регенерации организма. Иными словами, отдыхая на диване, обтянутом этой шкурой, вы быстрее восстановите энергию, кроме того, быстрее залечатся раны».

А дальше шёл ценник, от которого у Кристины, ответственной за бюджет рода Белозеровых, дёрнулся глаз.

«Регенерация — не подходит для Пространства и Времени, — принялась размышлять девушка. — Но вот „ускорение“… Заставить течь чьё-то время быстрее — вполне».

Интуиция подсказывала юной графини, что она нашла то, что нужно. Вот только зачем это Максиму?

— Хочешь крутые артефактные диваны в гостиную поставить? — усмехнулась девушка и принялась искать в интернете отзывы на артефакты из шкуры андерсского брахиозавра. Так как ингредиент премиальный — отзывы найти было очень сложно. И всё же кое-что Кристине обнаружить удалось, и девушка убедилась, что продавец честно расписал эффекты.

— Если будет что-похожее, бери две штуки. Даже если будешь сомневаться, — вспомнила Кристи слова Максима.

Она почти не сомневалась…

Но, чёрт подери, что за цена⁈ Ремонт в полном разгаре! И так есть куда тратить деньги!

— Ладно, — тяжело вздохнула Кристи. — Если не подойдёт — продадим. А денег ещё заработаем.

Скрепя сердце, она оформила покупку и доставку.

Именно в этот момент в дверь её спальни легко постучали.

«Максим?»- ошарашенно подумала девушка.

Она мигом закрыла ноутбук и ринулась к зеркалу, поправлять причёску.

В дверь постучали. Чуть более настойчиво.

«Какой нетерпеливый», — про себя улыбнулась Кристина, а вслух произнесла:

— Иду-иду.

Через несколько секунд щёлкнул замок, и графиня открыла дверь.

На миг она замерла, со счастливой улыбкой на устах.

— Бьюсь об заклад, вы не меня жаждали увидеть, Ваше Сиятельство, — усмехнулась молодая рыжая женщина в чёрном приталенном платье и чёрной же шляпке.

— Ваше Благородие, добрый вечер, — графиня с достоинством поприветствовала вдовствующую баронессу Пожарскую. — Проходите. Сейчас попрошу подать чай.

— Право не стоит, я ненадолго, — прощебетала Пожарская, впорхнув внутрь.

Прикрыв дверь и войдя в комнату, Кристи обнаружила баронессу с любопытством разглядывающую убранство спальни.

— Гляжу вы и тут поменяли цветы и картины, — сдержанно произнесла Пожарская. — А ведь я старалась от души. Выбирала. Как и для коридора… Заказала лучшее. Просто ещё приехать не успели… А теперь уже и ставить некуда.

Резко обернувшись, Пожарская впилась взглядом в Стрижову. Юная графиня даже не дрогнула.

— Заказчик не всегда принимает идеи исполнителя, — ровным тоном проговорила Кристи.

— Но не вы заказчик, — осклабилась баронесса.

— Не я, — улыбнулась Кристина. — Но Максим дал мне право выбирать здесь декор. Он вас не уведомил?

— Уведомил, — хмуро произнесла Ярослава. — Более того, попросил в дальнейшем согласовывать «эти мелочи» с вами, — Пожарская хохотнула и ядовито проговорила: — Он выглядел счастливым оттого, что у него появилось, на кого спихнуть эти заботы. Ему совершенно не хочется выбирать занавески и цветочки. Ха!

— И я с радостью помогу выбрать лучшее для этого дома. Раз уж вашему выбору он не доверяет, — с достоинством проговорила Кристина.

Пожарская едва ли не заскрипела зубами от негодования.

А затем вдруг улыбнулась и легко произнесла:

— А ты не удивилась, юная графиня, когда я тебя назвала по титулу. Значит, знаешь, кто я?

— Знаю, бывшая Глава Гильдии.

— И что же, ты не боишься меня? После всего, что я тебе устроила? — надменно хмыкнула Пожарская.

Но затем вдруг резко дёрнула головой, уставившись куда-то под потолок.

— Не боюсь, — спокойно ответила Кристи, когда собеседница вновь повернулась к ней. — Напротив, я благодарна тебе за то, что помогла с документами. И за то, что не выдала меня дяде или Щербатовым. А то, что ты сперва одолжила мне денег, а потом умыкнула их… Так чего ж обижаться на мелкие пакости, а бывшая Глава Гильдии?

— Если ты думаешь, что я страдаю, что потеряла пост, ты ошибаешься, — усмехнулась Пожарская. — Я только рада проиграть Максиму. Кстати! Вижу, он многое тебе рассказывает. А он говорил тебе, что мы спим вместе, а?

Пожарская подошла ближе и прошептала ей на ухо:

— Даже в этой комнате у нас было. Мы хорошенько опробовали твою новенькую кровать.

— Врёшь! — резко воскликнула Кристина, отступив.

— А чего это ты так завелась, девочка? — расплылась в довольной улыбке Пожарская. — Не можешь стерпеть то, что твой Максим спит с другой?

— Он не мой, — ответила графиня настолько спокойно, будто бы и не было у неё только что всплеска эмоций. — Увы. А то что он спит с тобой… Говорят, для здоровья полезно. Истинные аристократки берегут себя, чтобы подарить себя мужу после свадьбы. Но кто-то же должен помогать ещё неженатым истинным аристократам поддерживать здоровье, даже?

— Ты ходишь по невероятно тонкому льду, — процедила Пожарская.

— Ты тоже.

— Думаешь, ты сможешь убить меня? — хмыкнула баронесса.

— Вряд ли. Но бой дам. А если умру от твоей руки… Максим это тебе не простит.

Несколько секунд они буравили друг друга глазами, пока Пожарская не усмехнулась и не произнесла:

— А ты выросла, юная графиня. Мои люди совсем иначе описывали девочку, сбежавшую от родни и жениха и пытающуюся затеряться в Новосибирске. Ты стала сильной… Из-за встречи с ним.

— Да, — твёрдо ответила Кристина.

— Он дал тебе силу, — хмыкнула баронесса, взглядом указав на правую руку графини. Рукав шелкового халата был довольно длинным и полностью скрывал Метку Кристины Стрижовой. Метку, которой по документам и по мнению рода Стрижовых не должно быть у Пустой, бракованной девчонки.

— Не понимаю о чём ты, — невозмутимо ответила Кристи.

— Ну-ну, — хмыкнула Пожарская. — Любопытно, как ему это удалось?

Она вновь дёрнулась и заозиралась по сторонам.

— Ты ведь здесь, да? — сказала она в пустоту.

Но пустота не ответила.

Баронесса хмыкнула и, сделав ручкой, направилась к выходу. У двери она остановилась и бросила через плечо:

— А я ведь в самом деле сплю с Максимом. Он чертовски хорош!

— Не сомневаюсь, — ровным тоном ответила Кристи.

— Завидуй, девочка, — усмехнулась баронесса.

— А ты наслаждайся моментом, пока можешь.

— Опять угрожаешь? — оскалилась баронесса.

— Нет. Я просто верю в честность Максима.

— Что ты имеешь в виду? — нахмурилась Ярослава.

— Подумай, любовница, что с тобой будет, когда у него появится хотя бы одна законная жена.

— А? — подвисла Пожарская.

В этот