оправдать ваши ожидания. Если у вас вопросов нет, тогда до связи через неделю, — сказал я, заканчивая разговор.

Глава 20

черновик

Авров.

Рано утром следующего дня, наш огромный по местным меркам отряд вышел из Городища, направившись на юг, вдоль границы между первой и второй зоной. Вчера на совещании, познакомился с командирами отрядов, профессиональными вояками, с большим опытом за плечами. Долго поговорить не получилось, узнал, как зовут и какое разделение у них внутри. Всего из двух тысяч солдат, один отряд был сборным и им, непосредственно командовал Шершень, он насчитывал пять сотен человек. Ещё три отряда наёмников, под руководством Зеона, полковника в отставке. Отряды, сработавшиеся между собой, поэтому лезть в их руководство не собирался, во всяком случае, пока не видел в этом необходимость. Саму задачу не ставил, опасаясь утечки информации, пока находились в городище. Сообщив коротко, что с утра направимся в Дикую зону, где поставлю уже более конкретную задачу.

Шли в колонну по трое, поэтому она растянулась более чем на полкилометра. Опыта прохода такими большими отрядами у меня не было, да и в Дикой зоне можно было идти и более широкой колонной, но я решил потренироваться, пока есть такая возможность, ведь моя цель не просто зачистка прилегающей территории, а нечто большее. К обеду без проблем достигли места, где мы в последний раз повернули на Восток и именно там устроили большой привал, на обед.

Пригласив к костру Зеона и Шершня, я рассказал им свой план.

— Теперь можно обсудить планы на ближайшую неделю. Для всех было объявлено, что мы отправляемся на зачистку моих земель от Камней силы, лагерей гоблинов и крепостей оргов. Отчасти это правда, но основная цель нашей экспедиции, достичь третьей зоны. Мне нужно посмотреть, что там находится и как её зачищать в ближайшем будущем, — рассказал я.

— А что на неё смотреть? Пару раз я с крупным отрядом уже ходил к третьей зоне, но с нами был очень сильный маг, который помогал во время нашествия насекомых. Если во второй зоне обитают магические звери, сильно мутировавшие и имеющие в себе большое количество магии хаоса, то третья зона — это огромные насекомые, иногда размером с человека и в очень большом количестве. Самые опасные — это всё, что летает, а второй тип — это муравьи. Если нарваться на их колонию или на мигрирующих, то сбежать от них не выйдет, а с учётом того, что их могут быть десятки тысяч, мало кто из нашего отряда сможет вернуться обратно. В последний раз, когда я ходил в третью зону, около четырёх лет назад, нас спас только маг, который огнём заливал непрерывный поток набегающих муравьём. При этом это были не самые крупные особи, размером по колено, а вот попадись нам красные, то мы бы и с магом огня не справились. Даже так, мы потеряли три четверти отряда, а маг получил магическое истощение, но нам повезло, что он смог уничтожить большую часть нападавших муравьёв. Если с насекомыми будет хоть один шаман с подавителем, то нас перебьют за считаные минуты, — рассказал Зеон.

— Сильных магов у нас нет, но достаточно магических артефактов, которые будут работать даже в поле подавления магии шаманов гоблинов. Помимо этого, у нас с собой зачарованное от поломок оружие, арбалеты и усиленные луки с артефактными наконечниками. Если возникнет серьёзная угроза, мы сразу отступим, цель этой экспедиции — добраться до третьей зоны и провести там разведку, — сказал я, посмотрев на Зеона.

— А что там разведывать, там большое количество разных жуков и порталы в виде гигантских разломов. Попасть внутрь простому человеку нельзя, только редкий вид магов может пройти на ту сторону, да и то, шансы вернуться обратно очень низкие. Ещё там большой шанс нарваться на эмиссаров Хаоса, которые могут справиться с любым магом в Дикой зоне третьего уровня, — пояснил Зеон.

— Отлично, вот как раз к портальному разлому мне и нужно попасть, чтобы проверить свою теорию. Как я понимаю, орги и гоблины попали в наш мир именно из таких порталов, а раз они наладили отношения с Монгольским ханством, им в этом помогают хаоситы. Нужно найти способ, либо закрыть порталы, ибо разорвать сотрудничество между монголами и пришельцами из других миров, — поясни я.

— Понятно, не знаю, насколько вы сильный маг, господин Авров, но идея, мне кажется, безумной, однако платите вы хорошо, да и отряд собран очень большой. До третьей зоны мы точно должны дойти, а вот что будет дальше, посмотрим на месте. По идее от второй до третьей зоны, можно дойти часов за двадцать, а значит, идти придётся почти двое суток. В само́й третьей зоне продвигаться очень сложно. Жуки просто сразу нападают, как мы окажемся в зоне их видимости, да ещё и на шум битвы полезут со всех щелей. Самые опасные там пчёлы, осы и стрекозы, защититься от них практически невозможно. Это всё, что могу добавить про третью зону.

— Уже неплохо, у нас ещё есть время, чтобы подготовиться, пока будем идти, попробую сделать несколько артефактов от жуков, есть пара задумок, надо только понять, как их реализовать. Ну а теперь, давайте поедим да выдвигаемся дальше, — сказал я, давая сигнал, чтобы нам принесли еды.

После привала вышли в сторону разрушенной крепости оргов, в которой я планировал переночевать, если она ещё не занята. Как только свернули в Дикую зону, то скорость движения замедлилась, но ненамного, так как было видно, что тропу поддерживают в должном состоянии и проводят чистку Камней силы. Магические звери попадались довольно часто, но так как шли плотным строем, да ещё и в три ряда, неожиданно напасть не получалось. Примерно каждые десять минут, происходили нападения зверей, но их тут же забивали, не давая даже приблизиться. Те, на кого нападал магический зверь, потрошили его и становились в конец строя, попутно раздавая добытое мясо или кровь. Это позволяло поддерживать высокий темп без привалов, восполняя силы по ходу движения.

Ещё за час до захода солнца, вышли к крепости, которая оказалась полностью заброшенной и сгоревшей. Вероятно, орги не захотели оставлять её и просто сожгли то, что не разрушил я своими взрывами. Но в любом случае, привал устроили внутри сгоревших остатков, так как часть стен сохранилась и можно было использовать как естественную преграду. Мой питомец обследовал всю округу и не нашёл следов гоблинов или оргов, что было довольно странно. Я периодически включал свой артефактный детектор магии