Обычно Лиза внимательно осматривала его спину – нет ли ожогов – и говорила, какую степень защиты выбрать. Но сегодня она только плечом дернула:

– Решай сам, ладно?

Ушла в ванную, долго валялась в пенной воде и грустила. А когда выбралась, Андрей уже исчез. Лиза машинально отметила, что защитные ботинки он забыл – опять ноги о кораллы обдерет. Бежать, что ли, за ним? Еще вчера она бы так и поступила. Но сегодня – совсем не хочется. «Он же забыл, не я!»

И Лиза грустно подумала: «Кажется, наша дружба дала трещину…»

Она целый день сидела на пляже. Читала скучную книгу, смотрела на уже надоевший океан и привычно злилась, когда мимо проходили влюбленные парочки. «Пожалуй, зря я приехала сюда с лучшим другом. И вообще: как-то неправильно я живу. Тоже мне, выбрала себе роль: приживалка при Андрее. Кэт – и та лучше устроилась, продается не за путевку, а за бриллианты да яхты…»

В общем, настроение было – хуже некуда. А тут еще и Стивен масла в огонь подлил, прискакал, глаза горят:

– Лиза, я все устроил!

– О чем вы, Стивен? – холодно спросила она.

– Ну, о вашей идее с самолетом! Вы правы, это будет поразительно! Пожалуйста, пригласите Кэт в бар сегодня, после ленча!

«Ну вот. Опять сидеть и смотреть, как у других разворачивается любовь…»

И Лиза грустно сказала:

– Хорошо, Стивен, конечно. Мы придем.

…Кэт с удовольствием согласилась «выпить по коктейлю».

– Что, твой Андрэ опять на дайвинг умотал? А Стивен на теннисном корте. Все пытается, бедняжка, форму поддерживать…

Она снисходительно улыбнулась. Заказала себе термоядерный «Негрони» и начала болтать:

– Я этого Стивена год назад подцепила. В ночном клубе, представляешь? Кругом одни студенты, панки какие-то – и он, в костюмчике, с галстуком! Ну, я с ним пару раз потанцевала, просто для смеха, а он голову потерял! Встретились на следующий день, он меня в дорогой ресторан пригласил, а потом вдруг огорошивает: давай, мол, поженимся! Я и подумала: а почему нет? Старик, конечно, зато денег – куры не клюют. Смотри, какое мне колечко позавчера подарил! – Она помахала перед Лизиным носом внушительным бриллиантом. – А тебе твой Андрэ бриллианты дарит?

– Нет, – пожала плечами Лиза и тут же нанесла ответный удар: – Зато мой Андрей твоему Стивену во внуки годится. А свой бизнес у него тоже есть.

– Это да, это конечно, – сразу погрустнела Кэт. И вдруг воскликнула: – Смотри, смотри, самолет!

Лиза уже и сама увидела: к острову приближалась спортивная «Сессна». Самолет летел низко, чуть не касаясь воды, распугивая купальщиков, и держал курс прямо на бар.

– Псих какой-то! – восхищенно воскликнула Кэт. – Он же сейчас в остров врежется!

Но «Сессна» никуда не врезалась. Заложила лихой вираж и мягко села на воду – в десяти метрах от берега, прямо у причала для лодок и катеров.

– Вот это класс! – выдохнула Кэт. – Вот это я понимаю: мужик!

«Не ошиблась я, когда советовала Стивену, как ее поразить», – вздохнула Лиза и отвернулась.

– Выходит, выходит! – завизжала Кэт. – Ой…

«Увидела Стивена, – поняла Лиза и чуть не заплакала от обиды. – Ну почему одним – все, а другим – только Андрюшки-нытики?!»

– Везет же кому-то, – вдруг прошипела Кэт.

Лиза удивленно обернулась.

Возле их столика стоял Андрей. Узкие шорты, шоколадный загар, в руках – летный шлем и наушники.

Он вежливо улыбнулся Кэт и обратился к Лизе:

– Карета подана. Необитаемый остров ждет.

Потом сбился с пафосного тона и добавил:

– Только давай быстрей, а то здесь парковка самолетов запрещена! Могут лицензию отобрать!

– Ты… ты…

Он схватил ее за руку. И, пока бежали по пирсу, крикнул в ухо:

– Я же – твой друг!

Быстро запрыгнули в кабину, Андрей попросил:

– Лучше пристегнись, а то я тот еще летун…

И, взревев двигателем, оторвал самолет от воды.

– Но как ты узнал? – прокричала сквозь шум моторов пораженная Лиза.

– Как, как… – проворчал Андрей. Ему явно не хотелось развивать эту тему.

– Тебе что, Стивен рассказал?

– Да он мне настоящую взбучку устроил! – перекричал рев мотора Андрей. – Дырку в голове сделал, что я тебя не ценю! Ну, и… Я и подумал, что он, в общем-то, прав!

Самолет быстро, так что уши закладывало, набрал высоту и лег на курс.

– Вон он, необитаемый остров! – показал Андрей. – Ох, мы там такое устроим! У меня с собой ледяное шампанское и ананасы! Ты ведь любишь ананасы в шампанском?

Лиза задумчиво сказала:

– Что-то ты как-то странно себя ведешь…

– Странно? – усмехнулся Андрей и взглянул ей в глаза: – Но ты же мой лучший друг! Все, Елизавета, не отвлекай. Начинаю снижаться.

Маленькая «Сессна» пошла на посадку.

Внизу миллионами искорок сиял океан. А пальмы на необитаемом острове насмешливо шелестели: «Еще одна сладкая парочка… Какая же мелочь ваша любовь перед лицом вечности!»

Тихий, прозрачный вечер примирял Настю с жизнью.

Галдели бестолковые грачи, облачка в низком небе играли в салки, и воздух был такой пушистый и сладкий, хоть продавай его вразвес, словно торт в хорошей кофейне…

Настя валялась на свежескошенной траве и чувствовала себя частью неспешной деревенской жизни. О городе напоминал только сотовый телефон – его она таскала с собой даже в деревне: сильна была дурацкая привычка. «Ты б еще компьютер в поле брала», – смеялась над ней тетя Нина. «А что, вот отдохну немного – и буду брать!» – грозилась Настя. Но пока ее ноутбук лежал в избе, в древнем советском сейфе, рядом с дядь-Петиными охотничьими ружьями.

Ни думать, ни читать, ни звонить в Москву не хотелось. Только вдыхать пахнущий сеном воздух, и лениво следить за шустрыми облачками, и наблюдать, как жирный грач вытягивает из земли очередного червя…

Насте нравилось валяться на сене за околицей. Ни людей, ни машин, ни даже тракторов – только поле, и лес, и заросшее березами кладбище.

«По кладбищу одна не ходи», – пугал ее дядя Петя. Настя согласно кивала и с интересом бродила между могилок, рассматривала портреты: старушки в платочках и деды с лихо закрученными усами. «Им тут спокойно, – думала Настя. – Не то что в Москве, где кладбища близ дорог или аэродромов».

Столичная суета отсюда, из села Колокольного, представлялась безумным и выматывающим хаосом. Вот сейчас – девять вечера. В это время Настя обычно уходит с работы и прикидывает, пока едет домой, планы на завтра. А потом, пробившись через час пик, быстро ужинает и сидит за компьютером – до ломоты в глазах и смятения мыслей, так что потом ворочаешься с боку на бок чуть не до рассвета, когда уже снова нужно вставать и нестись в офис…