Женщина медленно перевела взгляд на нетронутые блюда, потом на собственноручно включенный графом голографический экран. Там шла передача с камер, предназначенных для передачи в сеть общей картинки. Она была установлена достаточно далеко, и пока ничего толком разобрать не получалось. Но при виде первых картинок, женщина судорожно скомкала край скатерти и замерла. Своего сына она смогла узнать даже с такого расстояния. Да и нетрудно это было. Ее мальчик оказался единственными из пятерки в парадной форме. И пятерки, которой командовал ее мальчик, было слишком мало среди врагов, уже начавших на них атаку.

- Ты уверен, что нам тут никто не помешает? - Белокурая девушка игриво повела открытым плечиком и томно глянула на своего красавца кавалера.

Жейран притянул к себе жеманную красотку. Они стояли посередине небольшого шатра, одного из тех, что ставились на дальних аллеях для отдыха гостей. Здесь для этого было все необходимое, даже кровать, если кто захочет провести здесь ночь. Но в начале празднеств они как водится пустовали.

- Абсолютно. Я предупредил распорядителя. За дополнительную плату он проследит, что б в соседних шатрах какое-то время тоже было пусто. - Известный повеса осторожно провел рукой по плечам девушки.

Та прекрасно знала легкомысленную репутацию красавчика. Но для легкой интрижки на несколько дней это вполне подходило. Тем более, что этот парень имел репутацию могилы и никогда не разглашал имен своих партнерш. Она легко повернулась к нему спиной, предлагая заняться застежками платья.

Много времени на раздевание не потребовалось, обнаженная красавица потянулась, показывая всю себя, и скользнула на кровать. Парень, тоже уже освобожденный от модного костюма, отложил поднадоевший меч, и оставшись в одном нижнем белье потянулся следом, не скрывая своего восхищения видом партнерши. Резкий сигнал вызова учебного браслета заставил вздрогнуть обоих любителей легкого флирта.

- Что за..... . - Сдержав готовое сорваться сгоряча выражение, Жейран дернулся к браслету, глянул на маленький экран и поспешно схватился за оружие. - Никуда не уходи дорогая, это ненадолго. Я сейчас кое-кому выскажу, что думаю, об этих внеурочных учениях и вернусь. Пока говорил, он успел сделать кучу дел. Поднять с пола китель и сунуть его под мышку, прыгая поочередно с одной ноги на другую натянуть штаны и по ходу нажимая что-то на браслете исчезнуть.

Эйнара, дочь министра провинции Илдрит, растерянно замерла глядя в то место, где только что стоял ее несостоявшийся любовник. Нет, это не первый любовник в ее жизни. И случаи у нее бывали разные. В том числе и неудачи. Но что бы вот так, прямо из постели и в нижнем белье!

- Ну, знаешь, виконт! Я, конечно, дождусь тебя, но за это ты одним разом не отделаешься. - В досаде прошипела красотка заворачиваясь в покрывало. Одеваться она не собиралась. Ведь для этого нужен помощник, который бы помог застегнуть платье на спине. Не вызывать же сюда служанку. Слухов потом не оберешься.

Внутри щита, буквально в нескольких метрах за спинами нападавших, начало формироваться марево телепорта. Из него выскочил молодой аристократ в парадной одежде, но с обнаженным мечом. Майя с трудом узнала Риттла, старшего своей пятерки. Парадное оружие не очень подходило для реального боя, да и клинок явно не сталкивался до этих пор с чужой сталью. Тем не менее, Риттл решительно встал лицом к ближайшим противникам, явно намереваясь прикрывать товарищей, чьи порты уже начали формироваться рядом с ним. Лица своего старшего Майя не видела. Поймала только короткий взгляд, брошенный в ее сторону. Парень уже успел сообразить, что это не учебный вызов и пытался оценить обстановку в месте прибытия своих бойцов, чьи порты должны были открыться с привязкой к маяку в его браслете.

Узнав в выскочивших из телепортов бойцов своей учебной пятерки, Майя уже думала только о бое. Пятерка, это мало конечно, и опыта никакого. Но все лучше, чем ничего.

- Старший, линейный периметр, сектор от берега до берега озера, сам правый фланг. - Отдала она команду, пока последнее облачко телепорта выплевывало задержавшегося курсанта. Тренировки для ребят не прошли даром. Парни не разменивались больше на приветствия и выглядывание принцессы, как в первые разы. Каждый из них первым делом обозначал себя для своих товарищей условным сигналом и старался занять положение спиной к ним, одновременно прикрывая их и оценивая ситуацию. Понимание, что их выдернули сюда не для разборок 'кто последний' и даже не для учебного боя как в прошлый раз, дошло сразу.

Ее бойцы послушно начали разбегаться, выстраивая редкую цепочку отсекающую ее и Иллис от остальных нападавших. А часть тех, кто был в боевом контакте с Иллис, уже начинали разворачиваться на внезапную угрозу сзади. Что не могло не радовать. Один из тройки атакующих вынужден был прекратить наступление вовсе. Второй невольно замешкался, оценивая новую угрозу. Поэтому атака третьего меча была прервана. Иллис, блокируя удар, заставила противника сделать шаг в сторону Майи. И та легко достала его колено кончиком своего клинка.

Майя с отчаянием увидела, как один из ее курсантов вышел из порта слишком близко от противника и, не успев сориентироваться, получил удар сзади. К счастью он успел скользнуть под прикрытие своего старшего. Тот перехватил повторную атаку, и дал возможность своему бойцу немного прийти в себя. Паренек поспешно откинул испорченный сюртук и, не обращая внимания на красную полосу на плече, поспешно присоединился к Риттлу.

"Бездна, сказала же правый фланг"! - С досадой подумала о своем старшем Майя. Но времени на перепалку не было.

- Иль, я не контролирую озеро.

- Приняла.. - Послышался краткий ответ усталой принцессы. Против них оставалось уже всего двое противников, да и те были ранены. Но расслабляться еще было рано.

Все пять прибывших курсантов уже отчаянно отбивались от более опытных бойцов. Пока их выручали только нахальство молодости, да собственный азарт. Еще один нападавший со всхлипом отступил, схватившись за бок. Иллис удалось зацепить его.

Свой выход из портала Жейран обозначил громким 'третий прибыл'. Но сразу осекся. На него летел незнакомый боец с обнаженным мечом. О таких проверках старшие курсанты рассказывали. Да и Альнар из пятерки Вирта рассказывал кое-что. Но рассказы одно, а когда тебе в голову несется меч в момент выхода, совсем другое. Не придумав ничего лучше, Жейран швырнул нападавшему в лицо китель, что был в руках. Поднял меч и только тогда сообразил, что потерял контроль над не застегнутыми штанами. На его счастье нападавший вынужден был отвлечься на тряпку, летевшую в лицо. А потом замешкался при виде спадающих штанов. Со спеленутыми ногами, Жейран смог только упасть набок и подкатиться тому под ноги и позволить мужику упасть.

- Третий, реал, полный контакт. - Донеслась до него команда Риттла.

Все еще не понимая, он оглушил бойца ударом эфеса в затылок и скидывая окончательно штаны с ног поднялся.

- Что происходит? - Вопль не помешал парню занять позицию спиной к своим товарищам и хоть как-то осмотреться. Но в этот момент старшему уже поступала команда от тактика. И на разговоры времени не оставалось.