Почти ловко поднялся, подхватил перчатки и пошел, будто и не хромая, на синюю куртку, прикидывая, не купить ли и впрямь носки, дома по ламинату кататься. Сейчас ведь самое состояние для покатушек.

Судьба носки не вытянула. Когда до синей куртки осталось двадцать метров, синяя башка дернулась, и синяя куртка переместилась к следующему ларьку. Тоже с носками. Не придерешься.

Славку с детства обзывали наглым, эгоистичным, пару раз даже прожорливым. Ленивым его не называл никто. Потому что ленивым Славка не был. С детства. Он пошел к следующему ларьку. Синяя куртка поспешно перекантовалась еще глубже, к женским сапогам.

Широких интересов дяденька.

Славка махнул рукой на прибарахление и решительно двинулся вперед.

Мужик тоже. Почти вчесал — впрочем, без особого фанатизма.

Это было уже интересно. Славка заулыбался и откровенно поковылял следом, размышляя, что сделает, если мужик бросится бежать или нырнет в маршрутку. Впрочем, чего тут размышлять — плюнет и петлями почапает до хаты, постоянной или резервной.

Плевать не хотелось. То есть полезно было бы перебинтоваться и насовать заживляющих веществ в дырку и в пасть. И лечь хотелось. И согреться. Но тогда итогом операции вполне официально будет слив, позорный и без оправданий. Надо довести до решения хотя бы одну задачу. Пусть даже возникшую спонтанно.

Условия основной задачи вторым действием предусматривали вечерний визит к дочке Неушева и подчистку брака — радикальную и с упреждением. Так еще вчера договорились. Подчистку Славка выполнил бы и в нынешнем состоянии, невелик бином, но с условием, что ему обеспечат транспортировку, техоснащение и ограниченную мобильность объекта. Но веры в явление такой службы обеспечения не было совсем. Была надежда на то, что босс и сам справится. Он же быстрый, меткий и теперь уже весь упакованный. На тачке, со стволом и без пробитого обременения.

Пробитое обременение велело себе не заводиться и оценило расстояние до синей куртки. Расстояние удавалось удерживать. Парочка давно вывалилась с торговой площадки и теперь пересекала уже третий широченный двор вдоль черных подъездов, заснеженных машин, куч наколотых ледяных булыганов и истерически ярких качелек, зябнущих по детским площадкам, как сиротки из сказок Андерсена. Немножко раздражало, что Славка не понял до сих пор, куда они идут, к тому же толком не рассмотрел ведомого. То есть понятно было, что синяя куртка неплохая, финская или канадская, а ботинки вообще ништячок. А может, все голимый Китай, пятьсот рублей мешок. В этом только Мишка разбирается.

Можно было, кстати, позвонить Мишке и вызвать его сюда для экспертизы прикида. Вот он очумел бы от злобы нутряной. Еще можно рассказать ему о провале акции и направить к Неушевой. Но слышать Мишку Славка сейчас не хотел — разве что видеть его хотел еще меньше. Мишка иронизировать начнет, пальцы гнуть или смотреть сочувственно. У него-то, поди, с лысым все тип-топ. Невелика доблесть лысого пасти. Да по лысине и стучать проще, тем более Мишкиными маникюренными ногтями. Так что пускай босс сам командную функцию обеспечивает. Он в строю, тревожный сигнал не сработал, стало быть, мы через субординацию не прыгаем. А тихо плетемся за синей курткой.

Куртка и ботинки производили впечатление добротных, шапка тоже, зато джинсы были явно с базарчика. А мужичок — с рабочей окраины, которой, впрочем, был весь Чулманск. Средний рост, среднее телосложение, средний возраст, остальное наверняка тоже среднее. Размер ноги сорок два, нет, чуть поменьше, стандартная походка, слегка сутулится — но при минус двадцати кто не сутулится-то, разве что тетки в шиншилле. Лица разглядеть так и не удалось, но ни носом, ни щеками оно не выделялось, разве что смугловато не по сезону. Тут таких много — то ли татарщина проскребается, и что характерно, не всегда в татарах, то ли рекламы соляриев висят на каждом углу не для красоты.

Скоро вблизи оценим эту красоту, подумал Славка и похолодел. Он впервые сообразил, что возможности мужика не ограничиваются ролями ведомого и беглеца. Мужик может тупо подойти к ближайшему менту и натравить его на Славку. Который уж точно не убежит. Отдельный и безнадежный копец заключался в том, что до прогноза Славка добрался не самостоятельно, а потому что увидел в просвете между двумя пятиэтажками, в направлении которого они шагали, дорогу, а на обочине — полицейский автомобиль. Рядом с ним мужественно всматривался вдаль мент с автоматом. Славку даль не охватывала. Пока.

План «Перехват», все правильно, подумал Славка, подтормаживая. Мужик, слава богу, юркнул в арку, уходя с вектора, упертого в сержанта.

Пора заканчивать с этим, понял Славка, нащупывая нож. Арка была ветреной, ритмично гулкой. Славка снова затормозил, соображая, потом понял: раскатисто отдавались не только его шаги, но и тюканье мужика в синей куртке, который покидал арку, поддевая ногой округлый ледяной обрубок почти с волейбольный мяч величиной. Роналдо, Ривалдо и черт побери. Ну как такого не резать, подумал Славка, прокачивая легкие, и прибавил шаг, почти не страдая от этого. Пошел адреналин, голова стала ясной. Попасть коленом в колено, дальше проще: повалить, прижать горло, выпотрошить, зачистить. Издали долетел запах мандарина. Славка привычно отмахнулся от него, убедился, что пустырь, на который они вышли сквозь арку, реально пустой и подходящий: впереди навес с мусорными баками, слева неровно заснеженный широкий газон, сзади и справа балконы длинной девятиэтажки, на которых вроде никто не курит — не сезон. Славка раскрыл в кармане нож и наддал, стараясь не грохотать.

Двенадцать шагов.

На пятом, когда Славка уже четко сообразил, как, не теряя скорости, погасить и завалить объект, синяя спина плавно качнулась. Славка, смотревший в ноги мужику, успел заметить, что пятки ботинок сменились носками, на одном из которых балансирует ледяной булыган. Тогда подсечка и кулаком в грудь, понял Славка и успел увидеть, как мужик ловко, в манере Роналдо-Ривалдо, подкидывает булыган выше пояса и тут же быстро двигает ногой. Попадания Славка не увидел — и даже не почувствовал.

Чулманск.

Елена Новикова

Газизов уперся пальцами выше переносицы, а свободной рукой помахал перед собой.

Новикова моргнула и снова набрала воздуха.

— Погоди, Лен, — сказал Газизов и уткнулся лбом в обе ладони.

Новикова кивнула, хоть начальник не видел, и уставилась в окно, тоскливо мечтая о затяжке. Газизов приехал в час ночи с какого-то экстренного совещания, через час отправлялся на следующее совещание и все эти полтора часа слезать с Лены не собирался. В принципе, против буквального смысла Новикова сильно не возражала бы. Газизов был мужик славный, мудоватый в меру, а для начальника даже и ниже всякой меры, к тому же поджарый и не вонючий. Но сейчас ей было не до отвлеченных размышлений. В голове звенело, во рту плесневела закиданная окурками кофеварка, к тому же хотелось в туалет. А курить не то что хотелось — просто бешено колбасило.