженовии на Джей Пи. — Я должна передать контракт им, чтобы они просмотрели его, прежде чем подпишу его.

— Я думаю, что ты совершаешь ошибку, — сказал Джей Пи.