Глава 23. Реванш/Хепер-хут

– Общий план битвы все знают, не буду его повторять. Главное – не подставляйтесь под удар. Если у вас самих появится возможность нанести удар – ударили, сразу отступили. – говорил я команде напутствующие слова в то время, как мы подлетали к планете уже на обычных маневровых двигателях корабля.

Ещё четыре дня мы выделили на подготовку к этой миссии. Старательно обдумывая каждый шаг и взвешивая все “за” и “против”.

В обсуждении участвовали абсолютно все: люди, тауи, наши аат-нубу и Скхаджи. Как бы каждый из нас не относился к ИИ, мы всё-таки команда. Для меня, например, они уже стали полноценными членами экипажа, хотя и без своих физических тел.

Каждый день, минимум один раз, мы совершали Переходы в разные точки данной звёздной системы. “Так безопаснее,” – прокомментировал эти переходы Скхаджи.

Я спорить не стал, ИИ корабля виднее, что для него безопаснее. А если корабль будет в безопасности, то и нам не будет ничего угрожать.

Как оказалось, не зря. В одном из наших предыдущих мест базирования, фактически в паре тысяч километров, на третий день обсуждения, снова появился неизвестный корабль, встреченный нами ранее.

– Обнаружен неизвестный корабль, – сообщил Скхаджи, когда волна излучения добралась до нас, и вывел изображение над столом, где мы обсуждали план действий.

Все молчали, и внимательно изучали изображение.

И снова, как в прошлый раз, неизвестный корабль заискрился и исчез. А Скхаджи зафиксировал ещё один выброс излучения.

– Так, нужно торопиться, – серьёзно сказал я. – Этот корабль похож на разведывательный. Предположу, что он курсирует от системы к системе и что-то или кого-то ищет. Мы должны успеть завершить все наши дела до его следующего появления.

Моё предложение было единогласно одобрено.

Высадку решили делать прямо из космоса, как на тренировках на Меду-Нефер. Сначала идея такой высадки показалась безумной, ведь противник мог стрелять из своего мощного оружия и на дальнюю дистанцию, но благодаря долгим тренировкам на Страннике, мы научились уворачиваться от выстрелов при помощи Инерционного компенсатора и, конечно же, наших верных аат-нубу, которые безостановочно могли следить за окружающей нас обстановкой и вносить необходимые коррективы.

Кроме того, так мы обезопасим сам Странник и находящихся в нём тауи, у которых пока отсутствует возможность возрождения.

Перед тем, как совершать спуск на планету, мы всё несколько раз перепроверили. Всё таки это очень рискованное и опасныое мероприятие.

Опыт работы в открытом космосе у нас есть, наши Хут-Гау без проблем выдержат высокие температуры от трения, как только мы достигнем плотных слоёв атмосферы. Кинетическую энергию при столкновении с поверхностью частично погасит Инерционный компенсатор, остальную часть погасит броня Хут-Гау и Дезинтегрирующий барьер.

– Поехали! – сообщил я всем через Связующий модуль.

Створки шлюза открылись и мы выпрыгнули по очереди в образовавшийся проём.

Под нами будто кто-то разлил невероятно яркие краски. Не смотря на то, что в этом месте планеты сейчас был день, по всему небу переливались яркие зеленые, розовые и фиолетовые сполохи, своей яркостью перекрывающие свет от двойной звезды.

Мы начали снижение к поверхности планеты. Нам оно казалось очень медленным, но информация о высоте, выведенная в поле зрения каждого, говорила об обратном.

В процессе спуска мы ушли врассыпную, чтобы ввести противника в заблуждение. Двигались аккуратно, управляя своими Хут-Гау, немного отклоняясь в стороны от проёма в поверхности планеты.

Всё происходящее было настолько захватывающим, что приходилось контролировать свое дыхание, которое то и дело перехватывало.

– Вижу цель! – сообщила Ани. – Сейчас мы ему зададим! – накручивала она себя, видимо, коря себя за предыдущую смерть.

– Спокойно, главное не пороть горячку, – охладил Сэм её пыл, он тоже хотел отмстить за свою гибель. – Поспешишь, Кемхет насмешишь!

– Джек, цель на тебе, – сообщила мне Ани.

– Спасибо, – я выждал пока красный круг целеуказателя на моём Хут-Гау превратился в сплошную точку и погас. Это означало, что противник выстрелил. Немедля я резко ушёл в сторону с помощью Блинка, решил так будет надёжнее, чем использовать только Инерционный компенсатор, к тому же, у Блинка уже откат всего 7 секунд.

– Снова цель на тебе, Джек.

Отлично, пока я могу так уворачиваться, остальные в безопасности.

– Ани, на тебе вторая цель! – крикнул Сэм.

Что? Вторая? Вот же Кемхет! Наш план строился на том, что он не может атаковать нескольких противников. Только сейчас я осознал насколько это было глупо.

Я снова Блинканул, уходя от выстрела, посмотрел на Сэма и Лизу, на них тоже были красные пятна целеуказателя.

– Сэм, Лиза, готовьтесь! Цель на вас обоих!

– Похоже он целится сразу на всех четверых, – сказала Ани только что вернувшись из Бесплотности.

Лиза в это время включила свою Мимикрию.

– Он потерял меня! – радостно воскликнула она.

– Кемхет! Чуть не задело! – выругался Сэм, еле-еле увернувшись от выстрела противника с помощью Инерционного компенсатора.

Трение об атмосферу стало сильнее, наши Хут-Гау окутались пламенем.

– Теперь, твоя мимикрия не сработает, Лиза, – предупредил я своего боевого товарища.

– Так справлюсь, – отмахнулась она от моего замечания.

– Не отвлекаемся! Осталось менее 5000 метров! – сказал Сэм.

Наша скорость падения уже достигала отметки в 200 км/час. Наша высота очень быстро сокращалась.

– 1500 метров! Начинаем торможение! – скомандовал я, внимательно следя за высотой нашего падения.

Прошло ещё буквально пять секунд и мы по очереди с силой врезаемся в поверхность планеты. “Бах-бах-бах-бах” – прозвучало четыре локальных взрыва подряд, почти слившихся в один, над поверхностью планеты.

– Доклад! – крикнул я, хотя можно было не кричать, все и так прекрасно меня слышали с помощью Связующего модуля. Видимо, я очень переживал за своих ребят. Именно своих. Они доверились мне и сделали меня негласным лидером нашего небольшого отряда.

– Жив! – первым ответил Сэм.

– Жива! – услышал я голос Ани.

Тишина затягивалась. Кемхет! Что с Лизой?

– Лиза, ответь! – потребовал я, но в ответ была тишина.

Я уже было хотел рвануть в её сторону, как Лиза ответила шёпотом:

– Да жива я, жива. Противник был рядом. Я молча лежала в месте падения под Мимикрией.

– А чего шёпотом? – также шёпотом спросил я у неё.

– Мне кажется, он слышит наши переговоры.

– Откуда такие выводы? – спросил Сэм тоже шёпотом, видимо, решил не искушать судьбу.

– Когда